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疟疾在位于热带和亚热带的国家容易流行,这些国家的气候,在湿润和干燥季节来回跳动。除热带的一些地带保持持久的湿度,剩下的那些地区经常受到季节性洪水的困扰,这些洪水来势凶猛,但是去得也快,留下的是一堆数不清的死水坑和沼泽,成了“疟蚊”(传播疟疾的蚊子)的天堂。这些死水塘里通常有鱼,鱼吃蚊子的卵,降低了蚊子的数目,或者另一方面,活水会把大部分蚊子的卵冲到别处去。每当亚热带国家的气候变得干燥起来,对疟蚊却是千载难逢的好机会。山上的植被开始锐减,先前固定住土壤的根须和遮盖土壤的落叶都已不在,土壤逐渐裸露出来,水土流失开始加重。发洪灾的小溪小河,一边携带大量的石头和沙子冲下山去,一边在沿河两边沉淀很多沙石,同时,水流沿无数条冲击形成的小水渠,向冲积平原的各处漫灌。当洪水逐渐平缓后,就形成了无数的水坑,有些则一直流到沼泽地边上,流水变得断断续续,也没有足够多的鱼生活在其中。这一切,都削减了活水河流的数量,增加了死水池洼的数量,蚊子大量繁殖,于是造成了广泛影响。美国政府消灭巴拿马疟疾的方法,即集中在消灭蚊子栖息地这一做法上,从这个例子可以看出,气候变干对亚热带地区的影响有多么大。
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目前16,疟疾在希腊和罗马流行。自古至今,它一直在这个地区活动,已经被看作一个孩子必然会得的疾病,就像我们看待麻疹一样。利物浦热带医学学院的罗纳德 • 罗斯爵士(Ronald Ross),声称希腊一半的人口得过疟疾,意大利的情况也好不到哪去。青春期的孩子,每年的秋天都会受到疟疾的威胁,他们长得又黄又弱,脾气变得很暴躁,寿命也缩减了。得过疟疾的人绝不会怀疑疟疾的严重危害性,它需要很长时间才能根治,在成年人中也有这样的例子。如果没有奎宁——现代社会作为治疗疟疾的专门药品,疟疾将是现在最厉害的潜伏性疾病。去过东方的旅行者,一定知道被疟疾折磨的病人是多么的痛苦,他们不断地呻吟,卧床几个月,没有丝毫体力,普通的体力活就会让人疲倦无力,只要有空马上坐下休息,张着大嘴喘气。医生们认为,一个国家,几个世纪来一直遭受疟疾的肆虐,每一代人当中约有一半人,都被这可怕的疾病蹂躏过,是无法寄希望于这样的国家,可以拥有创新精神和强大能量的。
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经过煞费苦心的研究,古典作家琼斯先生(W. H. S. Jones)得出结论,在公元前400年的希腊,在公元前200年的罗马,疟疾还是个不为人知的疾病17。后来它突然出现了,接下来经过一个或两个世纪,疟疾变成了常见疾病。最初,它袭击成年人,表现出一种新疾病的症状,虽然具有传染性,但是不属于地方特性疾病。我们要补充说明,当时的希腊处在疟疾病源区的边上。但是到了后来,它变成了希腊和罗马特有的疾病,而且主要威胁到儿童,老人因为小时已经得过疟疾,所以具有了免疫力。要注意的是,疟疾的入侵,时间上与希腊、罗马各自开始衰落的时候,正好处在同一个时期,当疟疾变成了当地的传染病后,至少是希腊,这一个古老名字上的光环,开始变得黯淡无光。
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罗斯和琼斯都认为,在众多导致希腊和罗马灭亡的原因中,疟疾是最重要的因素之一。希腊人变得越来越娇弱无力,而罗马人变得越来越野蛮,两个种族各自的气质特征,正是受到了疟疾的影响。这个例子是非常有根据的,没有人可以反对这样一个结论,对于希腊和罗马,那就是这个病理因素很有可能在人的心理变化上,在对由此导致的文明的衰败、人口的凋敝上起了很重要的作用。以现在的知识水平,很难断定气候的变化导致了疟疾的爆发,其他因素的影响,如与埃及的接触,还有引入奴隶,都有可能造成同样的负面影响。然而值得一提的是,疾病在希腊和罗马的传播,特别是疟疾的传播,当气候开始发生变化的时候,似乎变得更为迅猛,而那时,正是气候开始变得干旱,地形、山谷以及溪流,都表现出干旱季节的特征——为疟蚊提供了理想的生存繁衍环境。
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最后的结论:让我再从另一个方面解释,气候从相对潮湿、多雨、凉爽变化到干旱,这影响了希腊人、罗马人和其他民族。很多学者认为,这些大国称雄的最重要因素之一是北方的少数民族的入侵,以希腊为例,这些北方的亚该亚人(Achaeans)18于公元前1200年进入希腊,他们的南迁也许和气候干旱有关,我们在美洲和亚洲找到一些当时气候变干的证据。根据我们有限的数据,推测当他们到达希腊以后,气候整体上虽然有些波动,但还算比较十分有利的。直到3世纪中期以前,气候还是很温和的,此后气候突然开始变得干燥起来。我们都知道,各个民族的人对气候环境都是非常敏感的,在美国北方,黑人很难适应那里的气候,如果他们不回到美国南方去的话,也许黑人总数会越来越少。斯堪的纳维亚人,似乎不适合在美国非常干燥、光照强烈的地方生存,他们很容易受到皮肤和神经疾病的困扰,几代之后人口就会降到极低。相反,在美国多雨的西北角,和他们原来的生存环境非常相似,他们就很容易变得繁盛起来。进入希腊的北方入侵者也是一样,如果气候是朝着有利的方向发展,那么国力就会日渐昌盛。而当环境变差之后,看不见的疟疾入侵,以及其他疾病,就会严重打击希腊人,使他们变得越来越羸弱,最后淡出历史舞台。这种冲击是如此强烈,他们根本没办法恢复到昔日的辉煌。
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可能,还有其他同样重要的因素,和气候变化因素共同起作用,引起国家衰落或繁荣。但是我要暂时搁下这个问题,不过希望历史学家们,可以做更多的调查,能独自消化所有必要的信息,最后得出充分的结论。我说得已经够多的了。不过我还是要重申,气候变化的脉动理论,的确是真实可信的。我的有关气候变化的时期和程度的结论,可能还要做修正,但是从总体上说,我的结论似乎没有太大的错误。另外,我们已经展示出气候的脉动变化,直接或者间接对历史的走向产生了重要影响。所以,只有当气候脉动的影响能够彻底地被了解之后,我们才能真正评价其他的种种因素,在形成人类复杂的历史中的作用。
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[1] 编者注:美洲大陆的风向基本上是自西向东,而从大西洋刮来的东风暂时逆转了这个趋势,人们普遍认为从大西洋吹来的东风带来了阴冷潮湿的空气和降水,对农业非常不利。因此,早期的北美殖民者新英格兰人,经常抱怨东风的到来。
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[2] 编者注:丢卡利翁大洪水是希腊神话中一个经典故事,传说人类到了青铜时代末期,变得贪婪和残忍,宙斯憎恶人类的所作所为,决定用一场大洪水把人类全部灭掉。在这场洪水中唯一幸免的两个人,分别是丈夫丢卡利翁和妻子皮拉,他们听从了丢卡利翁的父亲普罗米修斯的警告,制作了一个巨大的箱子,当洪水来临的时候,他二人就躲在这个大箱子里,漂泊九天,最终到达帕纳萨斯山,躲过了这场大劫难。
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[3] 亨廷顿这一理论的完整描述,在其《亚洲的脉动》(The Pulse of Asia)(霍顿 • 米夫林出版社,1907年)一书中作了说明。在《巴勒斯坦和它的变迁》(Palestine and its Transformation,霍顿 • 米夫林出版社,1911年)一书中,还有其他杂志发表的文章,特别是《地理期刊》(Geographical Journal,1910年,第36期,657—686页)发表的《埋葬奥林匹亚》(The Burial of Olympia)一文,《种族发展期刊》(Journal of Race Development, 1910-1911年,第1期,460—481页)发表的《自然环境与当代土耳其》(Physical Environment as a Factor in the Present Condition of Turkey)一文等,得到进一步阐释。相关的主题,在《种族发展期刊》(Journal of Race Development,1911-1912年,第2期,256—281页)发表的《地理环境和日本性格》(Geographical Environment and Japanese Character)一篇中也有论及。
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[4] A • T • 奥姆斯特德(A. T. Olmstead):《气候与历史》(Climate and History),《地理期刊》(Journal of Geography),1912年,第10期,163—168页。
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[5] 编者注:自公元前343年以来,埃及进入了长达2300年的外族统治时期,波斯人、希腊人、罗马人、拜占庭帝国、阿拉伯人、奥斯曼土耳其人和大英帝国等,先后占领并统治过埃及。
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[6] 编者注:帕尔米拉是在叙利亚中部的一个重要的古代城市,位于大马士革东北215公里,幼发拉底河西南120公里处。是商队穿越叙利亚沙漠的重要中转站,也是重要的商业中心。巴尔米拉是该城的希腊语名字,来源于它最初的亚拉姆语名字塔德莫(Tadmor),意为“棕榈树”。
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[7] 编者注:位于叙利亚沙漠边缘,距离胡姆斯50英里,曾经是个很著名的城市,后来成为废墟。
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[8] A • E • 道格拉斯(A. E. Douglass):《大树和天气循环》(Weather Cycles in the Growth of Big Trees),《天气评论》(Weather Review),1909年,第37期,225—237页。
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[9] 编者注:罗林森是一位著名的东方学者,被世人誉为亚述学之父。
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[10] 沃德(R. DeC. Ward):《气候与人之间的关系》(Climate Considered Especially in Relation to Man),纽约,1908年,363页。
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[11] 编者注:19世纪。
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[12] 编者注:爱德华 • 吉本(Edward Gibbon),著名英国历史学家,著有《罗马帝国衰亡史》(The History of the Decline and Fall of Roman Empire)。
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[13] 编者注:阿斯特拉罕位于俄罗斯南部伏尔加河汇入里海处,是阿斯特拉罕州的首府,人口504501(2002年)。这里曾是可萨汗国的首都,名阿提尔。这里有很多来自中亚的商人在此交易,甚至置馆居住。
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[14] 编者注:伊兹密尔旧称,也被叫做士每拿。位于爱琴海伊兹密尔湾东南角,为土耳其第三大城市、第二大港口。士麦那为伊兹密尔省首府,全市共分9区,据2007年统计,人口310万。
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[15] 编者注:布加勒斯特是现罗马尼亚首都,位于罗马尼亚东南部,瓦拉几亚平原中部,多瑙河支流登博维察河畔。面积约228平方公里,人口近200万。它是罗马尼亚最大的城市,也是政治、经济、文化中心。
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[16] 编者注:达尔马提亚位于克罗地亚南部、亚得里亚海东岸的地区,东接波斯尼亚和黑塞哥维那。以屋大维时代罗马的达尔马提亚命名。
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[17] 编者注:1910年。
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[18] W • H • S • 琼斯(W. H. S. Jones):《疟疾:希腊和罗马历史中被忽视的因素》(Malaria: a Neglected Factor in the History of Greece and Rome),英格兰,剑桥,1907年。
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[19] 编者注:希腊人的祖先。
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