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现在我们可以作简化考虑，以上气候数据在经济上政治上的某些意义。公元1200年，当气温大幅下降的时候，意味着在至少2000年的人类历史中，它是空前的，必然会产生非常深刻的影响。对于游牧民族和游牧经济，特别是12世纪和13世纪的蒙古，它的经济和生存物资都紧紧依赖于畜牧业以及打猎26。突然恶化的天气情况，就像由这些数据所显示的，非常恶劣地影响了整个草原牧场，而草原对牲畜和猎物是性命攸关的。至于当时的恶劣程度究竟怎样，在澳大利亚新南威尔士，记录了一些可以用作类比的气候变化数据。
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……在半干旱地区……年降水量在二十英寸……人们可以在一平方英里的土地上放养超过六百头的羊群，如果年降水只有十三英寸的话，那么只能维持大概一百头羊，而跌到了十英寸的时候，只能养活十头羊。当降水下降35%的时候（即从二十英寸到十三英寸），这就是说，大概80%的羊群就没了……27
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与本文所说的背景更加相关的生态机制是，有数据表明，蒙古人的栖息地和其他草场，相比现在的平均气温，气温下降了5到8摄氏度的，这说明当时的蒙古草原面临了严重的打击。遗憾是，目前这方面的数据还很缺乏，如果我们可以找到一些和气候下降，以及持续的或者上升的降水量水平有关的数据，那就会非常有价值。因为，两项配合起来，对野生动物和家畜来说，带来的是冬天的降雪和结冰，这对它们是很致命的。
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总结一下。我的意图在，要证明的一个主要观点是，气候下降使得蒙古草原上的宗派间的内讧和仇杀全终止了，这样，使得他们可以在成吉思汗这一军事头领的率领下，重新组建起来。也许，还有比我更激进的人士，认为当时的情况可能更加糟糕。当蒙古人遭遇这样的自然挑战时，草原上的人们重新组织在一起，摒弃前嫌，他们的继续存活成为唯一重要的事情。诚然，蒙古人，“……一个不超过一百万人口的国家，征服了那些总人口加在一起有一亿之多的众多国家”28，他们对征服的渴望，也许在很大程度上，是因为他们被身后的气候打败了29。
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[1] 欧文 • 拉铁摩尔（Owen Lattimore）：《中国的中亚边疆》（Inner Asian Frontiers of China），波士顿，灯塔出版社，1962年，xlii—xlv页。另参见弗雷德里克 • J • 特加特（Frederick J. Teggart）：《罗马和中国——相关历史事件的研究》（Rome and China, A Study of Correlations in Historical Events），伯克利，加州大学出版社，1939年。
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[2] 例子参见雷内 • 格鲁塞（Rene Grousset）著，麦凯勒（McKellar）和赛诺（Sinor）译：《征服世界》（Conqueror of the World），纽约，1966年。对于蒙古人族谱的研究参见丹尼斯 • 赛诺（Denis Sinor）的《中亚》（Inner Asia），发表在《历史—文明—语言》（History-Civilizations-Languages）；大纲（A Syllabus），印第安纳，印第安纳大学出版社，1969年，54—55页。
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[3] 洪业（William Hung）：《〈蒙古秘史〉源流考》（The Transmission of The Book Known as The Secret History of the Monglol），发表在《哈佛亚洲学志》（Harvard Journal of Asiatic Studies），1951年，第14期，433—492页，特别是485页。
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[4] 乔治 • 维尔纳茨基（George Vernadsky）：《蒙古人和俄国》（The Mongols and Russia），纽黑文，耶鲁大学出版社，1953年，5页。
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[5] H • 德斯蒙德 • 马丁（H. Desmond Martin）：《成吉思汗的崛起和他对中国北方的征服》（The Rise of Chinggis Khan and His Congquest of North China），巴尔的摩，约翰 • 霍普金斯大学出版社，1950年，11—47页。
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[6] 乔治 • 维尔纳茨基，第4页，还有其他与此主题相关的研究。
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[7] 伊懋可（Mark Elvin）：《中国历史的模式》（The Pattern of Chinese Past），斯坦福，斯坦福大学出版社，1973年，84—90页。
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[8] 参见特加特，232页，等诸如此类的在18世纪末的西方文学上对这一问题的讨论。
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[9] 乔治 • 维尔纳茨基，3页，再次，体现了很多作者的观点。我认为，恰恰与之相反，蒙古人跳出他们传统生活领地对其他地区进行劫掠的最明显的原因，要么是社会秩序混乱要么是生活物资匮乏。
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[10] 亨利 • 豪沃思（Henry Howorth）：《九世纪至十九世纪的蒙古历史第一部：蒙古领土和蒙古卡尔梅克语》（History of the Mongols from the Ninth to the Nineteenth Century Part I, The Mongols Proper and the Kalmuks），伦敦，1876年，x页。
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[11] 埃尔斯沃斯 • 亨廷顿（Ellsworth Huntington）：《文明的主流》（Mainsprings of Civilization），纽约，耶鲁大学出版社，1945年第一版，193页。
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[12] 亨廷顿，574页和第28章，在某些程度上已经涉及到了本文的主题，但是主要是建立在干旱循环的数据之上。另引用在特加特（Teggart），233—235页。无法将这种气候数据运用在蒙古——半干旱的草原——已经被G • F • 哈德孙（G. F. Hudson）在他的《哈德孙笔记》（Note by Mr. G. F. Hudson）明确提出，收录在阿诺德 • 汤因比的《历史研究》，第3卷，纽约，1962年，453页。哈德孙指出，简单的说，干旱情况恶化后，会扩大半干旱游牧环境，并向北偏移，同时，农耕文明的土地减少，并向南偏移。简言之，干旱也许增加，而不是减少了少数游牧民族的活动范围。但是，是否干旱情况下的草原的情况还能保持稳定，还很难说。相反的情况，即降水量增大，参见注释19。
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[13] 欧文 • 拉铁摩尔（Owen Lattimore）：《中亚沙漠商队的路径》（Caravan Routes of Inner Asia），发表在《边疆史研究》（Studies in Frontier History），1929—1958年，伦敦，牛津大学出版社，1962年，62页。
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[14] 编者注：这是詹金斯区别于亨廷顿的重要所在，他的看法更倾向于气温变化，而不是降水变化。
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[15] 编者注：古代蒙古帝国旧都。
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[16] 编者注：蒙古语的宗亲盟会，通常为推举大汗等重要事件而召开。
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[17] 卡庇尼的修道士约翰（John of Plano Carpini）：《蒙古人的历史》（History of the Mongols），重印在克里斯多佛 • 道森（Christopher Dawson）编辑的《蒙古的使命》（The Mongol Mission），伦敦，1955年，5—6页。
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[18] 艾曼纽埃尔 • 勒 • 罗伊 • 拉迪里（Emmanuel Le Roy Ladurie）发表了他的畅销之作《盛宴的时节，饥荒的时节：从公元1000年以来的气候历史》（Times of Feast, Times of Famine: A History of Climate since the Year 1000），新泽西，1971年。竺可桢：《中国近五千年来气候变迁的初步研究》。皇家气象协会在帝国学院召开国际座谈会《世界气候从公元前8000年到公元元年》，伦敦，1966年4月18—19日，特别是戈德斯维特（Goldthwait）、兰博（Lamb）、刘易斯（Lewis）、伍德霍夫（Woodhoffe）和索耶（Sawyer）等人的文章。
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[19] J • S • 索耶（J.S.Sawyer）：《普遍大气循环中的可能性变动》（Possible Variation in the General Circulation of the Atmosphere），收录在皇家气象协会（Royal Meteorological Society）的《世界气候》（World Climate），218—229页。C • E • P • 布鲁克斯（C. E. P. Brooks）：《世界气候历史》（History of World Climate），发表在托马斯 • F • 马隆（Thomas F. Malone）主编的《气象概略》（Compendium of Meteorology），波士顿，1951年，1004—1018页。R • M • 弗莱明（R. M. Fleming）：《俄国发展中的一些因素概况，尤其是欧洲的俄国部分》（An Outline of Some Factors in the Development of Russia with Special Reference to European Russia），收录在由约沃思 • C • 皮特（Iorwerth C. Peate）主编的《地区性的意识和发展研究》（Studies in Regional Consciousness and Development），牛津，牛津大学出版社，1930年，6—7页。
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[20] 这个观点也可参见拉铁摩尔的《中亚边疆》（Inner Asia Frontier），42页。形而上但是还是很有趣味的讨论可以在和辻哲路（Watsuji Tetsuro）著，杰弗里 • 鲍恩斯译的
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《气候——一种哲学研究》（Climate, A Philosophical Study），东京，日本教育部印发，
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