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●系统在随时间的演化中所受到的外力。
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给定以上信息，牛顿定律就可以精确预测系统在位形空间中将要走过的曲线。
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牛顿发明的这一方法的广泛性和有效性不容低估。它被运用于恒星、行星、卫星、星系、星系团、暗物质、原子、电子、光子、固体、液体、桥梁、摩天大楼、汽车、飞机、人造卫星、火箭等系统中；被运用于单体系统、双体系统、三体系统以及包含1023或1060个粒子的系统中；还被应用到包括电磁场在内的场中，描述一个场所需的变量数目不再有限，而是无穷（对电磁场来说，需要测量空间中每一点的电场和磁场值与方向）。牛顿的方法可以描述这种系统中的许多力及相互作用。
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这套基础的研究方法同样可以被应用于计算机科学；可用于研究“细胞自动机”；而对细胞自动机稍作改变，便可将其应用于量子力学的研究之中。
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正是因为这套方法如此富有成效，我们应将其称作范式，我以发明人的名字将其命名：“牛顿范式”。牛顿范式是盒中物理学研究更为规范的名称，其核心构筑于对两个问题的解答：
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●系统可能的位形是什么？
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●施加于每一个系统位形上的外力是什么？
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由于我们在一开始就给定可能的系统位形，这些位形可以被称作初始条件。我们称力及其效应所遵循的规则为运动定律，并用方程表示出来。如果我们在这些方程中带入初始条件，那么这些方程将给出系统未来的演化，这一过程被称作解运动方程。运动方程可能有无穷多的解，它们对应于无穷多个可能的初始条件。
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需要注意，这套有效的方法基于一些大的假设。首先，位形空间是永恒的。假定通过某种方法，我们可以在时间开始之前就得到系统全部的可能位形。这里，“时间开始之前”指代我们所观察到的系统开始演化之前。这些可能的位形本身并不演化，它们一直存在。其次，力，更广泛地说是系统的运动定律，是永恒的。这些定律不随时间而改变，且可以在我们给出要研究的系统之前就加以给定。
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这里，我们学到的教训简单却又惊悚。如果牛顿范式所隐含的假设确确实实在自然界中存在，那么时间就不是必要的，因而可以从我们描述世界的理论中剔除。如果位形空间以及运动定律都能被永恒地给定，那么对于任何系统来说，我们完全无须将其历史视作它们随时间的演化。我们可以将任何系统的全部历史视作位形空间中冻结了的一条曲线，这样的时间观足以用来回答物理学中的所有相关问题。时间，作为当下的串联，是我们日常生活中最核心的体验。但是，在我们描述自然界最为成功的范式之中，它并没有一席之地。
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2010年10月4日下午的高地公园，丹尼和珍妮特相互扔着网球，网球上留着粉色的电话号码。
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我们的思考从观察这个网球开始：从了解它的运动入手，不断深入思考，最终，将其转化为抽象空间中一条无色且永恒的曲线。
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时间重生：从物理学危机到宇宙的未来 [:1700876958]
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时间重生：从物理学危机到宇宙的未来
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在研究盒中物理学时，我们广泛地使用了牛顿范式，这一范式成为驱逐时间的关键一步，其结果之一便是决定论。天文学家、数学家皮埃尔-西蒙·拉普拉斯（Pierre-Simon Laplace）曾对决定论给出了非常有名的精确描述：倘若他能获知宇宙中所有原子的精确位置与动量，同时也能获知所有力的精确描述，那么他便可以无限精确地预测出宇宙的全部未来。拉普拉斯的论述说服了许多人，在他们看来，现在完全决定了未来。
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不过，拉普拉斯的论述中包含了一个重要的假设，我们可以对其进行推敲。当我们将牛顿范式应用到整个宇宙时，我们试图将所有事物都放入宇宙这个盒子。但是，回想一下盒中物理学，它的出发点是将一个亚宇宙系统从宇宙中抽离。拉普拉斯真能回避这个假设吗？
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让我们重新回到高地公园，回到接物游戏这个场景。
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现在是2062年8月14日下午3点15分，丹尼和珍妮特的孙女劳拉正要将一个飞盘扔给弗朗西斯卡。弗朗西斯卡是比利和罗克珊的女儿，在公园附近长大。正当劳拉扔出飞盘之时，植入在弗朗西斯卡视网膜中的微型手机收到了一条信息。手机的信息提示在她眼中制造了一道闪光，弗朗西斯卡因此分神了。那么，弗朗西斯卡还能接到劳拉的飞盘吗？
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如果你相信牛顿范式确实可以描述整个世界，那么你就会相信这个问题的答案早在2010年便被注定了。那一年，丹尼将会和珍妮特结婚（当他们玩接物游戏时还完全想象不到这一天）。也注定了这家人将会有一个男孩，注定了这个男孩也会结婚，然后又注定了他们会有一个孙女叫劳拉，注定了他们的孙女也喜欢玩飞盘游戏。你需要相信，现在已经完全决定了未来世界中每一个人的行动、思想以及表情。你还需要相信，所有未来可能出生之人的名单，原则上完全可以被我们确定，尽管目前的科技发展水平还不足以将其实现。
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你需要相信，这个问题的答案其实在更早之前就已注定，甚至在千百万年前。尽管两个女孩成长于公园的对角，尽管她们仅仅在5分钟之前才相遇，但在那天下午的那个时间点上，劳拉和弗朗西斯卡注定会相遇，并注定要玩一场飞盘游戏。你还需要相信，将微型手机植入视网膜中的技术势不可当，那条信息的发送不可避免，并且就在关键的时刻干扰了弗朗西斯卡。那么，弗朗西斯卡究竟能不能接住飞盘？在信息的闪光发生之前，没有人会知道。但是，如果未来真的早已注定，那么从原则上来说，通过属于现在的一些可观测量，我们完全可以知道这个问题的答案。