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对于复杂而任意变化的相互作用，物理学家也想出了一些可行的办法。因为势能部分λV（φ）的大小取决于相互作用常数（假设为λ），当λ比较小的时候，可以将拉氏函数中包括λV（φ）的指数函数用λ的泰勒级数展开，展开式通常被称为“戴森级数”，它描述了相互作用对自由场的各级修正。
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费曼提出了一种形象化的方法来表示戴森级数，叫做费曼图。费曼给费曼图制定了一套简单形象的规则，可以很方便地计算粒子因相互作用产生的各种反应的散射截面（即发生反应的可能性），欲知详情，请见参考文献中所列的任何一本量子场论参考书[15]，[16]，[17]。
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费曼图的两个简单例子如图2-10-3所示，描述了发生在二维时空（x，t）中的相互作用。
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图2-10-3 费曼图
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图2-10-3（a）：时空点1的电子和时空点2的正电子，在时空点3相遇并湮灭，产生一个虚光子。虚光子运动到时空点4时，生成夸克和反夸克，反夸克在时空点5发射一个胶子。最后，夸克运动到6，反夸克到7。
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图2-10-3（b）：电子从时空点1运动到点2的费曼图，最左边的图是没有产生虚光子的自由场的直接路径；第二个图中的电子在运动过程中曾经产生一个光子，稍后又吸收了这个光子，再运动到点2；第三个图包括了两次产生和吸收光子的过程；第四个图中的电子在运动过程中包含了更多的反应，是更高阶的修正。
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量子场论“以场为本”，认为粒子只是场的“激发态”，犹如水波中的涟漪。但是，对如此而定义的“场”的本质，应该如何理解？它们到底是某种物理实在，还是仅仅是为了“激发”出可观测“粒子”而使用的一种数学方法？这仍然是物理学界难以回答、颇存争议的问题。不过，类比电磁场的例子，笔者认为，“场”和“粒子”两者都应该是物理实在，这种观点似乎更具有说服力。对此，你的答案是什么呢？
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爱因斯坦与万物之理：统一路上人和事 第三篇 对称和群论
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物理学从爱因斯坦的统一梦，走到规范理论、标准模型等，少不了数学。因此，本篇介绍一些群论方面的基础知识，为顺利打通统一之路扫去障碍、铺平道路。群论包含了一大堆数学名词，我们挑一些对理论物理重要的略加介绍：对称、群、置换群、连通、矩阵群、旋转群、酉群、同构、同态、李群、李代数等。不要害怕这些抽象的数学名词，当你认真读完这一篇之后，相信你将对它们有一个初步而直观的认识。在本篇最后，还将简单介绍与理论物理密切相关的“诺特定理”及“对称破缺”。
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爱因斯坦与万物之理：统一路上人和事 1．少年天才创群论
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美丽的对称无处不在，它在我们的世界中扮演着重要的角色。自然界遍布虫草花鸟，人类社会处处有标志性的艺术和建筑，这些事物大多都体现出对称的和谐与美妙。几何图形的对称不难理解，当人们说到“故宫是左右对称的”“地球是球对称的”“雪花是六角形对称的”，每个人都懂得那是什么意思。不过，数学家们总是喜欢究死理，硬要用他们独特的语言来定义对称。
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从数学的角度来看待刚才的几个例子，对称意味着几何图形在某种变换下保持不变。比如说，故宫的左右对称意味着在镜像反射变换下不变；球对称是在三维旋转变换下的不变性；雪花六角形对称则是将雪花的图形转动60°、120°、180°、240°、300°时图形不变。所以，对称实际上表达的是事物具有的一种冗余性。没想到吧，上帝设计世界时又耍花招偷懒了：利用镜像对称，他只需要设计一半！利用六角形对称，他的雪花图案只需画出1/6！球对称的天体就更好办了，画出了一个方向的景色，就让它们去绕着一个固定点不停地转圈。
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不过，上帝的这种偷懒办法让人类欣赏和喜爱，誉为“对称之美”。科学家们更是感觉深奥无比而对其探索不止。他们发明出了一套又一套的理论来描述对称，群论便是描述对称的一种最好的语言。
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对称不一定只是表现在物体的外表几何形态上，也可以表现于某种内在的自然规律中。许多物理定律的表述都呈对称形式。最简单的例子，牛顿第三定律中“作用力等于反作用力，它们大小相等、方向相反，两者对称”。电磁学中的电场和磁场，彼此关联相互作用，变化的电场产生磁场，变化的磁场产生电场，也是一种对称。
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用数学语言定义对称的优越性之一在于容易推广。如果将对称概念从几何推广到物理研究中的一般情形，便被表述为：如果某种变换能够保持系统的拉格朗日量不变，从而保持物理规律不变的话，就说系统对此变换是对称的。
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物理规律应该在变换中保持不变，这应该是显而易见的。试想，如果今天的某个定律到了明天就不适用了，或者是麦克斯韦方程只在伦敦适用，搬到北京就不适用了，那还叫做自然规律吗？研究它还有任何意义吗？当然不应该是这样的。
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刚才举的例子中，今天到明天、伦敦到北京，这两个概念在数学上都称之为变换。前者叫做时间平移变换，后者叫做空间平移变换。但是，除了平移变换之外，还有许多别的种类的变换，物理定律难道对所有的变换都要保持不变吗？物理规律有很多，至少应该不是每一个规律对每一个变换都将保持不变。那么，这其中有些什么样的关系呢？
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首先，我们研究一下，与物理定律有关的变换主要有哪些种以及如何分类。
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俗话说：物以类聚，人以群分。岂止是人如此，我们所讨论的变换也可以用数学上的“群”来加以分类[18]。所以，变换用来描述对称，群用来描述变换，因此群和对称便如此关联起来了。群论便是研究对称之数学。
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群在数学上如何定义？“群论”的概念来自于多个方面：数论、代数方程、几何。历史上有一个最伟大的业余数学家叫费马，说他是业余的，是因为他的本职工作是个地方上的法官。但他并非一般的民间科学家，他在数学和物理上的贡献都非常了不起。我们在上一篇中介绍的最小作用量原理最早也是基于光学中的费马原理，该原理认为光线在空间总是走最短（或极值）的路径。