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下面，我来揭开其中的秘密。要找出其中较大的那个数字，你先取最后得数的末位数（在这个例子中，最后得数的末位数是6），然后与前面数位上的数（12）相加，再除以2。这样，我们就可以找出较大的数字是 (12 + 6) / 2 = 18 / 2 = 9。接下来，你用这个较大的数字（9），减去最后得数的末位数（6），即可得到较小的那个数字。在这个例子中，就是9 – 6 = 3。
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再举两个例子。如果最后得数是82，那么较大的数字是 (8 + 2) / 2 = 5，较小的数字是5–2 = 3。如果最后得数是137，那么较大的数字是 (13 + 7) / 2 = 10，较小的数字是10–7 = 3。
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这是为什么呢？假设你最初选择的两个数字是X和Y，其中X大于或等于Y。根据魔术的要求以及下表中的代数运算，我们会发现在完成第五步之后，你会得到10(X+Y) + (X–Y)。
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知道第五步的结果，有什么用呢？注意，10(X+Y)这个数字的末位数必然是0，而0之前数位上的数字是X+Y。既然X和Y都是从1到10之间的数字，且X大于或等于Y，那么X–Y必然是一位数（介于0到9之间）。因此，最后得数的末位数必然是X–Y。例如，如果你最初选择的两个数字是9和3，那么X= 9，Y= 3。因此，最后得数的前两位数是X+Y= 9 + 3 = 12，末位数是X–Y= 9 – 3 = 6，也就是说，最后得数必然是126。一旦我们知道X+Y和X–Y的值，就可以算出它们的平均数 ［(X+Y) + (X–Y)］/ 2 =X。同时，我们可以通过 ［(X+Y) –(X–Y)］/ 2确定Y的值［在这个例子中，Y= (12 – 6) / 2 = 6 / 2 = 3］。不过，我发现，既然X– (X–Y) =Y，那么我们只需用较大数字减去最后得数的末位数，就可以方便地找到较小数字。
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延伸阅读
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如果你希望在魔术表演时挑战更大的难度（难度再大，观众都不怕，因为他们可以使用计算器），也可以让观众从1到100中任选两个数字。在这种情况下，你要让他们在第三步乘以100，而不是10。除此之外，其余步骤不变。例如，如果他们最初选择的两个数字是42和17，那么在第五步，他们给出的最后数字就是5 925。你先将这个数字的最后两位与其余数位分开，然后求两个部分的平均值。因此，较大数字是 (59 + 25) / 2 = 84 / 2 = 42。再从较大数字中减去最后得数的后两位，即可得到较小数字，本例中就是42 – 25 = 17。整个过程的原理与前面介绍的大致相仿，只不过在第五步得到的数字是100(X+Y) –(X–Y)，其中X–Y是最后得数的后两位。
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再举一例。如果最后得数是15 222（即X+Y= 152，X–Y= 22），那么较大数字是 (152 + 22) / 2 = 174 / 2 = 87，较小数字是87 – 22 = 65。
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[1]“10Q”（tenQ）与“谢谢”（thank you）的发音比较接近。——译者注
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[2]皮埃尔·德·费马（Puerre de Fermat，1601—1665），法国律师和业余数学家，被视为17世纪最伟大的法国数学家之一。——译者注
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[3]勒内·笛卡儿（René Descartes，1596—1650），法国著名哲学家、物理学家、数学家、神学家，被视为解析几何之父。——译者注
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[4]原文“He wasn’t Abel!”的谐音是“He wasn’t able!”（他证明不了！）——译者注
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12堂魔力数学课 [:1700993721]
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12堂魔力数学课 第3章 神奇的数字“9”
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12堂魔力数学课 [:1700993722]
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12堂魔力数学课 世界上最神奇的数字
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小时候，我最喜欢的数字是9，因为我觉得它有很多神奇的特点。下面，我举一个例子。请大家按照以下步骤完成这个魔术。
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第一步：从1到10中选择一个数字（你也可以选择一个大于10的整数，并且可以使用计算器）。
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第二步：把这个数字乘以3。
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第三步：加上6。
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第四步：乘以3。