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19世纪，欧洲圣保罗大教堂的大保罗钟约重16.7吨；伦敦议院塔钟13.5吨。1922年美国铸造的洛克菲勒教堂（在芝加哥大学）钟18.25吨。
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钟是古代“八音”乐器之一。至少在佛教传入中国之前，中国人大概未有以钟事神，或借钟声与“神灵”、“上帝”通话的观念。除了作为乐器之外，它是古代中国统治者权力的象征。“八音”是古代最早的乐器分类法，并非音调或音高。这八音如下：
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金：以青铜铸造的钟、镈、铙、铎一类打击乐器，属于壳振动；
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石：以玉石制作的磬一类打击乐器，属于板振动；
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土：以陶土制作的埙一类吹奏乐器，属于气振动；
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革：以皮革制作鼓一类打击乐器，属于膜振动；
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丝：以丝线发声的琴、瑟、筝、筑一类弹拨乐器，属于弦振动；
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木：以木制作的柷、敔（类似后来的木鱼）类打击乐器，属于壳振动（近代木琴等打击乐器属于板振动）；
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匏：以植物匏制作并有簧的吹奏乐器，如笙、竽类，属簧振动（在物理学上以细杆振动数学处理之）；
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竹：以竹木制作管乐器（也有以青铜铸造），如箫、管、篪、笛，属气柱振动。
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“八音”的制作、开孔、调音、校正、演奏方式等，在历代文献中多有记述，其中也饱含物理学知识，甚而如开孔与调音都包含一定数量关系。它们是古代声学知识尤为丰富的原因之一。
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四、青铜乐钟的形状与结构
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在中国历史上，乐钟总是成组编挂在一起，且有一定音阶关系，连同其敲钟设置，统称为编钟。中国传统编钟与欧洲传统完全不同（如图3.4、3.5所示）。在外形上，中国编钟为扁圆形（椭圆截面），欧洲钟为圆形（圆形截面），其结构比较见表3.1所示。
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将图3.4、3.5与表3.1对照，就不难明白其中差异。要再说明的是，欧洲钟的敲击及其摇摆之状，可从电影《巴黎圣母院》钟楼怪人卡西莫多敲钟见其一斑，以机械敲击，或以转轮拉动钟舌，或以轮驱动钟体摇摆而碰撞钟舌。19世纪起的钟琴，以机械装置拉动钟舌，敲击钟体。再者，在中国、印度、日本或东南亚，还有莲花瓣型钟口，有收缩口唇形钟口，它们都为梵钟、朝钟。敲钟都会有嗡嗡声。嗡声的长短，即物理上称之为衰减的快慢，是钟可否作为演奏用的关键。欧洲钟（或所有圆形钟）敲击后，其嗡声时高时低、时远时近，缭绕不绝于耳，人们欣赏的正是这种特有的青铜金属声，但它对演奏音乐却是失败的致命因素。自然，它们难于作为乐器使用。
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至于调钟或对钟调律，19世纪以前，欧洲有否调钟律一说，或者其间失传了，至今不得而知。1890年前后，荷兰、比利时有极少数商行能制造并调谐乐钟，因此，乐钟（尤其钟琴）又流行欧洲。1922年引进美国，在纽约市里弗赛德（Riverside）教堂，芝加哥大学的洛克菲勒教堂铸造了由64个钟铃组成的大钟琴（如图3.6所示），但似乎从未用它演奏过。
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五、编钟振动特性及双音钟
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图3.7、3.8分别描绘了圆形钟和椭圆形钟（中国编钟）的振动状态。
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圆钟敲击任一点，其振动状态相同。其中，两节线的振动发嗡声，长久不衰；4节线的振动发出基音。节线数总是偶数且为对称。这种钟不适宜作乐钟演奏用。它的物理特性如图3.9所示。
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