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表述（此外还有些类似的表述方程式，不尽列），是完全吻合的：
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16KNO3（氧化剂）+3S（还原剂）+21C（还原剂）5K2CO3↓+2K2S↓+K2SO4↓+13CO2↑+3CO↑+8N2↑
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1825年，英国人歇夫列里提出的反应方程式是：
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2KNO3+S+3C→K2S+3CO2↑+N2↑
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由此可见，唐朝炼丹家发明的火药是能完全符合科学真理的，是当时化学试验的最高水平。
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由于炼丹家炼丹目的单纯，他们把炼制丹药的试验，仅停留在对药料的配制上，只留心于对试验过程中诸多现象的描述而缺乏深究机理的探讨，因而对这一重大发明没有引起足够的重视，反而因使用硝硫炭合炼时会发生灾祸，而谆谆告诫人们不要轻易进行类似的试验，从而使火药发明的成果未能被及时利用。
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二、火药发明的意义
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火药的发明是人类认识和利用火的第二次革命
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（一）人类认识和利用自然火是第一次革命
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人类最初认识和利用的自然火，结束了茹毛饮血的“野蛮时代”，进入了吃熟食和脱离动物界的时期。人类第一次认识和利用的火，是自然界中大量生长的林木柴草和煤脂膏油等含碳物质，在空气中燃烧后产生的，燃烧过程中所生成的CO和CO2等气体，缓慢地向空中释放。这种慢燃烧除产生光和热外，不会发生爆炸（如图3.6所示）。
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（二）人类认识和利用火药的燃爆火是第二次革命
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火药的燃烧所需要的氧，是由硝石在燃烧中释放出来的，人们称火药为自供氧内燃烧体系。这种燃烧会在刹那间释放出大量的CO、CO2、N2等高温高压氧体，其体积比参加燃烧的物质增大千百倍，并产生大量的光、热和冲击波，当药量足够大时，便会产生强大的摧毁和杀伤力：大树被折断，房屋被摧倒，石头被崩碎。如果将它们放在密闭的容器中燃烧，就会将容器胀破，发生剧烈的爆炸和发出巨大的声响（如图3.7所示）。对火药燃烧后所产生化学能的利用，使人类征服自然和生存条件的能力得到空前的提升和改善，这是中华民族对人类文明进步做出根本性的巨大贡献。
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（三）创造与发展了烟火文化
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北宋初的烟火匠与统兵将领开始将火药用于制造烟火与火器。
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1．用于制造烟火用品
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北宋末南宋初，东京汴梁（今开封）便设立了烟火作坊，将改进了的火药，制成爆仗、烟火、起轮、走线、流星、水爆、地老鼠、成架烟火、烟火屏障等制品，用于节日和喜庆〔47〕。每逢元宵佳节，皇宫内、官府家和街巷中，到处都张灯结彩，燃放爆仗，点放烟火，渲染节日的气氛。自此以后，相沿成俗。自14世纪起，中国的烟火技术便在周边和东南亚国家中广为流传。时至今日，烟火技术已被全世界所有的国家和地区，用于盛大节日和重大活动中，甚至举行烟火比赛，成为当今世界所特有的烟火文化，这也是中华民族的一大贡献。
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2．用于烟火戏的表演
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据《东京梦华录·京瓦技艺》、《都城纪胜·瓦舍众伎》、《武林旧事·诸色艺人》、《梦粱录·除夜》等书记载，北宋的开封已设有烟火戏场，借助烟火效应，演出“烟粉鬼怪故事，铁骑公案”之类的节目，甚至利用火药燃气的反冲力，演出“钟馗捉鬼”、“八仙过海”、“五鬼闹判”等带有形象和动作的神话戏目。还有利用烟火的遮障效应作为戏台的配景和场次的更换，增加视觉效果。这类技术在现今的电影、电视剧和各种戏剧中也广为采用。
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3．用于军体表演
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《东京梦华录·驾登宝津楼诸军呈百戏》对此描述较为详细：参加演习的军士分为5～7队作刺杀表演后，即以施放爆竹为号，进行换场。第一次施放后，烟火大起，有假面披发、口吐狼牙烟火（此火为松香点燃之火），如鬼神者上场……绕场数遭，或就地施放烟火之类；第二次施放后，乐部奏乐，有青面涂绿，戴面具金睛，饰以豹皮锦绣着带之类，持各种兵器表演；第三次施放后，有假面长须如钟馗模样，与四人作鬼舞；第四次施放后，有烟火涌出，人面不相睹，烟火中有七人，皆文身披发，执真刀，互相格斗击刺；第五次施放后，又放烟火，人皆假面异服，如同庙中神鬼塑像，谓之歇仗；第六次施放后，有各种打扮的人上场，各握棹刀，作夺刀击刺之态。如此有数十对表演者，表演多达十余场。
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4．用于水军演习
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据《武林旧事·观潮》的描述，浙江水军每年都要趁钱塘江潮来临之际进行阅军。阅军开始后，战船“蒙冲数百，分列两岸，既而尽奔分合五军之势，并有乘骑舞刀弄枪于水面者，如履平地，倏而黄烟四起，人忽略不相睹，水崩轰烈，声崩如山。烟消波静，则一舸无迹，仅有敌船为火所焚，随波而逝。吴儿善泅者数百，皆披发文身，手持十幅大彩旗，溯迎而上，出没于鲸波万仞之中，腾身百变，而旗尾略不沾湿，以此夸能”。
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