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安息日为上帝所立之圣日,命人六日间预先操作,以养躯体,至第七日则停息世务,补益精神,是日较常日尤有机会以思念上帝之恩爱,聚集礼拜堂以敬拜之。信徒宜乘此安息之日多求真道,以养灵魂,庶不负上帝立安息日之至意。
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七日之首日为主耶稣复生之日,信徒宜欢然共守主日,念其赎罪功成,已脱苦难而大胜诸敌,以成上帝救人之旨,为逝世信徒复生之始,而长享权荣于天。(15)
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信徒之守安息日,应当在礼拜六先将一切事物办理清楚,以免犯戒牵累自己及家人“干犯上帝之命”。在安息日,信徒不宜从事通商贸易等俗务,至于食用等物也须在礼拜六备好,切不可以守礼拜与世务相混杂。不仅信徒本人要守安息,他还应当在这天“查督其子女仆婢牲畜及主于其家之远人,咸当恪守安息”。不过如遇到特殊情况,如为了抢救生命、医治急症等,不得不办理有关事务则没有犯戒,“盖上帝本为人而立安息日,非为安息日而立人也”。(16)1934年的公例重申了“敬守主日”的规定,但条文要简单得多,1948年的会章在教规设立“善用主日”条款,内容与前述大体一致。(17)
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除了公共礼拜外,对于家中礼拜长老会也有规定:信徒每日应在家中礼拜,以教导全家人,这是因为“信徒寄生尘世,俗累多端,若只于安息日聚集听道,诚恐易于遗忘而难坚立,故必设家中礼拜,教以颂神诗,读圣书,祷祈上帝,使常亲上帝,以结和乐孝悌诸善果”。至于礼拜的形式,信徒家中男妇老少既要各自行祈祷,家长则必每天早晚率领家人崇拜上帝。不论是全家一起吃饭,还是个人饮食,信徒都应当祈祷,“戴念上帝所赐之恩”。(18)
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与其他新教教派一样,长老会的圣礼主要是洗礼和晚餐,其意义是“以为新约之印证,且彰其恩爱以益会,俾得深信而怀厚望”,同时也是以此“与会外有所区别”。行洗礼本牧师之职责,但应接何人受洗礼则由堂会长老会裁定。对于新来听道之人,堂会牧师长老传道考察其是否真心向道,加以劝勉。在教诲听道者时,如有必要牧师长老还须到该人家乡考察其品行声誉,并考问其基督教真理,考试时宽严并用,如果被试者“真理明白,行为合道”,“无可指议”,则当接之受洗礼。究竟哪些人不宜接纳受洗,长老会也作了规定和区分:第一,拜偶像、木主、坟墓以及祭赛、派费、业艺不合主道者;第二,听道者自己能在家中做主却仍然保留偶像、木主、香炉、符箓等物,或信风水、择日、算命、卜卦等事者;第三,对香灯、祭业眷恋不舍,致累从俗者;第四,听道者未在家中说明其决意崇拜上帝,或者没有尽力以引其家老幼同拜上帝者;第五,有淫行、不孝、看戏、赌博、醉酒、妄言恶语、唆斗、种鸦片、吸鸦片、不守主日等类者。上述各类人概不接纳施洗。(19)
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至于施洗的地点通常是在堂会,当众人聚集时才施洗,如果有特殊情况经牧师长老裁定,也可在其他地方施洗。洗礼只能由牧师实施,若其他人私自擅行,则属于违反会规。洗礼的具体程序是,由牧师读《圣经》与洗礼相关的章节,表明洗礼的意义,至于吟诗祈祷则不拘先后。受洗礼之人站立于众人之前,牧师以所定之条问问之。如有需要劝戒者,也可进行劝戒。会众同听并一起答,而后牧师率众祈祷,此后牧师以水行洗礼,呼其姓名,名曰某某,我行洗礼于尔,使入父子圣神之名。此时受洗礼者跪在上帝前也是合宜的。此后再祈祷,再劝勉受洗礼者及堂上众人,这时洗礼才告结束。洗礼条问的内容是:
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世俗所拜之偶像、木主并所行之异端邪术,尔知皆属虚假,从之即是犯罪。尔曾尽弃否?
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尔知有独一真有永生之上帝,即父子圣神,三位一体,无始终,无不在,无不知,无不能,至仁义,至圣洁,天地人万物皆其所造、所管、所养。尔信否?
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尔知自己为罪人,出世即带有元祖之罪咎,且自元祖遗有恶性,又知尔本身犯重罪甚多,以致不能行善,本当沉沦,毫厘不能自救。尔认否?
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尔信耶稣基督乃上帝独生爱子,独一救主,与上帝一体临世,为人为我罪而代受死,复活升天,末日必再来,以审生死之人。尔知自己无力可以自赎,并无他名可靠,故专靠主耶稣救尔脱罪去恶而免后刑。尔信靠之否?
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《圣经》旧约、新约,乃上帝所默示之圣谕。惟此经实而不虚,足以教人宜如何信,如何行,故尔必用心习学遵行。尔许否?
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尔知自己无智以明真理,无力以行主命,且知所有之重生悔改,信主成圣,非由己之力,乃由圣神之功,故尔必时常恳求圣神启迪帮助,使尔毕生无违主道,惟悉遵其旨。尔许否?
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圣会乃主所立,以教诲巩固其民,而播其道。尔喜相顾相助,俾教会和睦亨通,且喜以主所赐之银钱而助教会之费用,又愿竭力为主作证,用心祈祷,俾教会兴盛坚立。尔许否?
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尔之家中或父母妻子兄弟姊妹骨肉之亲,尔喜尽心引之,同信主否?
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主赐其会中有牧师、长老、执事以治之,其合主道之教诲督责,尔愿领受否?
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尔求入圣会,非望其权势以助尔世务名利诸事,并无他意,惟望与会众同心事主,始终如一,尔许否?
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上帝之诫命十条,尔尝学习,并愿尽心遵守否?
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尔有诚心顺主命以受洗礼,非视洗礼之水可靠以得救,乃望洗礼所指之基督除罪之宝血并圣神洁心之能力,为尔所靠以得救,尔认否?(20)
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从条问的内容看,首条即是关于是否放弃偶像崇拜和祖先崇拜问题,这应是针对当地传统习俗而特别设置的,也是基督徒区别于非基督徒的重要标准。通过受洗前的条问,长老会已经清晰地将人群分为两类,即拜上帝者与拜偶像者,要求受洗者必须在两者间作出明确的抉择。这是从仪式上建构基督徒的关键步骤。第二至六条则是关于基督教基本教义的。第七至十二条则是对信徒职责和义务的规定。相比之下,1934年和1948年的条例都较简单,且都没有列入具体的条问内容。
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孩童受洗也是洗礼的重要内容。如果父母都已受洗,其子女当然是教会中人,如果父母中只有一人受洗,其子女也是教会中人,都应接受洗礼。孩童受洗的时间一般不超过两岁,特殊情况下最大不超过十岁,十岁以上则不得受洗,必须等其长大成人,自己求受洗礼。有孩童希望受洗礼者必先报知堂会牧师,由牧师查其父母系属会中洁名者则可以准纳,不须经过长老会讨论。长老会认为,凡卖自己之子为他人之子或卖幼女为他人小媳,都是失父母之爱和教养之责的错误行为,信徒中如在未闻道时既有他家之子女归为嗣媳,可以接之受洗礼。孩童受洗对父母也有专门的条问,要求父母“祈祷教诲善行以引导之,俾其敬爱上帝,服侍救主”,使子女“离开诸凡恶俗,专务正业”,及至子女长成,父母应要求子女“求受晚餐,竭力事主,以毕一生”。(21)1934年的公例对孩童领洗重申了相关规定,不过内容比1907年的要简要许多。(22)
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实际上,孩童受洗对于教会的发展是非常重要的,因为这些在儿童时代受洗的人,长大成人后就成为教会的会友,成为教会的中坚力量。正因为如此,长老会每年开会时都会将洁名成人和受洗孩童人数的统计作为一项重要议题,参见下表:
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汕头大会(中会)信徒统计表(1901—1924)
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3 汕档:民国资料C287潮惠长老总会记事册,潮惠长老总会第4次会议(1902年5月7—8日)。
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