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我们明白了“开光”的来历，也就知道这类说法对于佛教，其实是无稽之谈了。
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另外要说明，以上说法只限于显宗。在密宗里，有时“开光”一词含有类似“加持”的意思，也就是开光的确可以给器物灌输某种法力。我们说过，密宗非常强调咒语、仪式的重要性。对“开光”理解的不同，也是表现之一。到底该如何看待这个现象，就请读者自己思考了。
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再说“许愿”和“还愿”。
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民间习俗有“许愿”、“还愿”的做法。佛经里也有关于“许愿”和“还愿”的记载[46]。所以现在有不少人到庙里许愿，什么儿子考上大学，我就给你磕头烧香啦；女儿病好，我就抄写多少遍经文啦。等愿望满足了，再来还愿。
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但细想这件事，所谓“许愿”和“还愿”不就是在拿世俗的好处和神佛交易吗？还是一种带有威胁味道的交易：你让我心满意足了，我就如何如何。那言外之意，你没满足我，我也就不对你好了。
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这不就是在气势凌人的和神佛做交易吗？
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首先，神佛不会真在乎你“重塑金身”“烧高香”之类世俗的好处。其次，如果你真想弘扬佛教，顶礼膜拜，那就立刻去做啊，怎么能拿这些好处和神佛的力量去交换呢？
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我觉得，对于那些不相信佛教的人来说，“许愿”和“还愿”有点像怀疑佛教的人和佛教签订的赌约。可以让那些本不信佛教的人有机会去烧香或者抄佛经，客观上是有利于传播佛教的，但总的来说还是不大妥当的[47]。
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再说说一个颇有争议的话题，放生。
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佛教主张众生平等，禁止杀生，鼓励放生是完全没问题的。但有些佛教宣传文字特别强调放生的种种好处，所以有的人把放生当成了某种积累功德的捷径，当成一种和神佛之间的简单交易：我完成了这个放生的仪式，你就得拿功德来奖励我。
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既然是交易，那当然是怎么出价低怎么划算。有的人就开始琢磨怎么节约成本了。
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有些人觉得，把动物一股脑扔到野外，念几句“阿弥陀佛”，这就算完成放生的仪式了，功德就算到手了。至于那些动物后来怎么样，在这些人看来，已经不属于“功德交易”的一部分，不需要自己费心去管了。
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乌龟长寿，所以中国人很喜欢放生乌龟。有些人买了堆乌龟，往大海里一扔，看到那乌龟在海里翻腾，心里还挺高兴：“你自由啦，快乐的生活吧！”殊不知他买的是陆龟，扔海里其实是在杀生。还有的人在市场上买了鸟，把笼子一开，就觉得积累大功德了。然而很多鸟是没法在城市里生活的。还有些动物是被抓捕后长途运输来的，就算在当地的野外放生，因为气候环境不同，也活不了。
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还有人放生的是对本地自然环境有严重威胁的入侵物种。这本身不算杀生，但是对于自然界来说，却会造成生态灾难。有些寺庙里，放生池中最后只剩下凶狠的巴西龟，其他的鱼虾都被吃掉了。还有那种买了一麻袋蛇，随便往郊区一扔，搞得附近居民不堪其扰集体出来打蛇的。甚至还有人往郊区、往村子附近放眼镜蛇，放毒蛇的。这简直让人无话可说了。
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前面说过，行为的善恶主要以动机考察。以善心放的鱼虾，如果被大鱼吃掉，或者吃掉其他小鱼，这也不能算是杀生。
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这道理是没错的，但前提是鱼虾被大鱼吃的恶果，是正常人力不能控制的。要是有能力避免的恶行没避免，光强调自己是好心，那就不成立了。比如说故意把毒蛇放到一个人身旁，那个人被毒蛇咬死了。你摊摊手说sorry啦，我是好心啦，我没预测到后果啦，所以这种行为不算恶行不用受恶报？这说得通吗？同样的道理，把毒蛇放到人类村落的附近，这也能受善报？你有钱买动物，有时间大老远走到山林里放生。那你在放生之前，多花几个小时时间，学学自然知识，或者给园林部门打个电话，先学习一些生物学常识，这不是很容易做到的吗？
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说到这里，我们顺便多说几句。
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有些宗教在历史上，曾经对异教徒很残酷，甚至刀兵相见。相比之下，佛教和其他宗教的冲突很少。佛教更像是个学校，对于其他宗教的信徒，佛教并不认为你就是邪恶的恶魔，就得打杀。佛教只是觉得，你这个人不知道我们佛教这么好的知识，误入歧途，太可惜了。要是你能舍弃原来的知识，学习我们佛教，那该多好啊！好像是老师对待一个不上学的学生一样。
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佛教对于科学等其他教外知识，也不那么排斥。在保证学习佛教知识的前提下，是可以学一些教外知识的。比如释迦牟尼鼓励信徒学一些婆罗门教的知识，有助于在当时和婆罗门教辩论，有助于传播佛教。佛教中还有“五明”的说法，指的是一些对佛教有一定好处，可以学习的教外知识。如逻辑学、医学，也包括书画、雕刻、数学等等。所以，学佛和学科学、学其他宗教，并不是矛盾的。
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像生物学这样的知识，就更重要了。佛教讲放生、护生，自然是希望其他生命能活得更好一些。生物学可以告诉人们如何保护生物，如何让生物生活的更加健康。这和佛教一点也不矛盾，反倒能给放生、护生提供很大帮助。依我个人看，非但可以学，而且是放生前必须学的。
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有的人在网上说：佛学博大精深！光是佛学一辈子都学不完，哪有时间学别的！
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那我只能一摊手：既然别的知识都来不及学，那上网打字什么的你也不要学啊，你哪来的时间呢？
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放生还不仅仅是生物学的问题。要想真心做好事，还有经济学等更复杂的知识需要学呢。比如人们为了放生而大量购买动物，反倒刺激了捕猎市场的兴盛，这是一个简单的经济学常识。有些人可能觉得，那动物已经被抓住在先，我总不能见死不救吧。这事倒还可以再议。但在有些放生热门的地方，已经形成了一条龙的产业。特别是在某些放生节日里，一排全都是专门卖供放生用的活物的商店，直接交钱买一塑料兜鱼虾，旁边就是湖一倒，得，这就算是你的功德了。你看这一条龙买卖，这功德积攒得多快！放生人觉得反正我钱也花了，那功德就是我的了。可你就不能动动你那脑子，想想你花掉的钱，是不是鼓励了更多的人捕捞鱼虾、抓野生动物呢？那些鱼虾，这边被放到水里，那边又立刻被人捞上来重新贩卖，这在捕捉中又造成了更多的杀戮。这是保护生命的行为么？小鱼小虾在你们这种抓抓放放的游戏中，是获得了好处呢，还是多遭受了苦难呢？这道理任何一个人想想都能明白，你觉得神佛那么智慧他能不知道？你是真觉得自己特聪明能蒙得过神佛只要完成了这抓抓放放的放生游戏就能上天堂呢，还是想以傻卖傻，等着佛祖摸摸你脑袋夸你“蠢是蠢点儿起码善心可嘉”呢？
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行善并不是愚蠢的借口。以行善为动机，却做了本可以避免的愚蠢事，那不是行善，那是你懒。
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信佛不需要学习知识，只需要听老师的话磕头行善就行了吗？别忘了佛教可是追求智慧的宗教啊！
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