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佛祖都说了些什么? 附:写在最后
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一 唯物主义下的佛教
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如果您只想了解佛教的大意,那么您现在已经看完了全本书,不用再往下看了。下面,我打算从哲学、科学的角度讨论一下佛教真实存在的可能性。这里就不大照顾文章的可读性了,我言简意赅,有什么说什么。
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这一节,我们站在唯物主义的角度讨论一下佛教。先说佛教可疑的地方,然后说可信的地方。
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首先从宗教史上看佛教。
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我们初步了解佛教的观点后,能感到它的理论既新鲜又充满了智慧,心中免不了充满敬佩。但如果细看宗教史,会发现佛教的种种理论,大多在之前的印度本土宗教中有类似的影子。
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比如耆那教。
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耆那教相信轮回、相信因果报应。认为人是因为之前做过的业,导致了不停轮回。修行的目的是跳出轮回。耆那教不允许信徒伤害生命,雨季的时候不出门,怕踩到水洼里的虫子。走路带着面纱,怕呼吸伤害了飞虫。耆那教相信放生会有功德,鼓励信徒抛弃家庭出家,出家以后只能化缘为生。这些观点和佛教都很像。
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和佛教不同的是,耆那教认为一切事物,包括植物和非生命的事物都拥有灵魂。
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再比如婆罗门教。
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婆罗门教认为世界会周期性的毁灭和重建。相信因果报应[1],相信轮回[2],相信因为前世造业不同,轮回后就会往生为不同的种姓[3]。婆罗门教修行的目的也是跳出轮回。
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婆罗门教还认为,世间万物是不存在的,都是梵变出来的,人的本质可以超越空间[4]。人不能解脱的原因是无明、认识不到梵我合一的本质。梵不能用语言来表达。想要表达梵,要用“遮诠法”,也就是不断的否认[5],这点很像是中观空宗。《他氏奥义书》还说:“一切都由识指引,由识确立,世界由识指引,支撑物是识。”这点又很像唯识有宗。
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再比如,佛教说“非有非无”,把“有”和“无”都否定了,我们前面解释过,这里面有非常深刻的哲学理论,很了不起。但其实在比释迦牟尼要早上一千多年的时候,婆罗门教的经典《梨俱吠陀》(10,129)里,就有“那时‘无’不在,‘有’也不存在”之类的文字[6]。
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佛教的一些观点,还和印度的地理特点有关。
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印度很多宗教都讲众生平等,不能杀生,原因之一是印度温度宜人,物产丰富。人们不需要杀生、不需要厚厚的毛皮,只从树上摘果子就可以活命。要是换到极北的苦寒之地?那里的古人不猎兽,不穿毛皮,能活下去吗?他们不可能信仰什么众生平等,那些地区的本土宗教,大多崇拜的是猛兽和火焰。
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再比如说坐禅,印度很多宗教都有类似坐禅、瑜伽的修行方式。这种修行方式也有明显的地域特征——因为印度热。太热了,要想专心思考,就得先让人坐下来,把心静下来。你要是换成天寒地冻的北方地区?这法门自然也就不合适了。
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这件事很容易让我们觉得,佛教就像唯物历史学家们认为的那样:
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宗教并不是从天而降的神迹,而是人类文明发展到一定程度自然产生的。释迦牟尼就是一个普通人,他生活在印度,并不知道印度以外世界其他文明的情况。
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对于当时只知道印度本土宗教的人们来说,佛教好像是一个革命性的新宗教:讲无我,讲众生平等,不鼓励苦修,没有创世神,这些观点都和之前的印度本土宗教截然不同,似乎佛教凌空出世,揭示了一个全新的世界。但我们今天能全面的了解世界文明史,拿着佛教和其他宗教一比,回过头再看,明显发现佛教的教义和印度本土宗教有着很深的联系。佛教只是在印度本土宗教的基础上进行了小范围的“改造”,而不是提出一个革命性的新学说。
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在这个背景下看,释迦牟尼似乎不像是一下子洞悉真理的最高智者,而是一个广泛学习了当地知识的比较聪明的人。他能在当时印度的文化基础上提出更为深刻的道理,但仍旧受到了本地知识的限制。假如他当时能接触古希腊、古中国的哲学思想,或许还会有不同的想法。
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不过,这个现象站在佛教的立场,也是可以解释的。
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可以解释成,佛教种种和印度本土宗教相近的学说,都是一种方便说。
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我们说过,真正的佛理不能用任何文字表现,连佛经上的文字,都是为了人类能理解,不得不选择的方便说。因此,当佛教在印度刚出现的时候,为了方便印度人理解,也就不得不在一些教义上采取容易被当时印度人接受的说法。
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