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昊天上帝，则不我遗。（《诗•云汉》）
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皇天上帝，改厥元子，兹大国殷之命。（《书•召诰》）
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其彰显闻于昊天上帝。（《逸周书•克殷解》）
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王及太子发并拜吉梦，受商之大命于皇天上帝。（《文选•石阙铭》注引《程寤》）
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文王梦天帝服玄穰以立于令孤之津。（晋太康十年汲县《齐太公庙碑》引《周志》）
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同一诗文中，称至上神为帝，为天，有的又合而称为天帝，或皇天上帝，昊天上帝。而《大丰簋铭》则天和帝和天帝同时并用。不像卜辞和《山海经》中那样的严格。
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此外又有“上天后”（《墨子•兼爱下》引汤说佚文云，“敢用玄牡告于上天后”），“上天子”（《齐洹子壶铭》云，“于上天子，用璧玉”。子者，《广雅•释话》，“君也”。“上天子”即上天君之意），“皇天王”（《宗周钟铭》云，“我唯司配皇天王，对作宗周宝鼎”），“天主”（《史记•封禅书》云，“八神将自古而有之。一曰天主，祠天齐”）等等，亦皆天帝的异名。惟古有四帝、五帝之说，《史记•封禅书》记：
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幽王为犬戎所败，周东徙雒邑，秦襄公攻戎救周，始列为诸侯。秦襄公既侯，居西垂，自以为主少皞之神，作西畤，祠白帝……其后……秦文公东猎汧渭之间，卜居之而吉！文公梦黄蛇自天下属地，其口止于鄜衍。文公问史敦，敦曰：“此上帝之征，君其祠之。”于是作鄜畤，用三牲郊祭白帝焉……其后……秦宣公作密畤于渭南，祭青帝……秦灵公作吴阳上畤，祭黄帝；作下畤，祭炎帝……栎阳雨金，秦献公自以为得金瑞，故作畦畤栎阳而祀白帝……〔汉高祖〕入关，问：“故秦时上帝祠何帝也？”对曰：“四帝，有白、青、黄、赤帝之祠。”高祖曰：“吾闻天有五帝，而有四，何也？”……“吾知之矣。乃待我而具五也。”乃立黑帝祠，命曰北畤。
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秦祠上帝，三祠白帝而一祠青帝、黄帝、赤帝。四帝之说当为秦地所有。而刘邦所闻“天有五帝”之说，则系楚地所传。《晏子春秋》记：
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楚巫……见景公……曰：“……请致五帝，以明君德。”景公再拜稽首。楚巫曰：“请巡国郊，以观帝位。”至于牛山而不敢登，曰：“五帝之位在于国南，请斋而后登之。”
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不止楚地，晋地亦有五帝之说，《汉书•郊祀志》记：“晋巫祠五帝。”巫觋为古代最熟识神话的人，其祠奉的四帝、五帝当本之积传，而非一时一人所造之说。
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古又有一“黄帝胜四帝”的传说，《孙子•行军篇》云：
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凡此四军之利，黄帝之所以胜四帝也。
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又《御览•皇王部》引蒋子《万机论》云：“黄帝之初……不好战伐，而四帝各以方色……交共谋之。……黄帝……遂即营垒，以灭四帝。”所言“色”，即指白青赤黑言。至于“方”，当指东南西北言。《墨子•贵义篇》云：
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帝以甲乙杀青龙于东方，以丙丁杀赤龙于南方，以庚辛杀白龙于西方，以壬癸杀黑龙于北方。
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古以龙为天帝之征。秦史敦以黄蛇为“上帝之征”，《易•乾卦》爻辞以龙为乾天之德，是其例证。疑《贵义篇》所言龙者即指帝言，而所谓帝即指黄帝。四龙各有方色。帝杀四龙，或即“黄帝杀四帝”之说的前身，而故事的母题则是一个。
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中国古代神话研究 [:1701233615]
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丙 “争帝”之战
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帝是天神中的最贵者。他是神与人之王，是宇宙的最高主宰，天帝的地位、权力是经过争斗流血得来的；所以神界正和人世一样是不很安静的，中间时常发生“争统治权”的革命事件。这种“争统治权”的神战故事，各民族的神话中多有，我们的古代亦有好些传说。在现在，我们也还知道好几件。这种神战的故事是神话中重要的一部分。神朝的禅递即基于此种革命事件而展开。故“争帝”之战实为神国史的骨干，而诸神世系、职掌，均可由此而显露。
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流传于我们古代的“争帝”故事，有下面三个。
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中国古代神话研究 [:1701233616]
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一 炎黄之争
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《淮南书》记：
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乃至……黄帝……炎火，洪水，弥靡于天下。（《俶真训》）
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往古之时，四极废（极当作柱），九州裂，天不兼覆，地不周载；火焱而不灭，水浩洋而不息；猛兽食颛民，鸷鸟攫老弱。于是女娲炼五色石以补苍天，断鳌足以立四极，杀黑龙以济冀州（注云，“黑龙，水精也”。当即指共工之臣，九首蛇身的相繇），积芦灰以止淫水；苍天补，四极正，淫水涸，冀州平，狡虫死，颛民生……其功烈，上际九天，下契黄垆……乘雷车，服驾应龙，参青虬……登九天，朝帝于灵门（女娲“朝帝于灵门”，如《禹贡》之言“禹锡元圭，告厥成功”也）。（《览冥训》）
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