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“黄帝”即“皇帝”，即“皇天”。黄帝为上天的人格化，又一变而为主司上天的天帝；后土为大地的人格化，又一变而为主司大地的土伯。后土古又称为社。《说文•示部》说，“社，地主也，从示土”。《春秋传》曰，“共工之子句龙为社”。《吕览》说，“择元日命人社”（《仲春纪》），高注，“社，祭后土，所以为民祈谷也”。“地主”与“后土”之意吻合。
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后土是幽都之主［31］。相传他属于巨人族，为火神祝融的后裔。这一点也和北欧神话相像：北欧的死巨人赫尔，同时又是冥国之主；她也是属于巨人族，为火神洛克的后人。
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［1］“九重”，古亦言“九垓”。司马相如文云，“上畅九垓”；《淮南书》记“吾与汗漫期于九垓外”。古垓重通。《史记•孝武本记》“泰一坛，坛三垓”，集解云，“垓，重也。”《梨俱吠陀》中说，因陀罗（lndra）测量六方面造此广地及高天。至于作此天地之材料，则想象为木材。盖由当时房屋营作而推定者。而吾先民，则以为作成上天的材料为土石，和下地一样。故相传女娲补天，“炼五色石”，便是这个原故。
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［2］因为天是圆的，而地是方的，圆的天盖覆着方的地，则地的四角是掩蔽不住的，所以《大戴礼•曾子天圆篇》说：“天圆而地方，则是四角之不掩也。”
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［3］《淮南•精神训》记：“古未有天地……有二神混生，经天营地。”这九重天，当是神建筑成的。又“天有九重”之说，有点和印度的古说相似。《吠陀》诗人说，天有三界，分上中下三部。天亦名光明（Rocana），故亦名此三部为三光明界（Trirocana）。
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［4］九天的名称，传说不一。如《尚书考灵曜》（《开元占经•天占篇》引）称东方为皞天，西方为成天（案：《尔雅•释诂》“明，成也”，故成天犹言明天也），南方为赤天，余与《吕览》、《淮南》同。又如《太玄•玄数》，云“九天：一为中天，二为羡天，三为从天，四为更天，五为晬天，六为廊天，七为减天，八为沈天，九为成天”。钱塘《淮南•天文训》补注谓“太玄九天，即九野，然所言又与各书不同”。《太玄》所言，当为一种晚起的说法。
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［5］《诗》《书》及金文所记，古人言天，当冠以形容之词。如云“上天”（《诗•小明》，《文王》），如云“皇天”（《诗•抑》，《书•召诰》，《克鼎铭》），如云“昊天”（《诗•云汉》，《书•尧典》；昊或作皞，作颢），如云“旻天”（《诗•召旻》，《书•多士》），如云“苍天”（《诗•黍离》，《诗•黄鸟》），如云“神天”（《书•多方》）。其中如言“皇”“昊”，“旻”，“苍”，皆就天象而言之也。名称既多，传说者乃整齐而分言之，于是有四天之说起。《尔雅•释天》云：“春为苍天，夏为昊天，秋为旻天，冬为上天”。此乃以四季为分配之本而立之说。《释名》云，“春曰苍天，阳气始发，色苍苍也；夏为昊天，其气布散皓皓也；秋曰旻天，旻，闵也，物就枯落，可闵伤也；冬曰上天，其气上腾，与地绝也”（《尔雅》郭注，解说略同；《诗•黍离》传，《正义》引李巡曰，《御览》廿四引孙炎云，解说略异）。然《白虎通•四时篇》，既言“春曰苍天，夏曰昊天”云云，又引《尔雅》一说与此不同。《黍离》正义引异义天号，今《尚书》欧阳说“春曰昊天，夏曰苍天”，《尔雅》亦云。《书•尧典》正义引郑读《尔雅》云“春为昊天，夏为苍天”。《说文》云“春为昦天，元气昦昦，从日夰”。皆本《尚书》欧阳说也。其实此种四天之说，与《诗》《书》所传意味不同。故有人驳之曰：“若通而论之，则尧命羲和，而云‘钦若昊天’，非必夏也。鲁诔孔子，而曰：‘闵天不吊’，非必秋也。上言‘彼黍离离’，下言‘悠悠苍天’，其非春可知矣。《方言》有‘菀者柳’，即云上天在神（见《战国策•楚策》），其非冬亦明矣。”（《尔雅义疏•释天》）我疑古尚有一种四天之说，即东方苍天，北方玄天，西方颢天，南方炎天，或东方苍天，南方赤天，西方成天，北方玄天。其后或增益中央而变为五天（和古五帝之说有关），或增益东北，西北，西南，东南，而变为八天（如四极之变为八极）。最后而九天之说乃成。
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［6］《天问》曾问下地的修衍，然未问上天。惟曾问日“自明及晦，所行几里”，大约此问已兼问上天的修长了，据《山海经•海外东经》注引《诗合神雾》云，“天地东西二亿三万三千里，南北二亿三万一千五百里”。《艺文类聚》引《春秋元命苞》云，“天周九九八十一万里”。又引《孝经援神契》云，“周天七衡六间者相去万九千八百三十三里三分里之一，合十一万九千里”。《论衡•说日篇》云，“天行三百六十五度，积凡七十三万里”。《广雅•天度》云，“天圜广，南北二亿三万三千五百里七十五步东南短减四步，周六亿十万七百里廿五步”。所言天度，或大同小异，或相去悬绝，皆本传闻，不必深考。
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［7］《广雅•天度》又云，“从地至天，一亿一万六千七百八十七里。”又《周髀经》云，“天离地八万里”。又《开元占经》引《洛书甄曜度》云，“天地相去，十七万八千五百里”。又引《关令内传》云，“天去地四十万九千里”。
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［8］黄帝即皇帝（见《书•吕刑》）。古黄、皇通用，《庄子•齐物论》“是黄帝之所听荧也”，黄亦作皇，《释文》本作黄。皇者，大也。皇帝即大帝，即太帝也，看拙著《神统纪》。
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［9］《墨子间诂》集《随巢子》佚文云：“昔三苗大乱，天命殛之。夏后受于玄宫。有大神，人面鸟身，降而辅之……司命益年，而民不夭，四方归之，禹乃克三苗……辟土以王。”
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［10］在古人的思想中，每个死人是一位神，尤其先王先后。希腊人、埃及人、印度人都是这样的想法，因为是神，故可升居于天上。
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［11］《史记•孟轲传》记：“驺衍，后孟子。驺衍……作怪迂之变……其语闳大不经，必先验小物，推而大之，至于无垠……先列中国名山大川，通谷禽兽，水土所殖，物类所珍。因而推之，及海外人之所不能睹……以为儒者所谓中国者，于天下乃八十一分居其一分耳。中国名曰赤县神州。赤县神州内自有九州，禹之序九州是也，不得为州数。中国外如赤县神州者九，乃所谓九州也。于是有裨海环之，人民禽兽，莫能相通者，如一区中者，乃为一州。如是者九，乃有大瀛海环其外，天地之际焉。其术皆此类也。”由上可知，古本有“九州而有海环之”之说，驺衍乃“因而推之”，而成为大九州之怪论也。
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［12］海内外之分盖甚古。“海外”云云已见于《诗》、《书》。《诗•商颂•长发》，“海外有截”；《书•立政》，“方行天下，至于海表（《说文》，‘表，外也’）”。有“海外”，则必有“海内”。故《山海经》中的海经之分海内，海外，当系本于古传，而非作者之所杜撰。
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［13］《论语》云，“四海之内，皆兄弟也。”有内必有外，故《山海经》的海经中屡言某海之外。
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［14］希腊神话传说，爱琴海中有岛名叫得罗斯（Delos）的，是一流动的海岛，那岛停不了一会儿便移动一回，因为它的根底不连着陆地。
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［15］“昆仑”即“混沌”。“混”字古亦作“浑”，“沌”字古或作“沦”，故“浑沌”，古亦有作“浑沦”者，《列子•天瑞》“气形质具而未相离，故曰浑沦”是也。“浑沦”字又变为“昆仑”，《太玄经》“昆仑旁薄”，斯其证也。又《老子》云：“有物混成，先天地生……吾不知其名……强为之名曰大。”“成”“沌”古音近，“混成”亦即“混沌”。《老子》以“大”名“昆仑”，是“昆仑”有“大”意。又《庄子•大宗师》云，“肩吾得之，以处大山”。“肩吾”疑即“陆吾”，《山海经》说陆吾主司昆仑，与此言“处大山”同意，可证昆仑即大山也。又昆仑古亦称昆山。
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［16］山经之记，着重祭典，故多记神祇及其职司；又注意与巫术有关之物，故多记怪异的鸟兽草木。因此，其所描写的昆仑，止云“是帝之下都”，而不述及帝宫的情状。
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［17］《说文》“薮”字下云，“州弦圃”，《周礼•职方氏》云，“雍州……其泽薮曰弦蒲”，弦蒲，即弦圃，即县圃。《天问》云，“昆仑县圃”，《淮南》谓县圃“在昆仑阊阖中”。由此可知昆仑，最初当在雍州。其后地理观念展放，于是此神明之隩（即《离骚》所云“灵薮”），便西移于荒外矣。
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［18］看拙著《西王母传说的演变》。
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［19］河水亦称白水，已见《左传•僖公二十四年》记：“及河，子犯以璧授公子曰：‘臣负羁绁，从君巡于天下，臣之罪甚多矣。……请由此亡。’公子曰：‘所不与舅氏同心，有如白水。’投其璧于河。”《楚辞•离骚》云“朝吾将济于白水兮”，白水亦即河水也。
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［20］泰山者，高大之山也，自齐鲁之方仙道兴，而齐鲁一带之泰山著显，封禅于此，而泰山遂成为第一神山。
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［21］昆仑之虚是“帝之下都”，则天上当为帝之上都。其实在最初，古人恐不是这样的想法。他们当是认为昆仑之虚高与天接，而天庭即在昆仑山上。换句话说，昆仑之虚与天国之在最初实为一，昆仑既在西北，故天庭亦在西北，天门亦在西北，《易•说卦》云，“乾，西北之卦也”。乾，天也。以乾当“西北之卦”，盖即据此古传说之意而立者。其后观念变易，昆仑之虚与天庭遂分离为二。然在传说中，两方的情形仍有相似之处。有下面三事可为证：一、《楚辞•招魂》言天上有虎豹司掌九关，“啄害下人”，又有“一夫九首”。而《山海经•海内西经》言昆仑之虚“有九门，门有开明兽守之”，又言“开明兽身大类虎而九首，皆人面”。可知两说实为一事之分衍。二、《楚辞•离骚》记诗人乘玉虬，驾凤车，掩尘埃而上征，云“吾令帝阍开关兮，倚阊阖而望予”，王逸注“帝，谓天帝也，阍，主门者也；阊阖，天门也。言己将上诉天帝，使阍人开关，又倚天门望而拒我，使我不得人也”。而《淮南•形训》“县圃，凉风、樊桐，在昆仑阊阖之中”，高注“阊阖，昆仑虚门名”。天门之名与昆仑虚门名同，可知天国即在昆仑山上。三、《楚辞•天问》言：“何阖而晦，何开而明？”“角宿未旦（明），曜灵安藏？”按，开阖者天门也，《老子》云：“天门开阖”。《晋书•天文志》：“角宿二星，为天关，其门天门也，其内天庭也”，角为天门，故曰：开阖。明晦是由于天门的开阖，故曰阖而晦，开而明。曜灵，王逸注“日也”。而《禹本纪》则云，“昆仑，日月所相避隐为光明也”，“避隐”云云正与藏意相合，而天庭与昆仑的固有关系可于此得消息。
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