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此外，有证据表明，马哈茂德的发现并非偶然。纽约城市大学约翰杰刑事司法学院的黛安娜·法尔肯巴赫和玛丽亚·楚卡拉斯最近开始研究所谓的“适应性”精神病态特征的概率，研究对象是被她们称为“英雄职业”的第一线从业人员，包括执法人员、军人和救援人员等。
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她们的发现和马哈茂德的研究结果非常吻合。尽管这些人示范着亲社会的生活方式[92]，但他们也很粗暴。也就是说，这些人因为职业的危险性，在《精神病态特质量表》的无畏、自制和冷酷无情等精神病态特征上得分较高，从而在面对社会压力和减轻焦虑等方面，比普通人拥有更大的优势。
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但是，另一方面，他们又没有与以自我为中心的冲动特质（如马基雅弗利主义、自恋、不顾后果、毫无计划以及反社会）相关的特征。
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这一鲜明的特征与心理学家菲利普·津巴多对英雄形象的剖析一致。1971年，津巴多在斯坦福大学心理学大楼地下室设立了一座模拟监狱，随机指派12名学生志愿者扮演囚犯，再随机指派12名学生志愿者扮演警卫。
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刚过六天，研究便被中止了。一些“警卫”滥用职权，开始虐待“囚犯”。
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40年后，津巴多参与了一个完全不同的项目：培养我们所有人内在的“英雄气概”。在找到我们体内作为恶棍和受害者的妖魔之后，津巴多开始寻求其对立面：找到方法，在普通人因为恐惧而默不作声的时候，促使普通人挺身而出，发挥作用。这些人不仅仅要应对身体对抗，同时也包括心理上的对抗，因为在一定条件下，心理上的对抗也会造成非常大的挑战。
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“在人生中的某些时候，我们很多人都会被期待做一个英雄。”津巴多对我说，“要做一个英雄，就要不在乎别人的想法，不畏惧后果，不害怕失败。问题是，我们是不是愿意做这样一个英雄？”
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在津巴多的办公室里，我们一边喝咖啡一边探讨心理学问题，不出所料，我们又谈到了群体思维。
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津巴多引用了一个恰如其分的例子，也就是第二次世界大战中日本军队对珍珠港的袭击。
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1941年12月7日，日本海军对美国位于夏威夷瓦胡岛的海军基地发动突然袭击。该袭击意在先发制人，重创美国太平洋舰队，防止其阻碍日本袭击马来半岛和荷属东印度群岛同盟国军队的计划。
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后果是毁灭性的。188架美军飞机被毁，2402名美国人遇难，1282人受伤，促使当时的美国总统富兰克林·罗斯福第二天正式对日本帝国宣战。国会用了不到60分钟的时间，就做出了支持宣战的决定。
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但是，珍珠港事件是否可能被阻止？灾难性的伤亡和混战的后果是否可能扭转？证据表明，答案是肯定的。错误的假设、不正确的共识、根深蒂固的偏见以及不可战胜的错觉等，这一系列的群体思维因素都是驻夏威夷美国海军官员对珍珠港事件严重缺乏警惕的原因。
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举例而言，在拦截日本信息方面，美国有可靠消息表明日本准备发动攻势。华盛顿将这一情报转给了珍珠港高级军事指挥官，但这位指挥官忽视了这一军事情报——他以为这只是武力恫吓，是日本为了保住敌国领土内的使馆而耍的“诡计”，理由包括：“日本绝对不敢对夏威夷发动突袭，因为这将引发全面战争，而美国必然会赢”；“即使日本真那么鲁莽，派航空母舰袭击美国，我们肯定会有所察觉，有足够的时间消灭他们”。
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但历史证明他们错了。
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法尔肯巴赫和楚卡拉斯发现，魅力、低焦虑和压力免疫等特征在英雄人物身上更为普遍，而这些心理特征是不是因其解决冲突的能力在进化过程中被保留了下来呢？我们先前讨论了这一可能性。黑猩猩、短尾猴和大猩猩中的统治者都会通过干涉下级个体间的纠纷来争夺配偶。
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另一种解释是，这些特征经受住了时间的考验，但其在进化过程中得以保留的原因或许恰好相反——它们拥有煽动冲突的能力。
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这一观点符合人们对精神病态进化的正统解读。传统上，达尔文学说对精神病态的解释在极大程度上源自精神错乱、离经叛道的一面，也就是精神病态者对社会传统毫无顾忌的态度。这些传统包括诚实、可靠、责任和一夫一妻[93]等，还有深深根植于我们文化的传统，比如社会责任——社会责任在某些时候不仅会导致人们做出危险的错误决策，在动荡的年代还会造成恐怖的死亡。
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异类的天赋：天才、疯子和内向人格的成功密码 [:1701267789]
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异类的天赋：天才、疯子和内向人格的成功密码 剥衣手杰克
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研究人员与临床医生通常认为精神病态者不会产生共情——他们的杏仁核毫无生气，他们对事物的感觉和我们根本不一样。研究表明，精神病态者面对痛苦情景的时候，比如面对饥荒难民时，他们大脑里掌管情感的“开关”根本就不会打开：通过观察功能性核磁共振成像，他们的大脑拉下了情感的百叶窗，神经处于绝缘状态。
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如我们所见，有时候这种绝缘会显示出优势，比如在医学界。但是，有时候窗帘会完全挡住光线，不能穿透黑暗。
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2010年夏，我跳上一架前往弗吉尼亚州匡蒂科[94]的飞机，去联邦调查局行为调查支援科采访督导特工詹姆斯·比斯利。比斯利是美国精神病态者与连环谋杀案调查方面最权威的人士之一，不论是儿童绑架犯还是强奸犯，毒枭还是狂暴杀人犯，比斯利都了如指掌。
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