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我弟弟有一天打电话给我，说他碰到我之前在密歇根居住时结识的一个人。
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“是吗？谁呢？”
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“他说他曾经是你的患者。”
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我觉得尴尬，因为想不起来到底是谁，所以没说话。
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我弟弟笑起来，因为他知道我不会说什么，“听起来像是一个很有意思的案例，他把来龙去脉都告诉我了。”
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“真的吗？”我回答说，开始对这个人感到好奇，不知道自己在这么多年后能不能记得他。
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我弟弟开始描述这个人的毒瘾和诊疗过程，这比我记忆中还要详细得多。“哎，”他笑着说，“你真的挺混蛋的，对吧？”
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我等着他继续说。
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“不过，”他继续说着，“看起来你的方法还挺奏效的。”
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“是吗？”我屏住呼吸，企图隐藏自己的惊讶。
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然后我就听到了这个患者离开我的诊室之后的传奇故事。他突然戒掉了毒瘾，这个着实把我吓了一跳。那时他颤抖着走出我的门口，已然出离愤怒，但同时他也对自己的未来感到害怕极了。事实证明他的车里真的有一瓶可卡因，他想都没想就将它扔进了垃圾桶，也不知道会被谁“行大运”捡到。从那天开始，他就没再沾过毒品，这样至少过了十几年。我弟弟说那个人从来没去过戒毒互助所一类的机构，也再没看过医生。那次20分钟的谈话完全让他空前地意识到了自己的问题。
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现在，我能百分之百肯定他康复了，或者至少我相信在他的故事里是我们的谈话改变了一切并拯救了他。哦，见鬼！我其实并不完全肯定，但也许是这样的吧。不过，我其实对这种所谓瞬间疗效十分怀疑，尤其是在一次疗程中出现的某些顿悟。再者，这类过早的对抗性治疗通常更有可能产生的结果是事与愿违或产生偏差从而造成伤害。最好的对抗性治疗不是简单地发生在人与人之间，而是发生在某个能为来访者带来安全感并能给予来访者支持的人与来访者的面对面沟通的场景中。显然，上述是缺乏这些要素的，所以这并不是一个好的治疗例子。
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我们已经说过，治疗过程中存在大量复杂和易变的因素，大多数因素我们都无法识别和理解。事实是：即使我们穷尽所有的研究和理论、成果测量、患者自述、治疗师诊断和门诊案例，在戒瘾和缓解关系或感情问题上，究竟是什么使得人们发生改变，我们依然仅是略知一二。这就引出了此书最核心的问题：20分钟的治疗如此迅速和成功地改变了这个男人的人生，究竟是什么在这之中发挥了作用？
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改变：和未知的自己面对面 [:1701299841]
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改变：和未知的自己面对面 当你一无所有或徒劳无功
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无论是上面讨论的这个例子还是棒球选手道格·埃利斯的例子，戒瘾专家对战胜抵抗力有一个衡量绝望程度的名词——触底（hittingrockbottom）。在研究改变的专家的说法中，也涉及到个人“功能性障碍”的相对水平，该水平带来的痛苦和绝望程度影响个体对某一问题的认知。当然，“在触底这个过程中，有时候你不知道自己是真的到了谷底还是只是在下跌途中撞到了障碍物。”事实上，这通常是一个缓慢的、逐渐的恶化过程。对喝酒成瘾的人来说，最初偶尔喝一点儿是为了释放压力或借酒浇愁。但紧接着个体对酒精日益依赖，然后陷入不断承诺和下决心不再喝酒却必然食言的怪圈。同时，酒精成瘾者身体也因为酒精作用变得更差，其试图戒酒的欲望变得不像当初那样坚定。最终，喝酒上瘾者会完全屈服和妥协，并时不时提出某种条件来换酒喝。就在这个时候，当他们已一无所有且再没什么东西可失去的时候，康复的机会便出现了。
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这个感觉就像是你没有什么可以失去了，所以，你才愿意尝试以前看上去太麻烦或太费事的事情。另一方面，一无所有的人反而不太可能从治疗中获取帮助。而且，当个体处于是否要进行改变的矛盾心理状态中时，“决策性平衡”便发生了，此时个体会对维持现状所付出的代价和发生改变所得到的收益进行权衡。听起来这是根据理性逻辑来绘制一个心理“电子表格”的过程，类似于表5.1.
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表5.1 好处与代价对照的权衡表
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然而，当我们在考虑一段工作或者关系是否该有所改变时，的确可能列出一长串好处与代价的对照清单，在这过程中往往会有更情感化和直觉化的东西卷入其中，例如：“该死的，我不能再这样下去了！睡不着。起不来。想不透。我除了瞎想我的生活是如何被浪费掉的其余什么都没做。我得做点儿什么！”
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置之死地而后生
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改变的真相之一是：直到别无选择的时候才想要寻求或接受改变。阻力来自四面八方——逃避、否认、分心、扭曲——它不同的表现形式由其背后的动机所决定。当然，人们趋向于抵制那些对他们而言没有意义或与理想结果联系不明确的东西。当结果不确定或不明确时，实际上也意味着你的行动力将减弱。
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大多数时候当事情表现出潜在威胁，特别是当它看起来会出现大损失时，人们对其往往表现出不情愿的态度。你不可能在人际关系、工作、生活状态或生活方式方面都做到十全十美，但至少你已经学会了与烦恼及其带来的副作用和平共处。而做出改变可能更糟糕。
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