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“他会攻击我们吗？”乔尔继续提问。
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“不！”我坚定地回答，“不，不会！这种事绝对不会发生的！”
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“我们正处于危险之中吗？”乔尔对我吼叫着。
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“他不会袭击我们的，”我也吼着说，“他只是会起诉我。他只是想拿走我的钱。”
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“哦，天啊。”乔尔惊叹道。
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之后我向戴维发了一封邮件，向中伤他是心理变态这件事表示道歉。
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“谢谢你，乔恩。”他立刻回复了邮件，“我对你的尊敬又大大地提高了。我希望我们应该再一次见面，我们可以做一些可以拉近彼此距离的事情，就像朋友之间会做的事。”
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我想，我应该不用再担心什么了。
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我检查了未读的邮件，发现其中一封是来自黛博拉·塔米的。她说，她和其他世界各地的许多学者都在信箱中收到了一个神秘的包裹。她从一个读过我作品的朋友处听说，我是那种喜爱奇特侦探小说的记者。她在邮件的结尾处写道：“我希望我表达出了我对整件事情感到的古怪，以及这个故事是如何的诱人。这就像一个冒险故事，或者是一款另类的现实游戏，并且我们都深陷其中。这些研究人员通过把邮件传送给我，向我祈求帮助，希望我能找到答案，但是我没有成功。我十分希望你能处理这个事情。”
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而现在，在咖世家咖啡，她瞥了一眼这本在我手上不停翻转的书。
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“从本质上讲，”她说道，“有人试图引起一些特定的学者们的注意，并且是以一种神秘的方式。我很好奇这是为什么。我认为，如果这是一个私人的行为，那么整件事情又太过详细了。这本书试图告诉我们一件事情。但是我不知道那是什么。我非常想知道是谁寄的这本书，以及为什么。但是我没有进行调查的天分。”
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“那么……”我说道。
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我沉默了，庄重地检查着这本书，然后喝着咖啡。
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“我会试试看的。”
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我告诉黛博拉和詹姆斯，我想从察看他们的工作场所开始进行调查。我极其渴望去看看黛博拉第一次发现包裹的地方。他们偷偷地相视一眼说道：“以这个地方开始进行调查真是奇怪。但是谁又敢怀疑伟大侦探的办事方法呢？”
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实际上，他们的相视可能并不是这个意思，而应该是表达了这样的含义：“乔恩不可能从参观我们的办公室得到什么有用的讯息，而且他想这么做真是略显古怪。希望我们没有挑错记者，希望他不是什么怪人。说不定，他仅仅是自己想要进入我们办公室而已。”
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如果他们的眼神代表了这个讯息，那么他们是对的，我的确是出于私心想要进入他们的楼宇。
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詹姆斯的部门刚好就在伦敦大学心理学院罗素广场（Russell Squar）的外面，是一栋完全不起眼的建筑物。走廊的墙上挂着一些20世纪60年代到70年代的褪色老照片，照片上有几个绑在看上去很恐怖的机器上的孩子们，电线就在他们头上晃来晃去。他们对着照相机开心地笑着，就好像他们正在海滩上玩耍一样，令人匪夷所思。
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很显然，这里尝试过将走廊粉刷成活泼的黄色，想要美化这些公共场所。因为会有一些幼儿到这里来进行一些大脑测试，而有些人认为黄色可以使他们镇定。但是我看不出来。这实在是丑陋到了难以忍受的地步，就像罗纳德·麦当劳（Ronald McDonald）一样，苍白的死尸脸上粘着红色的鼻子。
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我扫视了办公室内部一眼。每一个神经科医师或者心理学家都坐在他们的桌子前，潜心研究一些与大脑相关的事物。在其中一个房间里，我看到了这么一个有趣的现象，一个威尔士（Wales）人可以辨认出他所养的所有的羊，却不能分辨人类的面孔，包括他的妻子，甚至是镜中的自己。这种情况被称为面容失认症——面对面的盲目性。显然，这样的患者永远都会因为在街上碰见熟人却不与对方打招呼，而一不小心就得罪了同事、邻居、丈夫或者妻子等。即使人们知道这样的无礼并不是因为傲气，而是因为生理的障碍，他们还是难免禁不住生气。不良的情绪是可以传播的。
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在另外一间办公室，一位神经学家正在研究一名医生，同时也是一名英国皇家空军前飞行员的案子。他曾经在光天化日之下飞过一片原本很平常的麦田，却发现在十五分钟之后，等他飞回同样的地方之时，突然出现了一个巨大的麦田怪圈，仿佛是刚刚发生的一样。它涵盖了10英亩的田地，由151个分散的圆圈组成。这些圆被称为朱利亚集合（Julia Set），它成为麦田圈历史上最瞩目最值得庆祝的事件。T恤和海报被制作出来，更是召开了一些集会来纪念。在此之前，这个运动已经渐渐地奄奄一息了，因为越来越明显，这些麦田圈并不是被地外生物建造的，而是由概念艺术家们在夜深人静的时候用木板和绳子制造的。但是这一次，这些圆圈在飞行员飞行的15分钟之间，突然就不知道从什么地方出现在田地中了。
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屋子里的神经病学家试图弄明白，为何飞行员的大脑没有在第一次经过麦田的时候就认出这些圆圈。它一直在那里，是由一群叫撒旦团队（Team Satan）的概念艺术家们用木板和绳子在前一夜修建的。
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图1.朱利亚集合麦田圈。