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那么内向的领导者与外向的领导者有什么不同呢?或者说,内向者为何有时会优于外向者呢?
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沃顿商学院管理学教授亚当·格兰特给出了一个答案,他曾花了大量的时间来咨询那些世界财富500强企业的首席执行官和军事领导人——从谷歌到美国陆军再到美国海军。我们第一次交谈的时候,格兰特正在密歇根大学罗斯商学院任教,就是在此期间,格兰特证实了现存的研究结果——外向性与领导力之间存在一定的关系,但这一假设并不完全成立。
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格兰特给我讲了一个关于美国空军中校的故事。中校比上将军衔低,可以指挥数千人,负责保护一个高度机密的军事基地。这个故事的主人公是最典型的内向者,同时也是格兰特所见过的最优秀的领导者之一。当他与其他人接触太多之后,就会觉得迷失了方向,所以他经常空出一些时间来思考和充电。他从容地说着话,没有太多音调上的起伏,也没有太多面部表情的变化。比起表达自己的意见或者主导谈话,他对于倾听别人的意见和收集信息更感兴趣。
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他非常受人尊敬,在他讲话的时候,所有人都会聆听。当然,这并不算是一个典型的例子——如果你在军事机构的上层任职,人们当然都得听你的。但是在这位中校的案例里,格兰特说,人们对中校的尊敬并不仅仅出于他的权力,同样还有他的领导方式:通过鼓励下属努力来获得主动。他给予下属参与重要决策的机会,采纳合理的意见,自然,他会明确地告诉他的手下,最终的决定权还在他。他并不担心陷入信用危机甚至是要为此负责,他只是简单地把工作分配给那些他认为能够出色完成的人。这就意味着他将一些最有趣、最有意义甚至是最重要的任务分配了下去,而其他的领导者或许会把这些任务留给自己处理。
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但为什么研究并没有反映出像中校这样有才华的人呢?格兰特认为他能参透其中的玄机。首先,当他进一步参阅现有的对于性格和领导力之间的研究时发现,外向性与领导力之间的相关性并不大。其次,这些研究通常都是基于人们对于谁是一个优秀领导者的主观看法,而非实际的结果,但个人观点往往是文化偏见的简单反映。
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然而,最让格兰特觉得值得玩味的是,现有的研究中并没有将一个领导者要面临的各种情境进行区分。他认为,对于某些组织来说或者在某些情境下,内敛的领导模式更合适,而对于其他的企业来说,外放的方式更有效,只是那些研究中并没有作出这种区分。
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格兰特提出了一个关于哪些情境下需要内向型领导者的理论。他的假设是外向型领导者可以在员工们情绪消极时改善团队的表现,而内向型领导者则对那些积极的员工更有效。为了印证这一想法,格兰特与他的两个同事——来自哈佛商学院的弗兰切斯卡·吉诺和北卡罗来纳大学克南–弗拉格勒商学院的戴维·霍夫曼教授——展开了一系列的研究。
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在第一项研究中,格兰特及其同事分析了来自美国最大的五家比萨饼连锁店之一的数据。他们发现那些由外向型领导者管理的门店,周利润比那些由内向型领导者运营的门店要高16%,但前提是,那些员工都属于消极的性格类型,往往不会主动去工作。而对于内向型领导者来说,情况就恰恰相反。当他们雇用的员工积极努力地改善工作程序时,他们门店的利润就会比那些外向型领导者管理的门店多出14%。
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在第二项研究中,格兰特研究小组将163名大学生分成几个小组进行比赛,看哪个小组在10分钟内叠好的T恤数量最多。参与者互不相识,每个小组中有两名演员。在某些小组里,这两名演员表现出很被动地听从小组领导的指示。而在其他的小组里,其中一名演员说:“我觉得应该会有更有效的办法来叠好更多的T恤。”另外一名演员就会接他的话,说他的一位日本朋友有一种更快速的叠T恤的方法。“这可能要花费一两分钟的时间来教你们,”演员向小组的领导者建议,“我们要试试吗?”
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结果显而易见。那些内向型的领导者愿意接受建议的可能性高于外向型领导者20个百分点,而他们的小组成绩要优于其他组别24个百分点。当小组成员表现得并不积极的时候,也就是说他们只是简单地听从小组领导者的指示,并未提供他们自己的方法,那么,那些外向型领导者要比内向型领导者带领的队伍成绩好22个百分点。
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为什么这些领导者的工作有效性与其员工的工作态度相关呢?格兰特认为,内向型人才在领导原创性的工作方面有着独特的优势。他们有着倾听他人意见的偏好以及缺乏对于主导社交情境的兴趣,因而更乐于倾听并执行他人的建议。从追随者的才能中获益后,他们就更愿意激发对方,使其在工作中更加主动。换句话说,内向型领导者创造了一个积极的良性循环。在叠T恤的实验中,组员们在反馈中表示,他们觉得那些内向型领导者更开放也更善于采纳他们的意见,这会激励他们加倍努力地工作。
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而外向型领导者,从另一个方面来说,可能会在处理事情时过于坚持己见,这样可能会在工作过程中失去很多来自他人的宝贵意见,并让他们的员工变得越来越消极。“通常,这样的结果是,领导者要做很多很多的动员工作,”弗兰切斯卡·吉诺说,“却不会听取员工们试图提供的任何意见。”但是外向型领导者天生具有鼓舞人心的能力,他们往往能在那些偏消极的员工身上产生更佳的效果。
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这些研究还处于起步阶段,但是在格兰特的协助下——他本人也非常主动——这方面的研究也许会迅速发展起来。(格兰特的一位同事形容他是“可以把时间表上规定的事情提前28分钟开始”的人。)格兰特对于这些研究发现非常兴奋,因为那些能抓住瞬息万变的商业环境中的机会,而不需要等待领导告诉他们要做什么的主动的员工,对于一个企业的成功尤为重要。了解如何实现这些员工的贡献最大化,于是就成为所有领导者的一件关键武器。对于企业而言,提拔倾听者来扮演领导者角色也变得与提拔那些演说者一样重要。
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格兰特称,流行杂志当中提供了很多针对内向型领导者如何锻炼他们公开演讲和微笑示人的建议。但格兰特的研究显示,至少有一样重要的发现要引起重视——激发员工的工作主动性——这是内向型领导者要始终坚持去做的。对于外向型领导者而言,从另一个角度讲,“应该试着采取一种更为持重从容的领导方式”,格兰特写道。他们或许应该学着坐下来聆听,这样其他人才有可能站起来发言。
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这也许同罗莎·帕克斯的所作所为是同样的道理。
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1955年12月罗莎·帕克斯在蒙哥马利的巴士上拒绝让座,此前几年,她曾经在美国全国有色人种协进会(NAACP)从事幕后工作,当时也接受了非暴力抵抗的培训。很多事件激发了她政治上的主张。那时三K党进入了她儿时的家;那时她哥哥刚刚从“二战”的战场上返回故乡,他是一名美国陆军的二等兵,在战争中挽救了很多白人士兵的性命,而如今却遭人唾弃;那时一名18岁的黑人邮递员被诬告强奸罪而被送上了电椅。帕克斯整理美国全国有色人种协进会的记录,跟踪会员的会费缴付情况,为邻居家的孩子们讲故事。她既勤奋又可敬,但是没有人觉得她会是一个领导者。看起来,帕克斯更像是一名步兵。
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很少有人知道,她在蒙哥马利的巴士上与司机叫板的12年前,也曾遇到过这名司机,也许就是在这辆车上。那是1943年11月的一天下午,由于巴士后门太过拥挤,帕克斯就从前门上了车。那个带有严重种族歧视思想的司机詹姆斯·布莱克让她从后门上车,并试图将她推下巴士。帕克斯从容地对他说不要碰她,她会自己下去,而布莱克却气急败坏地吼道:“从我的车上滚下去!”
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帕克斯一直是顺从的,直到有一天司机故意让她离开那个她选好的“属于白人”的座位。“直观地看,那是一次消极抵抗的行为,‘消极抵抗’是列夫·托尔斯泰提出的,也是圣雄甘地所信奉的训诫。”历史学家道格拉斯·布林克利在帕克斯的传记中如是写道。“消极抵抗”理念的提出早于马丁·路德·金宣扬“非暴力”的概念10年之多,也远早于帕克斯的非暴力抵抗,但是布林克利同样也提到,“这些原则同帕克斯的性格是一种完美的匹配”。
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帕克斯对布莱克厌恶至极,所以在此后的12年间都拒绝搭乘他的巴士。直到后来有一天她坐上了他的巴士,也就是那一天,帕克斯成了“民权运动之母”,布林克利称,帕克斯之所以会搭乘那辆巴士,完全是一时疏忽。
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帕克斯那天的行为勇敢而杰出,但承担法律后果,才是她从容沉默的力量发光的地方。当地的民权领导者把她作为挑战城市公交法的判例案件,按照诉讼案件处理。这并不是一个简单的小决定。帕克斯有一位年迈多病的母亲需要赡养,这个控诉意味着她将失去工作,连她的丈夫也不能幸免。她的母亲和丈夫也担心,这意味着她在冒着被人用私刑“吊死在镇上最高的电线杆上”的危险。“罗莎,那些白人会杀了你的。”她的丈夫恳请她屈服。布林克利在书中写道:“对于这件事情,一种选择是作为一件单纯的公交事故被捕,或者就像历史学家泰勒·布兰奇说的那样,‘退回到被禁的区域’。”
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然而,由于她的天性使然,帕克斯是一个出色的原告。不仅因为她是一名虔诚的基督教徒,还因为她是一位坚毅的公民,而且为人温和。“这次他们招惹错人了!”那些联合抵制的黑人们在步行数英里上班上学的路上高喊着。这句话也成了他们的战斗口号。它的力量在于自身的矛盾性。通常,这样的句子意味着你同当地的打手结了梁子了,或者和强势的人闹了别扭。但也正是帕克斯这种从容的力量使她无懈可击。“这个标语告诉人们,那个激发了这场联合抵制行动的女人,是那种柔声细语的战士,这样的人,上帝永远不会抛弃。”布林克利写道。
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帕克斯想了很久,最终同意上诉。在她被审判的当晚,她还出席了一个集会,而新上任的蒙哥马利市权利促进协会负责人、年轻的马丁·路德·金激起了蒙哥马利市全体黑人联合抵制巴士的高潮。“既然事情发生了,我很高兴它发生在帕克斯太太这样一个人身上,因为没有人怀疑她无比高尚的品格,没有人怀疑她崇高的人格。帕克斯太太是谦逊的,但是她的品格和人格永存!”
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同年,帕克斯加入到马丁·路德·金与其他民权领导者巡回演讲筹款的队伍中。一路上,她饱受失眠、溃疡和思乡之苦。她遇到了她的偶像埃莉诺·罗斯福,埃莉诺将她们相遇的情形写进了自己的专栏里:“她(帕克斯)是一个很安静很文雅的人,真的很难想象她是怎样确定了一个这么积极而独立的立场的。”当联合抵制运动落下帷幕的时候,一年过去了,公交系统交由最高法院立法管理,而帕克斯也渐渐淡出了媒体的视线。《纽约时报》刊登了两个头版消息来庆祝马丁·路德·金的胜利,但丝毫没有提及帕克斯。其他的报刊刊登了联合抵制领导者坐在巴士前面的照片,可帕克斯甚至都没有被邀请上报。但她对此毫不在意,全城巴士被整合的那天,她宁愿待在家里照顾自己的母亲。
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