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你没听过那句“样样通，样样松”的讥讽吗？我们通常认定，一个人假如热衷于单一事物，表示他专心致志。你或许还记得迪士尼经典电影《飞天老爷车》里，那名狂热的科学家全神贯注于他发明的飞行橡皮，以致两度忘记参加自己的婚礼。一个作家待在小阁楼里，投注全部心神，忘却寒冷，不愿为了啃硬面包而打断泉涌文思。这类形象隐含着一个概念：必须排斥其余一切，才能做到专心致志；为了追求某项兴趣，必须放弃其他所爱。
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然而，事实绝非如此。拥有多面向发展特质的人，不仅兴趣广泛，通常也能够同时对几种兴趣投入相当程度的热忱。以我的客户艾萨克为例，他发现，轮流从事几份与不同的兴趣有关的工作，可使他对每一项兴趣都维持高度的热情。他说：“我喜爱雕塑，也喜欢经由销售作品来结识那些对我的作品有兴趣的鉴赏家。但雕塑与销售是两种截然不同的兴趣。所以我会花几个礼拜的时间完全投入雕塑，在我的工作室生活、饮食，甚至偶尔睡在那里。然后我再花几个礼拜的时间完全在外打拼。当然，做生意总有琐碎的事情要处理，比如账单什么的。若你看到我处理这些，你会觉得我是天生当秘书的料。我把那段时间当作先前两项活动之间的休息，这两项活动都相当耗神费力。”由于这三种活动的多样，使得艾萨克能保有精神与活力以加强专业技能。
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想提升某一技能或某项知识，的确需要长时间的练习或培养。但就算你不想长期投入单一活动，这又有什么错？你大可按照自己设定的时间进度来提升专业技能。一个迷上空手道的多面向发展人才，为了十级黑带，可以每星期花好几个钟头练习；他还可以同时培养精神治疗的专业能力，同时学习法语。他可能比那些完全专注于空手道的人花更长时间才能赢得黑带，但一旦他达到了目标，他的专业程度并不逊于别人。
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假如你是那种同时发展多种兴趣的人，你也可以和别人一样快地达到专业程度。还记得前一章简要提到的“工作”概念吗：在同一目标之下，从事几种能让你长期乐在其中的活动。一个热爱拍摄纪录片的多面向发展人才，可以一方面累积声誉，成为纪录片专家，同时还能拍摄其他各种他喜欢的影片（譬如时尚活动、罗马史、原子物理学）。我经营家庭旅馆将近十年而乐此不疲，在“旅馆主人”这个头衔之下，我可以当一个说故事的人、室内设计师、公关人员、造景园丁、厨师、财务人员、历史学家、导游和工作坊负责人！此外，由于一家大型电视网安排我前往全美各地，向观众传递我的知识，这便使我成为一个专家。（关于“工作”的概念，第6章会详细阐述。）
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此外也别忘记，不是每一个追求单一兴趣的人都能成为专家。有太多的秘书、水管工、旅行社人员和大提琴手终其一生只做了一件事，却没能在所属领域被认可为专家。只有那些更努力一点、更能冒险尝试新想法的人才能成为专家。如果我没有想到要成立第一个全国范围的家庭旅馆老板培训计划，我就只是数名家庭旅馆老板当中的一个。事实上，由于我还有其他的“业外能力”，使得我能以“家庭旅馆经营者”的身份从事公开演说，而其他家庭旅馆老板则比较倾向于专心当个老板就好，避免心有旁骛。一个乐于跨出常规去从事写作、教学、展示或推销生意的多面向发展人才，通常会获得令人惊喜的结果。我们比那些把注意力集中在狭隘范围的同行，更快地跻身于受人敬重的专家之列。
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谭熙烈（Marilyn Tam）曾在锐步服饰及零售集团（Reebok Apparel and Retail Products Group）担任总裁，也曾在耐克公司（Nike）当过副总裁。她从进入服饰业工作的第一天起，就懂得尊重自己的多样兴趣，也因此培养出一项特殊专长：“我从第一份工作开始，就不会像那些以晋升管理阶层为导向的人一样，只关心特定的范围。我会请教企业营运中与会计收纳、销售渠道与广告有关的环节。我问得越多，也就学得越多。正因为这样，我改善了辖下产品，因为我了解其他部门的需要。如果我想转调新职务，而我的相关领域尚未出现空缺职位，我不会因此停下来。好奇心促使我学习，我会以此为基础，继续往其他领域前进。同样地，当我觉得某家公司无法让我有快速提升时，我就干脆跳槽。”这么一来，她的专业不仅限于生产流程的某一环节，例如销售渠道或袜子等单一产品，而是包括了整个企业管理的内容。
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对于一个具有多面向发展能力的人来说，想培养专业能力，最可靠的方式是尊重自己的兴趣，而不是加以压抑扼杀。兴趣只能尊重，其他处理方式都会造成反效果。没有兴趣和热情的人迟早会不再关心自己的工作，陷入怨怼。这种情况下，赢得“专家头衔”的可能性很低，只会把自己消耗殆尽。
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疑虑三：不专注于一件事便无法谋生
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你是否觉得围墙另一边的草地比较绿，那边有升迁的机会与所谓的稳定薪水？我说：那片草地在我看来真是干燥枯黄。为什么这样说？我来告诉你原因吧。
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你可能从小就听人说：“如果想赚钱，就去当生意人，或者当律师、药剂师、厨师、医生，什么都好。总之你做你该做的，好好坚持下去就是了！”我们受到教导，选定某一专业，从底层一步一步往上攀爬，直到顶端，如此就可以荷包鼓鼓、光宗耀祖。历史上确实有一小段时间，基本上是20世纪后半期，一个人可以刚从学校毕业便受聘于大型企业，在企业里稳定往上攀爬，薪水与津贴逐年增加，直到最后拿到一份不错的退休金，完全无须担心财务问题。凡是忠诚工作的人，几乎都保证能拥有某种程度的金钱，不必担心落得当街头游民度过残年。
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但那样的经济亮点已经在时光雷达的荧幕上消失。经济现状已经改变——我说的不只是股票市场在某一年的起伏，就业市场在某一年的消长。经济活动必然有其周期，显示出阶段性的衰退和增长。我们（或者我们的双亲）对于职场的看法之中，把这些周期性的起伏纳入考虑范围。一般人认为，就算是在不景气年头丢了饭碗，你还是能在经济恢复之后找到工作。但前次的几波经济起伏之后，并未使经济活动恢复原貌，却塑造出一幅迥然不同的经济地貌。
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新的现实情况是：许多工作消失了，彻底消失了。有些企业为了降低工资与避税，把公司迁至国外。最近几年，美国境内有几十万个制造业中的职务被移往海外。部分服务业与信息科技领域的工作也一去不回头。我的有些客户明知继续努力下去，自己在国内的职务最后会被淘汰，还是得忍辱负重，训练那些位于海外、将会接替他们的人。这些工作的消失并非受制于阶段性的经济状况循环，而是一旦消失便永远不会再回来。
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那么，那些应该算稳定的白领层的工作呢？科技效率的进步与新型的管理风格，从每位员工身上压榨出更多生产力，使得这类白领工作很快被吞噬。我们心里有数，公司不会再与员工保持始终如一的关系。我们都听过或亲身经历过这样的恐怖故事，员工在一家公司奉献了三十年，最后只落得退休前几年被解雇、弃如敝屣的结果。我的客户弗兰克从事某事业，过去十五年来因为企业缩编或合并，在医疗器材产业被解聘过三次。如今弗兰克年近60岁，再度失业，指望能找到一份可让他挨到退休年龄的职位。由于积蓄缩水，他只好把退休年龄从65岁推迟到68岁，后来又推迟至70岁。资深经理人事业管理师威廉·莫林（William J.Morin）在《财富》杂志上赤裸裸地道出白领工作的最新现实：“你期望什么？你明知美国企业与雇员之间的旧社会契约已经终止了，不是吗？你当然不会再相信无条件的忠诚，或者甚至只要表现良好就能保障雇用——改变已经成为众所接受的生活现实，而企业改造也不再仅仅是应急措施。”（1996年9月12日）
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还能奢谈退休金与福利吗？有些公司调整了退休或保险政策，使得员工的好处大为缩水。员工只有两个选择：接受新条件，或者找新工作。有些企业悄悄减少了，甚至终止了原先承诺要给退休员工的保险福利。
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这些新闻令人担忧。但是，把问题改一改，你将会有解脱之感：我真的想一辈子固守一种兴趣，只为了追求其实根本是妄想的财务保障？假如你能接受这样的观念：“经济保障与单一职业生涯之间并没有关联”，你就可以少一点烦恼，不再想着要把自己锁在某一个职业领域里面。别家的草地不见得比较绿，你还是学着享受身边的事物吧！
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你的兴趣将为你的专业增色
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当你决定与你的多种兴趣携手合作，而不是与它们对抗，你事实上可以为生活带来独特的经济利益。因为你有了“兴趣”这项优势，这股精神力量会把别人吸引过来。怎么说？容我详加解释。
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请问：当多位资格优异的人激烈竞逐极少数的几个职位时，谁比较容易得到工作？是多面向发展的人，还是那些稳定从事单一职业的人？
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答案：两者皆非。
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当经济风向将你吹离某个职务，或者你因为兴趣改变而寻求新职务，长年停留在同一职业领域的经历不见得能够在你争取受聘时发挥重要作用。重点是，你的表现有没有因为你的兴趣而增色。
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比方说，几年前，我住的镇上有三家医院合并，所有员工被统一收编。几十名护士收到了终止雇用通知，不再领薪资。几个月下来，她们当中许多人（后来发现全部都是女人）找我做职业咨询。有几位护士具备多种兴趣，但为了从事这份放眼望去似乎稳当的工作而扼杀了其他兴趣，双亲师长教导她们：“护士总是会有工作的。”但如今这群女人找新工作并不顺利，失业了很长一段时期。
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我曾经与那些热爱护理工作而走入护士这一行的人共事。其中有些人是专业“莫扎特”，打从小时候为玩偶泰迪熊包扎绷带开始就梦想成为护士。还有些人一直朝着多面向发展，是到了近期才由于追求最新兴趣而加入护士行列。她们享受这份工作所包含的艰涩学问与相关常识，还有给予他人的体贴照顾。她们也因工作忙碌而开心。而且你知道吗？这些因为自己的工作而朝气蓬勃的护士，无论是长年从事护理工作或者才踏入这行短短几年，都在相对较短的时间内找到了新工作。主要原因有二：
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首先，她们对护士工作的热爱，很自然地使得她们成为专业人士。当那些对工作比较不起劲的同事以最方便的方式来达到在职教育的要求时，这些护士却抢先登记参加艰深的非传统小儿科护理方法会议、阿尔茨海默住院病患的新照护策略座谈会。她们参加研习会时，不会提前离席，也不会与其他无聊疲惫的同事溜到海滩去散步，而是围着主讲人或座谈会参加者热切提问。
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其次，这些护士在热忱而主动地与其他健康专家讨论的同时，也借此拓展了人脉。她们日日展现出对工作的奉献与热忱，在上司与同事间树立了名声。因此，三家医院合并后，这几位女同事都有人脉可联系。对方可能会说：“我听说圣法兰西斯医院产房有一名护士快退休了。你参加过那堂非传统小儿科护理课程，对吧？我帮你打个电话问一问。”比起那些忽视自身兴趣而勉强挤进护士一行、并非真心喜爱护士工作的人，她们立足得更稳当。对工作缺乏热情会彰显于外。当一个缺乏热情的护士不得不为了找新工作而设法递出履历，她们的人脉关系显得相当薄弱。可想而知，她们得依赖死气沉沉的招聘广告和冷漠的电话回应来觅得工作。
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工作最有保障的人，不是那些选定一门行业后便从一而终的人，而是那些追随自身热情的人。我们之中，有鸭子也有天鹅。我的客户之中最悲哀的那种人，是“用灵魂来喂饱肚皮”的人。他们选择传统领域譬如电脑科学、商业管理、护理或教师，并不是因为这些领域符合他们的爱好，而是因为他们把工作视为长期饭票。他们在无预警地被经济力量抛出职场后，就再也无法与那些由于表现出热忱而使推荐函在黑压压的履历中闪闪发光的人竞争。
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