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这则笑话不是从夜总会或家庭影院频道的喜剧节目上听来的，而是来自《大脑》杂志（Brain）刊登的一份1999年的神经科学研究报告，也许该研究能够解释，为什么这不只是一个笑话那么简单。两位神经系统科学家普拉比瑟·沙米（Prabitha Shammi）和唐纳德·斯特兹（Donald Stuss）曾做过一项实验，以检测大脑左右半球在理解幽默上发挥的作用。他们让众多被试参与“妙语选择”测试，结果显示：大脑健全的对照组成员选择的是你可能会选的（b），而右脑（尤其是右脑额叶）受损的实验组成员很少有人选择（b），通常他们会选其他答案，尤其是（c）。
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根据研究，神经系统科学家们得出结论：右脑在理解和欣赏幽默方面发挥着至关重要的作用。如果右脑受损，那么即使是浅显的幽默人也无法理解。其原因既与个人的幽默天赋相关，又与右脑的某些特定功能相关。
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幽默总是显得有些离奇，总是在情节展开的过程中突然出现某些惊人或奇怪的东西，而左脑不喜欢惊喜或新奇。它会大叫：“高尔夫球杆？这和修剪草坪有什么关系？这完全说不通啊？”因此当涉及比喻和非语言表达时，左脑会向右脑求助，而右脑会从一个新的角度来解决这一问题。它会说：“瞧，琼斯在戏弄史密斯呢。”但是如果钟爱笑话、擅长解惑的右脑也受损，那么大脑就更难以理解幽默了。笑话要达到的效果是从连贯的讲述中导出出人意料的东西，但如果大脑不能领会，这些让人忍俊不禁的笑话就只能是一个个令人费解的怪异事件。
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这一关于妙语选择的研究，其重要性已远远超出选择本身。沙米和斯特兹认为，幽默是人类智慧的最高表现形式之一。他们写道：“整个研究意义深刻。额叶一直被认为是大脑中最安静的部位。但它实际上却是人类大脑中最重要的部位之一……对人类最高级的认知能力的形成至关重要。”
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右脑很多强大的能力都可以在幽默中显露无疑，如结合情境、综观全局，以及将不同的观点组合成新思想，这使得娱乐感在工作领域越来越有价值。法比奥·萨拉（Fabio Sala）在《哈佛商业评论》中写道：“在40多年研究的基础上，各个领域的研究人员达成一个共识：巧妙地运用幽默可以提高管理水平，减少敌意，消除偏见，缓解紧张气氛，振奋士气，以及沟通复杂的信息。”研究显示，大部分优秀高层管理人员的幽默感是中层管理人员的两倍。萨拉说：“天生的幽默感同另一个显著的管理特性——高情商密切相关，也是该特性的一大标志。”
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然而，幽默在组织中极易消失不见。“事实上，越是想制造幽默反而越会压制它，越是压制却可能会使其复苏。”大卫·科林森如是说。多年来，他一直致力于幽默对组织作用的研究，曾对福特工厂的沉闷乏味进行了控诉。幽默在带来种种好处的同时，也会产生副作用。比如，消极的幽默可能会导致极大的危害，会使整个组织陷于瘫痪，产生难以愈合的分裂状况。科林森写道：“幽默并不总是社会凝聚力的源头，它可能会导致或加剧工作场所内部的分裂、紧张、矛盾、权利不平衡以及不公平现象。”
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但是，如果善加利用，幽默就可以成为管理者的灵丹妙药。科林森说：“人们在工作场所讲的笑话同精心设计的调查一样，可以披露组织内部的大量信息，从公司管理到企业文化，再到内部矛盾，甚至比调查所显示的还要多。”
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《哈佛商业评论》主编托马斯·斯图尔特（Thomas A. Stewart）发现，世界最大的能源交易商安然公司的不法交易，正是在公司员工的相互调侃中泄露出一些蛛丝马迹，才使得审计员发现了安然的不法行径，公司也从此臭名昭著。之后，斯图尔特建议挖掘公司内部的谈资，以发掘其本质。
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此外，幽默可以使公司的凝聚力增强，任何在饮水机旁讲过笑话或在午餐时和同事谈笑风生的人都明白这一点。各大公司不应该像上个世纪的福特公司那样禁止说笑，而应该把这些善于讲笑话的人才发掘出来，把娱乐感作为公司的一项重要资产。现在，我们不能再把幽默狭隘地看作一种娱乐方式，而要理解它的内涵：幽默是人类特有的高级智慧，是电脑所不能复制的，并在高概念、高感性的时代里越来越有价值。
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全新思维：决胜未来的6大能力 [:1701356150]
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快乐，点燃创造力的引擎
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快乐和幸福不一样，幸福是有条件的，而快乐不需要条件。喜欢笑的人更富有创造性，一起谈笑的人，也能在一起工作。
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#全新思维案例#
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在印度，任何事情都可能推迟，但欢笑俱乐部却总是很准时。早上6点半，基里·阿格若瓦（Kiri Agarawal）就会吹响口哨，然后43个人围成一个半圆，我和卡塔利亚医生以及他的妻子玛都丽也在里面。集合完毕，我们44个人就开始走动起来，一边拍手一边不断大喊：“呵呵，哈哈哈……呵呵，哈哈哈。”
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卡塔利亚住在孟买西北部的一个居民区，距离我们的活动地点普拉博得汉综合体育场（Prabodhan Sports Complex）只有几公里远。而所谓的“综合体育场”也只是一个泥泞的足球场，跑道早已破损不堪，四周围着一堵摇摇欲坠的混凝土墙。以前我也从未像现在这样在公共场所和陌生人一起活动，但在接下来的40分钟里，我和俱乐部的其他会员一起做了很多练习，比如瑜伽、健美操等，其中还融入了一些体验派表演方法，以达到更好的效果。
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在开始的练习中，有一个是“合十礼欢笑”（Namaste laugh）。像印度传统的问候方式那样双手合拢，虔诚地置于面前，然后与另一名参与者四目对视开始大笑。我发现这对我来说太难了。迫使自己发笑，比第7章提到的强挤出虚伪的笑容还要困难。所以，我只是吼出“哈、哈、哈”这一连串音节。之后不可思议的事情发生了，这种被迫发出的笑声变得越来越自然，而且其他人的笑声也引发了我内心想要笑的冲动。
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接下来的一项练习是“只管去笑（just laughter）”。卡塔利亚穿着牛仔裤，戴着钻石耳钉，身着红色T恤，上面印着“放眼全球，笑传当地”（think globally, laugh locally）的口号。在这个练习中，我们要模仿他的动作。只见他举起双手，手心朝上，边绕圈走边重复大喊：“我不知道我为什么笑。”然后，我们也要这么做（见图8—3）。卡塔利亚笑的时候总是紧闭双眼，仿佛自己进入了另外一个世界。每笑一次，我们就按1-2、1-2-3的节奏拍手一分钟，同时喊着“呵呵，哈哈哈”。
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图8—3 “只管去笑”练习
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这一体验虽让人感觉怪异，却令人精神焕发。43个人，大多数都是身着“纱丽”的老年妇女，她们的手像爪子一样张开着，吐出舌头，着魔般地发出“狮吼般的大笑”，这一幕看起来非常诡异。但是，在户外毫无理由地大笑可以使人精神大振，因为这的确感觉很好，尽管我对此有些怀疑。
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|加入“欢笑俱乐部”，收获无条件的幸福|
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之后我们回到卡塔利亚的办公室，他向我讲述了笑声是如何影响他的生活的。卡塔利亚出生于印度旁遮普的一个小村庄，是家里8个孩子中最小的一个。他的父母没有上过学，但是母亲一直希望他成为一名医生。后来，卡塔利亚果真考上了医学院。20世纪80年代，他作为一名内科医生，开始在孟买巡游行医。20世纪90年代早期，他开始编写一本健康杂志——《我的医生》（My Doctor）。他发现，笑可以帮助患者更快康复，之后，他在1995年写了一篇文章，名为《欢笑：最好的良药》（Laughter: The Best medicine）。
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卡塔利亚当时就想：既然欢笑这么有用，那么为什么不创办一个欢笑俱乐部呢？[6]
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#全新思维案例#
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“1995年3月23日凌晨4点，这个想法突然在我脑海中涌现。3个小时后，我来到一个公园，问人们是否愿意加入欢笑俱乐部，和我一起欢笑。但只有4个人接受了他的提议，不过他还是向他们解释了欢笑的种种好处。
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