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我们不妨听听杰夫瑞·盖特曼的经历。在过去的十几年,杰夫瑞一直是《纽约时报》(New York Times)东非局的局长。2012年,他以对东非冲突的报道获得了普利策国际报道奖。在国际新闻圈里,他是一个明星——他冒着生命危险做追踪报道的勇气备受赞赏,他毫不畏缩地报道着那些难以想象的恐怖事件。
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在我20岁出头时,我就认识了杰夫瑞。当时,我们俩都在牛津大学攻读硕士学位。那时候,我们都不知道毕业后我们想做什么,我们都拼命地想要弄清楚自己对未来的规划。
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最近,我打电话给杰夫瑞,他正在内罗毕,那里是他到非洲地区旅行前的大本营。每隔几分钟,我们就要互相确认一下对方是否能听得到。寒暄之后,我让杰夫瑞思考一下“激情”这个概念,以及激情是如何在他的生活中发生作用的。
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“很久以来,我都很清楚自己想待在哪里。”杰夫瑞告诉我,“我的激情就是在东非生活和工作。”
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“哦,我以前认为你的激情是新闻,而不是在世界上的某一个地区生活。如果要你在做一名记者和在东非生活中二选一,你会选择哪一个?”
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我以为杰夫瑞会选择做记者,但是,他没有。
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“你看,新闻这个行业非常适合我,我一直喜欢写作。能身处于一种新的环境,我一直都感觉挺好,即使新闻领域具有冲突性的一面——这说的是我的个性,我喜欢挑战权威。但我认为,在某种意义上,从事新闻行业只是我追求终极目标的一个手段。”
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杰夫瑞的激情是经过了一段时间后才浮现出来的,它不仅是一个被动发掘的过程——发掘隐藏在他心灵深处的一块小宝石,而且是杰夫瑞主动建构出来的。杰夫瑞不仅是去寻找他的激情,他还创造了激情。
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杰夫瑞在18岁的时候,从伊利诺伊州的艾文斯顿来到了纽约的伊萨卡,当时他还无法预测自己未来的职业生涯。在康奈尔大学,他选择了哲学专业,他认为,“这是最容易满足学分要求的专业”。在大一结束后的那个夏天,他来到了东非,这是一切的开始:“我不知道该如何解释,这个地方让我打开了心扉。这里有一种氛围,我想与之相连,我想让它成为我生活的一部分。”
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回到康奈尔后,杰夫瑞就开始选修斯瓦希里语课程。在大学二年级结束后,他休学一年,背着包到世界各地旅行。在旅行中,他又回到了非洲东部,再度经历了和初访时同样的心灵震撼。
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那时,他还不清楚他该如何在那里生活。那么,他是怎么撞到新闻这条路上去的呢?一位对杰夫瑞的写作颇为欣赏的教授建议他做记者。杰夫瑞当时认为:“这是我听过的最愚蠢的想法了……谁会想为一份无聊的报纸工作?”(我记得自己对成为一名教授,也有过同样的想法:谁会想做一个无聊的教授?)最终,杰夫瑞开始在校报《康奈尔日报》工作,不过是作为一名摄影师,而不是一名记者。
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“当我来到牛津大学之后,在学业上感到很失落。我不知道自己到底想做什么,牛津大学的教授对此感到震惊。他们在想,那你为什么到这儿来?这是一个严肃的地方,你应该对自己想学什么有一个坚定的认识,否则你就不应该来这里。”
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当时我的猜测是,杰夫瑞可能想做一名摄影记者。他让我想起了罗伯特·金凯德——也就是克林特·伊斯特伍德在电影《廊桥遗梦》中扮演的那位聪明的摄影师。我还记得20年前杰夫瑞给我看的那些照片,当时我还以为那是美国《国家地理》杂志上的照片,但实际上都是杰夫瑞自己拍的。
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在牛津大学的第二年,他想通了,觉得新闻是一个更好的选择:“我了解到,做记者可以让我去非洲,这会很有趣,我将会写出更有创造性的新闻,然后我就知道了,这就是我要做的。我制订了能帮助我实现目标的可行且稳妥的计划,因为新闻业是层级分明的,需要一步一步来。”
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第一步是给牛津大学的校报撰稿,第二步是在威斯康星州的一家小报做暑期实习,第三步是在佛罗里达州《圣彼得堡时报》的都市版工作,第四步是到《洛杉矶时报》工作,第五步是做《纽约时报》驻亚特兰大的国家级记者,第六步是被派往海外报道战争。2006年,在给自己设定目标后的第12年,他终于达到了第七步,成为《纽约时报》东非局的局长。
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“这是一条曲折的路,把我带到了各种地方。这个过程很艰难,但最终我拥有了自己想要的生活。”
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很多具有坚毅品格的人都将激情形容为焰火,但这个比喻并不恰当。焰火会爆发为一团耀眼的火焰,很快消失,留下的只是一缕轻烟,以及对曾经壮观的记忆。杰夫瑞的旅程则告诉我们,激情更像指南针,它需要一些时间来构建、修补并最终调整好,之后它将引导着你走上漫长而曲折的道路,最终到达你想要去的地方。
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西雅图海鹰队(Seattle Seahawks)的主教练皮特·卡罗尔向自己提出了这样一个问题:“你有自己的人生哲学吗?”
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对我们中的一些人来说,这个问题毫无意义,他们也许会说:“我正在做很多事,我有很多目标,这个问题是什么意思?”
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但是,有些人能肯定地回答这个问题:“这件事就是我想要做的。”
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当你更清楚地了解皮特所说的目标在哪个层次时,一切或许就会变得更加清晰一些。他不是在问你今天或今年要做到什么,他是在问你想从生活中得到什么,你的激情是什么。
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皮特的哲学是:把事情做得比以往任何时候都好。和杰夫瑞一样,他花了好长一段时间才弄明白自己的目标是什么。这一关键时刻来自他执教生涯中的一个低点——那时,他刚从新英格兰爱国者队主教练的位置上被开除。这是他人生中唯一没有踢足球也没有当足球教练的一年。当时,他的好友劝他说:“你得有自己的人生哲学。”
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皮特意识到他的确需要深思。“如果我有机会再次运行一个团队,那么我要有一个理念来支配我所有的行动。”皮特说:“在接下来的几周和几个月里,我基本都在和笔记、书本打交道。”同时,皮特认真地阅读了约翰·伍登的书,伍登是加州大学洛杉矶分校传奇的篮球教练,从他的第16个赛季起,共获得了创纪录的10次全美冠军。
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伍登的书让皮特从更深的层次理解了这位偶像教练所说的话。伍登说:哪怕一个团队已经做好了100万件事,弄清楚总体愿景也仍是至关重要的。
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