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“没错，”霍华德说，“洛蒂在做类似这些决定时没有困难，她需要把她应对这类风险的能力应用到处理她的职业风险上。她习惯了如何应对这些风险，虽然她可能没有意识到，但她已经大大降低了她的风险等级。她选择等红绿灯，而不是乱穿马路；她只去提供鲜鱼的著名寿司店吃饭。这也是企业家们会做的——无论他们从事什么行业——减少风险的范围和降低风险的等级。于是第二个洛蒂需要明白的方面就是：她需要主动降低她眼中的风险。”
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“有了这两个想法，她就会问自己，”霍华德停下来微笑着看着弗雷迪端着的托盘，上面有杯子、咖啡和装着牛奶的容器。“我们真是心有灵犀。”他对她说，“怎么只有两个杯子？你不和我们一起吗？”
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“我很愿意听听你们如何帮助这个姑娘。”她说，“我对帮助年轻人解决风险问题非常感兴趣，但是可惜我今晚要参加一个暑期之旅的会议。”弗雷迪是波士顿暑期之旅的创始人之一，这是一个非营利公益组织，为家庭条件困难的低收入高中生提供全年性质的辅导、暑期体验和提供高校入学指导等活动。该计划能帮助他们考上大学，改善他们的生活质量。弗雷迪非常自豪的是，参加暑期之旅的孩子们都没有辜负她的一片苦心：所有参加了这个项目的学生都获得了高中毕业证书，94%的学生考上了大学；89%的学生已经毕业或即将毕业，而波士顿其他学生的同龄人，这个数字只有59%。暑期之旅之所以成功，我想是因为创建者们勇于面对帮助这些处于贫困线上的孩子的风险。
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“回头我会给你细说的。”霍华德答应她，我给了她一个大大的拥抱和告别吻。
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我们喝着咖啡，霍华德继续回到刚才讨论的问题当中。“洛蒂的问题应该是‘我应该如何评估风险，怎样才能平稳地规避风险稳步向前’。这时你就需要发挥作用帮她打好基础了。”
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“怎么打好基础？”
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“你需要给她奠定一个基础，在你写的这本书里我们已经讨论过很多重点了。洛蒂遇到了生活中的转折点，但是这个存在潜在风险的转折点又该如何处理呢？她还没有意识到这是一个绝佳的机会。她还没有确立自己的精神遗产观，所以她才会失去方向感，找不到生活中的平衡点。最后她也没有发掘自己的优势，或者换种说法，她需要找一份让她发挥自己优势的工作，即便她不知道她将面对怎样的结局。”
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霍华德喝了一口咖啡。“懂我说的意思吗？”他问。
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“我懂。”我说，“你的意思是在为她搭建基础的过程中，她自然而然会领悟其中的道理，摆脱困境，积极前进。”
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“一定会的。”他说，“因为这个过程的结果——即便她依旧意识不到自己的精神遗产和优势，也会让她了解她目前所面对的风险的特点。”
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他示意我从书架上拿下一本书。“这本书里写的就是我们所说的基本观点。”他翻着这本《创造属于你的运气：聪明应对风险的12个步骤》，这是他与艾琳·C.夏皮罗合著的一本书，在企业管理业的反响很好。2005年出版的时候我就拜读过了，觉得这本书非常吸引人，我本人也深受启发。这本书是写给企业家们的，还有那些希望成为企业家的人，在分析潜在风险和通向现有企业的获益道路上，这本书提供了非常详尽的框架。框架的核心就是建立在十二个问题上的——“赌徒一箩筐”，帮助领导者和企业投资人决定是否要加入到冒险之中去。这本书看起来像是写给商人们的，但实际上对每一个人都有所帮助，有助于培养他们发展个人事业的企业家眼光。
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霍华德停下来想了想，说：“赌徒一箩筐可以作为问题的集合，洛蒂可以就她目前的情况思考以下几个问题：
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“你对现状和现有的收获满意吗？
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“接下来的一两年你有什么想要实现的具体目标？
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“如果你承担了风险却没得到你想要的，你会不会选择一条与现在不同的路？那样的状况会比现在好还是坏，还是一模一样呢？”
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“这些问题可以让她以一种不同的方式认识到风险所在。”他说。
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他绕过办公桌，从书架上拿下第二本书《弱肉还是强食：创造未来的可预见性力量》。这本书深入研究了在商业、社会和个人生活中构建预见性的重要性。他边翻书边说：“我对于风险这个词持保留意见，我觉得风险这个词并不适用于形容……风险。”
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我笑起来：“你的下一本书应该叫作《霍华德的定义》。”
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“好主意。”他笑起来，继续陈述他的语言观点，“在我看来，风险就是‘结果’和‘不确定性’的结合体，像一个简单的数学公式。如果消除不确定性，结果就显而易见，风险也就消失了。现在，‘不确定性’的另一面是‘可预见性’，如果你在预知结果上有了更多信心，也就能决定是不是要继续追寻下去。因此，减少风险的最好办法是增强预见性。”他把《弱肉还是强食：创造未来的可预见性力量》那本书递给我，“删去所有花哨的学术语言和案例，剩下的就是这本书的中心思想。”
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“嘿。”我指着书的封面说，“我一直搞不明白这书名是什么意思。《弱肉还是强食：创造未来的可预见性力量》，吃和预见有什么联系？”
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霍华德摇摇头笑起来。“这本书是讲预见性的，不过要起个耸人听闻的标题罢了。出版社觉得‘强食’这个词能让读者觉得如果不读这本书就会有很大风险。不过我觉得他简直就是添乱，这样做完全就是减少预见性，反而增加了他自己的出版风险！不过这也给我又上了一课，虽然你写的书是切题的，但你无法避免其他不确定性的情况发生。但是，”他拍了一下桌子做出最后总结，“把乱七八糟的状况清除掉，你也就对不确定性一目了然了。”
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“虽然我们无法控制事情的结果，”他继续说道，“通过对选择和随之而来的影响进行深刻的评估与分析，我们可以获得对结果的预见性。预见性还可以帮我们消除悔恨：当你觉得已经充分利用现有信息做出了最佳选择，但结果却不如你想的那么好时，你也不必后悔当初做的决定。”
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我和霍华德后来又聊了很多，过后的一周我们还通了一次电话，他为洛蒂提出一系列精确可行的步骤，当然也适用于我们每个人，在自己的职业道路、选择和决定上“用预见性的光束照亮前路”。这些步骤都是建立在霍华德为洛蒂提的一系列建议基础上的，如下：
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1.解构风险
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