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（B）inherent……controversial（固有的……有争议的）
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（C）improvised……startling（即兴的……惊人的）
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（D）methodical……revolutionary（一板一眼的……革命性的）
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（E）derivative……gradual（衍生的……渐进的）
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这些答案的顺序很可能用软件打乱过。但答案必定是由人来拟定的。出题人的意图是，通过似是而非的选项或称“干扰项”把正确答案隐藏起来。正确答案通常被放在干扰项包围的中间。我不是说，正确答案一定是在选项的中间位置，而是说，它的意思恰在其中，“不合群”的答案通常不正确。
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上述选项中的第2个词都有着类似的含义，除了E。gradual（渐进的）几乎是radical（激进的）和revolutionary（革命的）等词的反义词。想想看，假设E为正确答案。为什么出题人要费心去设计4个这么相似的错误答案呢？错误答案可并不一定要跟其他答案类似，它只需要是错的就行。出题人的意愿肯定不是让所有的错误答案相似，正好通过鲜明对比把正确答案凸显出来。因此，正确答案更有可能潜伏在radical的那一组里。
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接下来，你可以进一步缩小范围。上述答案的前一个词没有后一个词的模式这么明显，但haphazard（随意的）和improvised（即兴的）意思类似。A和C这两个选项的含义太接近了，考生没办法毫不含糊地判断哪个对，哪个错。而这恐怕意味着，它们都可以从候选项里排除掉。
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我们已经暂时排除了5个选项里的3个。如果在剩下的选项里二选一，你就有一半蒙对的机会。事实上，这道题D是正确答案。
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人们对SAT有一种误解，认为这项考试是在惩罚猜答案的行为。但更准确地说，它其实是在惩罚错误的答案。打分时，美国大学理事会会用正确的答案数量减去错误答案数量的一小部分。对五项选择题来说，被减去的这一小部分是1/4，这一举措的目的是为了保证纯粹靠猜题而且猜错了的答题者较之空题的答题者不占优势。
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这就体现了我在本书中一直采用的哲学——只要猜题策略的正确率能击败随机猜测的正确率，这一猜题策略就非常管用。凡是能带来统计优势的策略，对你参加SAT考试或其他考试都是有好处的。
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最后，碰到不会做的选择题，一定要猜，千万别留空。哪怕猜得全无体系也会管用。验光师总是哄着患者去猜视力表上更下一行，因为他们知道，不管患者怎样坚持自己看不清视力表上印刷的字样，他们的猜测往往也都是准确的。在你对题目完全茫然的时候，问问自己对这些答案里的哪一个感觉最熟悉。正确的答案总是容易让人感觉更熟悉些。[12]这或许是因为你从前知道答案，只不过自己忘了而已，但似曾相识的淡淡感觉留了下来，你就猜让人感觉似曾相识的那个答案就可以了。
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超级预测术
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就判断题而言，“对”的答案更常见。
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就四项选择题而言，第2个选项B往往是对的。
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“以上皆非”和“以上皆是”选项有着压倒性的正确率。
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前一道题的正确选项，比如，“对”或者D，不大可能是后一道题的正确选项。
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面对SAT这样的标准化考试，排除异常选项是一种策略。不要猜跟其他答案相差太远的答案。
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03 期望值为正的投注方案
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自从新泽西州抄袭了一个犯罪集团的设想，即让彩票玩家自选号码后，美国各州的彩票才真正红火起来。黑帮知道，赌徒希望自己能掌控着命运。今天，两大州际彩票——“超级百万”乐透（Mega Millions）和“威力球”（Powerball）瓜分了彩票行业的大部分市场。
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我们有可能击败六合彩吗？这要看你说的“击败”是什么意思。击败彩票的其中一种定义是找到一种期望值为正的投注方式。也就是说，投注的赔率更有利于彩票玩家而非彩票中心。尽管“超级百万”乐透和“威力球”的利润大得令人难以置信，但借助一套出色的猜测策略，找到期望值为正的投注方案还是有希望的。
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击败彩票的另一种更贴切的定义是，“在有生之年，靠投注彩票发一笔横财”。这两种定义听起来似乎是一回事，但遗憾的是，并非如此。本章所讨论的策略只针对那些把买彩票当成消遣、偶尔买上一手的人。
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猜测彩票号码的方法至少可追溯到1981年，当时，麻省理工学院的统计学家赫尔曼·切尔诺夫（Herman Chernoff）在《数学信使》（Mathematical Intelligencer）上发表了一篇名为《如何击败马萨诸塞州的数字游戏》（How to Beat the Massachusetts Number Game）的文章。他的立论前提是，不是所有彩票号码都有相同的出现概率。
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1976年，马萨诸塞州推出以4个号码投注的“每日数字”彩票。由于可能中奖的号码只有1万个，再加上有各种办法可以在多个数字上投注，因此每一次开奖总有人同时中奖。而如果出现多个赢家，奖金就会被他们平分。这一规则现已成为自选号码式彩票的标准，给投注策略带来了极大的作用。切尔诺夫提出，在进行投注时，人们可以选择最不受彩票玩家欢迎的号码。这些号码有更大的获胜可能，因为胜出分配奖金的人会比较少。
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切尔诺夫发现，彩票玩家选择的号码有着清晰的模式，但胜出的号码是随机的，并无模式。彩票玩家总会避开0、9和8，尤其是第一个号码。他们喜欢较小的数字。而这一点就足以让不同数字带来的回报产生巨大的变数。
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