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我们所掌握到的初步的、有趣的消息是，阅读高质量的小说和纪实文学精品，也许还有听音乐、欣赏艺术、观看舞蹈，可能会带来两个理想的结果：增加人际移情，增强执行注意控制。
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在今天的互联网时代，真正重要的不是你已经掌握了什么知识，而是知道在哪儿查找这些知识，怎样确定答案是否合理。网络上充斥着各种各样的东西。阴谋论者认为，麦当劳餐厅只是一家跨国公司的一部分，他们妄图毁掉社会安全，将权力放在自由主义精英们的手中，并隐瞒了这样一个事实：外星人在我们中间。但在现实世界中，事实就是事实：哥伦布出海航行是在1492年，而不是1776年；红色光的波长比蓝色光更长；阿司匹林可能引起胃部不适，但不会造成自闭症。事实上，追踪信息来源已经变得越来越容易，也越来越难。以前，在互联网产生之前，你需要去图书馆（正如赫敏在霍格沃茨）查阅东西。也许只有少数的书面资料，也许只有名家写的百科全书，也许只有一个或几个同行所写的文章，可以供我们验证事实。当得到验证之后，你就可以放心了。你需要找出那些被忽视或大错特错的意见。现在有成千上万的意见，相较于那些正确的，我们更容易遇到错误的。俗话说，当一个人只有一块表的时候，他总是能够知道时间；当我们拥有两块表的时候，反倒不确定时间了。我们不确定我们所知道的以及我们不知道的，我们比以往任何时候都不确定。我们每个人都需要担负起验证所遇到信息的责任，我们需要测试信息、评估信息。这是我们必须让我们下一代学会的能力，培养他们清晰、透彻、批判、创造性地思考问题的能力。
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有序：关于心智效率的认知科学 [:1701554306]
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有序：关于心智效率的认知科学 第9章 杂物抽屉的力量
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保持弹性的分类
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对许多人而言，有条理、有组织意味着“所有物品都放在了应该放的位置”。这是组织文档、工具、家庭及办公用品等，最重要的原则之一。但同样重要的是，我们应该让我们的组织系统和基础设施留有一个模糊的分类、一个放置杂物的分类——存档系统中的杂项文件夹，厨房里的杂物抽屉。正如道格·美林所说的那样，组织也给了我们适当混乱的自由。一个典型的美国厨房杂物抽屉中装着钢笔、火柴、纸片，也许还有锤子、筷子、卷尺、挂钩。抽屉都有一定的设计限制，让包罗万象的抽屉得以合理化：你不会为了拥有一个筷子抽屉、火柴抽屉而重新设计厨房。杂物抽屉是一个存放你暂时没有时间收拾的物品，或是没有更好的地方放置的物品的地方。如果你可以放慢速度观察其中的物品，你会发现有时看起来很杂乱的东西也许不一定非要进行物理重组。
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正如我在整本书中都强调的那样，组织的最基本原则，也是让我们不至于遗忘事件、丢失物品最重要的原则是：将大脑的组织压力外化到外部世界。如果能够将其中一些程序腾出我们的大脑，将其放入物理世界中，我们会更少犯错。但有组织的大脑不只让你避免犯错，还能让你做很多其他事情。它能够让你做一些你从来不曾做过、想一些你从来不曾想过的事情。信息外化并不总是需要将信息写下来，或者使用其他外部媒介进行解码，有时，它已经替你完成了这一步骤，你只需要读懂这些标记。
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以带编号的美国州际公路系统为例。表面上，可能看起来很混乱，但事实上它是一个非常有组织的系统。它由德怀特·D.艾森豪威尔总统发起，并于1956年启动。今天，它已经包括近5万英里的道路。州际高速公路的编号遵循一套简单的规则。如果你知道规则，就很容易找出你在哪里（也不容易迷路），因为这些规则将大脑的记忆压力卸载进了外部实体世界。换句话说，你不需要记住一组看似随意的事实，例如纵贯南北的5号公路，美国南部东西走向的20号公路；相反，你学会了一套适用于所有数字的规则。公路数字本身告诉你，它们是如何运转的：
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1.小于100的一位数、两位数国道指示跨州主线，如1、5、70、93。
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2.偶数代表东西走向线路，奇数代表南北走向线路。
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3.从南至北，偶数增加；从西到东，奇数增加。
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4.线路数字为5的倍数的线路为长距离大动脉。例如，1–5代表加拿大与墨西哥之间最西端南北走向大动脉；1–95代表加拿大与佛罗里达州之间最东端南北走向大动脉；1–10代表从加利福尼亚州到佛罗里达州西东走向最南端大动脉；1–90代表华盛顿州到纽约州西东走向最北端大动脉。
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5.三位数代表城市或城市周围环线、支道和辅道。如果第一位数为偶数，那么该线路为穿过城市最终与主道交汇的线路；如果第一位数为奇数，那么该线路为延伸至或延伸出城市的，不与主道连接的线路（如果担心迷路，那么第一位数为偶数的辅道是更安全的选择）。一般而言，第二位数与第三位数指代负责该线路的三位数州级公路。例如，你行驶在北部加利福尼亚1–580国道上，那么你可以知道：
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该线路为1–80的辅道。
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该线路为东西走向（偶数）。
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该线路穿过城市（第一位数为奇数），不与1–80交汇。
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图9–1 美国州际公路编号系统示例
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在纽约州，1–87是主要的南北走向国道；它不是5的倍数，所以，它无法与1–95国道相提并论。向上走，到达奥尔巴尼，1–87与1–787交汇，贯通城市。这种规则系统可能有点难记，但它却是有逻辑、有结构的，相比其他指向与特征都不同的国道，这样的规则显然更容易记忆。
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元素周期表最好地呈现了一些我们可能忽视的关系与规律。从左到右，元素按照原子数增加的顺序（原子核中的质子数）依次呈现。根据最外层电子数，同核或核电荷的元素出现在同一列中，具有相似的性质；从上往下，电荷数量增加；从左到右，每个元素增加一个质子和一个电子，金属性减弱。具有相似物理性质的元素被组合在一起，左下角金属，右上角非金属；中间性质的元素（如半导体）介于它们之间。
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当科学家们构架元素周期表的时候，发现了一个未预料到的、令人兴奋的结果。他们发现图表中出现了一个空白的元素——比左边的多一个质子，比右边的少一个质子——目前没有任何已知元素符合这样的描述。这让科学家们开始搜寻缺失的元素。无论是自然发现，还是实验室合成，他们发现了这些元素。
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图9–2 元素周期表