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图4-1 双耳分听实验
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听者听两个不同的信息，并被要求重复（“追踪”）其中一个。
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该实验进行的逻辑是这样的：被试必须将注意集中于被追踪的信息。因为信息呈现的速度很快，追踪任务难度很大，需要大量的心理资源。因此，很少再有资源能被用以处理非追踪的未加注意的信息。
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Cherry（1953）的一项经典研究显示，人们可以追踪从正常到快速的言语信息，而且错误较少。当研究者后来问及被试关于那些未被注意的信息材料时，被试几乎都能准确地报告这些内容究竟是言语还是噪声，如果是言语的话，还能说出讲话的人是男还是女。当这些未被注意的内容倒着播放时，一些被试报告他们注意到了信息的某些方面，原本以为是平常的交谈现在却隐约地让人觉得有些奇怪。
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不过，被试不能回忆未被注意信息的内容或说话所用的语言。在该实验程序的一种变式中，将未被注意信息的言语表达由英语改成德语，但被试显然没有注意到这个改变。在另一个实验中（Moray，1959），被试听到的被注意信息是一段散文，未被注意的信息为一组简单的词汇。即使这组词汇被重复了35次，他们还是不能注意到大多数词汇的出现。
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认知心理学：认知科学与你的生活（原书第5版） [:1701568056]
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认知心理学：认知科学与你的生活（原书第5版） 4.1.1 瓶颈理论
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为了解释这些发现，Broadbent（1958）提出了注意的过滤器理论（filter theory），指出在任何时候人们能够注意的信息量是有限的。因此，在任何时候，如果输入信息量超过这一容量的话，人们就会利用这一注意过滤器，让其中一些信息通过而阻挡其余的信息。该过滤器主要依据被注意信息（在这个特定例子中，基本是声音方面）的物理特征：声音源的定位、其典型的音高或响度。只有通过过滤器的材料内容才能在后面的加工中被分析含义。
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这个理论解释了为什么未被注意的信息意义很少能被回忆起来：未被注意信息的意义根本就没有被加工处理。从另外一个角度看，Broadbent的过滤器理论认为，注意的过滤器功能是进行选择，即哪些内容在加工过程中被较早地接受处理，所谓较早一般是指在材料内容的意义被确认之前（Pashler，1998）。
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这是不是意味着人们不能对两条消息同时加以注意呢？Broadbent（1958）并不以为然，他认为，受限制的只是我们在任意时间段中能够处理的信息数量。如果两条消息各自包含的信息量很少，或信息呈现的速度较慢，它们就能被同时处理。举例来说，如果只是一遍一遍地重复同一个词，被试就能同时注意另外的消息，因为前者包含的信息量很少。相比之下，如果消息包含大量的信息且快速呈现，会占据更多的心理容量，一次就只能注意到其中很少的一部分。在我们接收许多信息而不能同时处理时，过滤器就会阻止消息以保护我们免受“信息超载”的困扰。
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不过很快，其他研究者就报告了与过滤器理论相反的结果。Moray（1959）发现了其中最为著名的“鸡尾酒会效应”（cocktail party effect）：无论是被注意信息还是未被注意信息，只要在其中插入自己的名字，对其追踪就会遭到破坏。此人不仅能听到自己的名字，而且还会记住曾经听到过自己的名字。在嘈杂的社交场合，你可能也有过同样的经历：当你和一人或多人交谈时，听到身后有人提到你的名字。在你的名字被说出来之前，此人在说什么你一概没“听见”，而提到你名字的声音却似乎总能抵达你的耳朵，攫取你的注意。
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为什么鸡尾酒会效应给过滤器理论出了一道难题？过滤器理论声称，所有未被注意的消息都会被过滤掉（也就是说，不会因为辨认或意义而被处理加工）这就是为什么在双耳分听实验中被试只能回忆起未注意信息中极少内容的原因。鸡尾酒会效应则展示了一些完全不同的情况：人们有时确实能在非经注意的信息或谈话中听到自己的名字，一旦听到自己的名字便会将他们的注意力引到先前未曾注意的信息上来。
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Moray（1959）总结，只有“重要的”材料才能穿过为阻挡未注意信息而设的过滤器。也许，含有人们名字的这类消息足够重要，以至于它们能通过过滤器并且被分析其中的含义。这样一来，留待解释的便是过滤器如何“知道”什么样的消息非常重要而可以放行通过。
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值得一提的是，被试并不总是能在未曾注意的通道中听到他们的名字：在事先没有线索提醒而引起警觉的条件下，只有33%的人注意到他们的名字（Pashler，1998）。所以，对于名字辨识的一个另外的解释就是，追踪任务并不总是百分百地占据人的注意。因此，注意偶尔也会失察，并转向未被注意的消息上面。正是在这一注意涣散的时刻，名字再认发生了。
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Treisman（1960）发现了一个与上述对鸡尾酒会效应另作他解相抗衡的现象。她向被试的两只耳朵播放两条不同的消息，并要求追踪其中一只耳朵的消息。在消息播放期间的某一特定时刻，第一条消息的内容和第二条消息的内容相互切换，导致第二条消息后一半内容正好延续第一条消息的前一半，而第一条的后一半与第二条的前一半衔接。当两条消息刚刚“两耳切换”之时，许多人立刻能从“未注意耳”播放的消息中重复一两个单词。如果被试只是在他们的注意过滤器“打盹”时才处理这些非注意信息的话，就很难解释为什么这样的错误总是出现在两耳信息转换的当口上。
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为了解释这一结果，Treisman（1960）推断，被试选择什么信息加以注意至少有一部分是基于信息的意义，这是过滤器理论无法接受的一种可能。有趣的是，大多数被试并未意识到所听的文章已经过两耳切换，也未意识到他们是从“不对的耳朵”中获得信息、重复那些单词的。同样，这也给过滤器理论提出一个疑问：有什么可以预测从未注意通道而来的信息会被阻挡在外呢。
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Wood和Cowan（1995）又对从未注意通道获得的信息是否可以被再认的问题进行了研究。在一个实验中，他们让168位本科生被试执行双耳分听实验。其中两组用注意通道（总是呈现于右耳）追踪《愤怒的葡萄》（Grapes of Wrath）中的一个选段（读得很快，每分钟175个词），并在非注意通道（左耳）呈现《2001太空漫游》（2001：A Space Odyssey）的选段。在实验的5分钟内，非注意通道中的讲话将被转换为倒放的效果，并且持续30秒。以前的实验证明，在这样的条件下大约有一半的被试会察觉到转变，而另一半则不能。在实验中，两个实验组的区别仅在于倒放说话之后，“正常”讲话呈现的时间：一组是2分钟；另一组是1.2分钟。第三组是控制组，被试所听到的非注意通道的信息中没有逆向效果。
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Wood和Cowan（1995）首先希望了解的是，那些意识到非注意信息中含有逆向讲话的人，是否会对他们注意内容的追踪产生影响。换言之，如果他们对非注意信息中的内容进行处理，那么这样的处理是否会使他们在执行主要任务时的表现大打折扣？答案显然是肯定的。Wood和Cowan计算了追踪任务中的错误百分比，发现在逆向讲话持续的30秒内，错误比例提升至最高峰。对于那些报告注意到逆向讲话的被试来说，这个效果特别富有戏剧性。从未听过逆向讲话的控制组成员未出现追随错误上升的现象。同样，大多数先前没有注意到逆向讲话的被试也没有出现错误上升的情况。
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是什么引起了注意向逆向讲话的转移呢？是不是被试（或至少他们中的一些人）周期性地来回将注意轮流置于两种信息之上呢？抑或逆向讲话造成注意过滤器的自动重启（即没有觉察，没有意图，也不费精力）？为了说明这些问题，Wood和Cowan（1995）以5秒为一个间隔，分析了逆向讲话呈现30秒前、30秒后和30秒中（针对那些呈现逆向讲话的被试）三部分的追踪错误。这些发现（如图4-2所示）表明，控制组的被试和那些未注意逆向讲话的被试随着实验的进行，并没有多犯错误。而那些报告听到逆向讲话的被试错误明显较多，并且在逆向讲话开始10~20秒后达到顶峰。
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Wood和Cowan（1995）的总结认为，未注意信息的注意转移是无意的，而且完全没有觉察。他们之所以得出这个结论是基于这样的事实，对于觉察到逆向讲话的被试来说，正是由于这种觉察打断并干扰了追随任务，错误率达到顶峰的阶段也与他们注意到逆向讲话的时段相吻合。从另一方面来说，Wood和Cowan相信，觉察到逆向讲话的被试其注意被逆向讲话所“捕获”，这导致了他们在主要追随任务的执行过程中表现较差。
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事实上，Conway，Cowan和Bunting（2001）的研究表明，在非注意信息中听到自己名字的被试，往往拥有较低的工作记忆广度。（我们将在下一章讨论工作记忆。现在，你可以将其想象为记忆的“空间”，或者是一个人用来将事物保存在即时思维中的容量。）其实，对于65%拥有低工作记忆广度的被试来说，20%拥有高工作记忆广度的被试能在非注意通道中察觉到他们的名字。研究者是这样解释的：工作记忆广度较低意味着较少具有主动阻拦非注意信息的能力。换句话说，具有较低工作记忆广度的人很难集中注意。
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图4-2 觉察到和没有察觉到逆向讲话的被试，在逆向讲话开始之前、期间、之后的30秒内，每间隔5秒所犯追踪错误的平均百分比示意图。A=控制条件；B=第6分钟前一半的逆向讲话；C=与B相同，但6分钟而不是8.5分钟后就停止。Bkwd=逆向讲话
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