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我只身一人去世界各地演讲,自我感觉是非常善于保护自身安全的。可是用一些专业执法者的话来说,我显然做得还不够好。有一次,我到达宾夕法尼亚州葛底斯堡的一个火车站,联邦调查局在做培训活动,我要在那里做演讲。我收到一条他们安排给我的司机发来的短消息,说车在外面等我,是一辆灰色的丰田轻型敞篷卡车。我一下就找到了那辆车,兴高采烈地把行李给了那位友善的司机,然后坐进车里。车门关上,我们也出发了,这位司机说的话却让我很意外。
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“我原来期待你会问我更多。”他说。
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问更多?此话怎讲?
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“你还没有向我确认身份。”他继续说,“我可能会是任何一个人。”
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“可是我收到了短信息,上面写着车的品牌和车型。”我弱弱地抗议。
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“这辆没有任何标记的卡车吗?”他说,“你看看有多少类似的灰色卡车停在火车站外面。”
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我不知道。“但是你发短信给我了。”我又开始说。
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“那你怎么知道发给你短信的那个人就一定是我?”他问,“你的电话号码很容易就能被人查找到。如果有人想要绑架你,你肯定会让人得逞。”
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他当然是对的,我也因此吸取了教训。我们的确需要变得更警惕,不能没有戒备心,因为罪犯和我们的对手是不会放下警惕心的。
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我们还必须记住,外表也是具有欺骗性的。一个人看起来是在向你伸出援手,笑脸相迎,也并不能由此判断他就是好人,或者这个人就是约好和你见面的人。在和美国交通安全管理局的行为侦查警官共事的时候,我明白了:机场航站楼里衣着光鲜的不一定就是有钱人;他可能是个毒品走私贩,为了不让别人因为他的外表而起疑心。同样地,穿着朴实的老妇女或许拥有巨额的财富。老妇人的穿着打扮也许是“磨损的羊毛衫、磨破的帆布鞋、左手的无名指上带着一个小金戒指”,看上去不是“中产阶级”或者“寡妇”。但要知道,金戒指也不能准确说明戴着它的人就一定已婚。
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只收集事实
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要想从一大堆信息中甄别出那些已经证实过的信息,这就要求我们先达到第一个目标:评估一个新的场景或环境里的全部事实真相。根据定义来说,“事实真相”是指“根据实际经验或观察而得到的真实情况”。始终用开阔的思维,纵观明显的事情,但是只把注意力聚焦在你能够看到的真相上,而不是你假定为真相的东西上。
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看任何东西的时候——一幅画、一间病房、聚会上的同伴、一个公共广场或者是在机场排队的人——我们必须用和记者、执法人员、科研工作者收集信息同样的基本模型来研究:人物、事件、时间、地点。这个场面中有什么人?发生了什么事?什么时候发生的?在哪里发生了这件事?至于为什么要这样做,我们会在第七章的具体内容中讲到。
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下面,我们来从爱德华·霍珀的画开始吧。把书翻到第79页,来看看我们能够收集到多少事实真相。记住,我们不要把这幅画当作一件艺术品,而是将它作为我们要收集的信息集合。你也许会发现,我们在接下来的几页中对这幅画作细节的分析,深入到无以复加的地步,但是这正是我要说的重点,不要略过任何细节。请务必慢慢地观看,并真正地沉浸在这个过程中。
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人物?
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这幅画的主角是谁?是一个孤独的女人。你确定吗?再看一看,房间里还有没有其他人?在窗子的反射里?不,她好像的确是独自一人。
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我们还能从她身上了解到什么?她是已婚还是单身?我们不能分辨。她的名字呢?不知道。怎样确切地描述她呢?她好像是白人,大概二三十岁,虽然这个年龄对于一个孤独的人来说还太年轻了。她脸上没有皱纹,因此可以推测她的年龄范围是从十几岁到四十岁出头。我们不能够确定她的实际年龄,但可以用排除法:她不可能是10岁,也不可能是60岁。
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那么,她的身高如何?你能看出来她有多高吗?能,从房间的比例来看,她是坐在一张普通大小的桌子边,一把普通大小的椅子上。我们可以通过她坐着的高度来推算出她站着的时候大概有多高,甚至可以通过左边的门把手来推算出更接近她真实身高的数值。
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那么,她的体重如何呢?她穿着一件肥大的外衣,遮住了腹部,但是可以看到她细长的脖颈,修长的手指,纤细的腿部和平坦的胸部。所以能够得出的结论是,她要么是中等身材,要么是偏瘦,但一定不胖。
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她穿着打扮又是怎样的呢?她穿着外套,戴着帽子。再具体一些,如果你要向别人描述她,说出她和其他穿外套、戴帽子的女人的不同之处,你会怎么说?她穿着一件长袖的、领口和袖口都镶了棕色毛边的绿色大衣,坐着的时候,外衣碰到了膝盖,也就是说,她站起来的时候,大衣会拖得更长。
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那么从她的服装中,我们还能观察到什么?她还戴了一顶帽子,帽子的右边有一小簇假的点缀用的小樱桃。垂下的帽檐遮住了她的脸。了解她对帽子的选择可以猜出很多她的情况,所以,这是一顶什么样的帽子呢?除非你是卖女帽的(反正我不是),不然我们就必须要研究一下它才能得知。我们能方便地在互联网上查到,但是必须找出好的、符合事实的信息来获得更好的解释。我搜索谷歌,输入关键词“女帽”,有6900万条结果。我又输入关键词“女帽+帽檐往下紧贴头部”,有将近300万条搜索结果。出现在第一页最上面的3个网站立刻给了我答案:钟形女帽。然后我又快速查了一下,发现钟形女帽是紧贴头部设计的铃状帽子,发明时间是1908年,并且在20世纪20年代非常流行。
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我们看不到她的鞋子,但是你有没有注意到她只戴了一只手套?那么,另外一只呢?我们看不到另外一只手套。对于这一点,你可能会说“那又怎样?谁在意这些?”但是很多时候,生活中的秘密恰恰隐藏在这些细小事情的背后。细小的事情有助于破解犯罪案件,有些细节能够引领人们做出关键的判断,小细节会揭示大问题。
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所以说,她只戴了一只手套这件事是值得被注意的细节,或许是最重要的真相也说不定,尤其是如果右手的手套出现在画面的某个地方的时候。要是在O.J.辛普森的谋杀案审讯中,犯罪现场发现的单只手套很可能成为破案的关键。
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这里,我们的主人公只戴了一只手套,或许预示了她的心境。心烦意乱?还是很着急?她坐着,手里拿着一只带茶碟的杯子,前面有个空盘子,这些细节暗示着,她已经在桌子边坐了一段时间了。她戴着手套是不是为了遮住她左手上的什么东西?她会不会是哪里畸形呢?或者是瑕疵?或者是结婚戒指?我们无法知晓确切答案,但是,只要我们列出这些事实,就可能问出正确的问题。
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