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是相同的物质
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荷兰犹太哲学家巴鲁赫·斯宾诺莎也否认有任何特殊的精神物质构成了思想。斯宾诺莎否认了很多事情，包括上帝是一种特殊的存在。为此，斯宾诺莎被犹太信仰排斥，被基督徒唾骂。正如我们所预期的那样，斯宾诺莎即使对上帝也不会破例，他并不认为人的心灵与肉体是分开的，而认为身体和心灵只是单一物质的不同方面。他的观点被称为“中立一元论”，这种理论认为整个宇宙是由相同的物质组成的，但却表现出许多不同的模式或变式。因此，整个大自然就相当于上帝，它是意识的组成部分（这是一种泛神论和泛心论的观点）。这是一种解决身心是如何沟通的简洁办法，虽然身体和心灵看起来不同，但它们其实是同一个硬币的两面。
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单子
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德国哲学家戈特弗里德·莱布尼茨对这个世界有独到的见解。他认为，宇宙是由无限量的微小的点或生命单位组成的，他称其为“单子”。这些物质存在于所有物质中，其中也包括惰性物质。在某种程度上，每个单子都是有生命和有意识的。当我们从微生物到人类（甚至上帝）提升了这些生命物质的层次时，也就提升了这些单子的质量。人类中包含了某些高品质的人类灵魂单子，但也包含中阶和低阶的单子，所以我们的思维并不总是清晰准确。惰性物质和微生物中含有非常低阶的单子，所以它们不能过多地思考。即使人类身上的高阶单子也只能以潜能的形式产生想法，而这些想法还要通过经验或感知去实现。
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另一个一元论观点
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显然，如果身心二元论认为身心是两种类型的物质，物质一元论认为只有物质，中立一元论认为身心都是相同的物质，那么还有一种一元论观点认为只有精神或心智的“物质”。这一观点认为，思想或精神是一切，物质世界是不存在的。这一观点受到一些哲学家（如主教乔治·贝克莱）的支持。唯心论（或主观唯心主义）认为物质现实是由观察者创造出来的，没有观察者，一切就没有意义。
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到了18世纪中期，所有关于身心的主要观点都已经建立起来：它们是两种物质（但彼此存在沟通问题）；它们是同一种物质；它们都是相同的、非物质的东西；它们是同一种球状物质的不同方面。
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灵魂的位置
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让笛卡尔认为灵魂存在于松果体中有两个原因。当时，松果体被认为是大脑中很少成对出现的部分之一（现在，我们已知松果体有两个半球）。人只有一个松果体，因此我们很清楚地认为我们只有一个灵魂。松果体位于脑室附近，含有脑脊液。笛卡尔认为脑脊液通过影响神经来控制身体，神经传递的感觉通过脑脊液进入松果体，这种感觉会使松果体振动，产生情绪。从松果体传出的信息会导致身体产生动作，松果体是灵魂支配身体的完美指挥所。有趣的是，在一些神秘传统中，松果体被认为是“第三只眼睛”，在灵性体验中起到非常重要的作用。
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极简心理学史 [:1701579414]
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极简心理学史 “如果……那么……”机械模型的结论
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斯宾诺莎则采取了完全决定的观点。在他的模型中，一切都是按照宇宙不可改变的规律发生的，这包括了人类的思想和行为。决定论意味着没有自由意志这类东西，即使人类相信自己是自由行动的。实际上，“人意识到了自己的欲望，而并不知道决定（那些欲望）的原因”，所有的机械模型都倾向于决定论，因为如果身心遵循自然规律，那么所有发生的事情都会与一条不可分割的链条相联，这条链条是身心同时协调不可避免的结果。
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然而，这种决定论有着严重的后果。如果所有的心理事件和活动都是被决定的，我们没有自由，那么我们怎么能让一个人对自己的行为负责呢？斯宾诺莎认识到了这一点，他认为使用“责备”和“赞扬”之类的词是完全不合适的，因为每个人都在做自己必须做的事情。我们唯一的自由就是看到自己被约束的自由，明白自己为什么要这样做。他认为道德观念（如善与恶）必须在心理学中有其根据。后来的许多心理学家（尤其是唯物主义或者行为主义者）认为我们没有真正的自由意志，但出于不同的原因，任何由我们过去的经验或与生俱来的冲动决定的行为模式移除（或最优化的妥协）了我们的自由意志和责任。
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（宇宙）是有形的实体，也就是说，实体及其每个部分都是一样的。总的来说，宇宙的每一部分都是实体，如果不是实体，也就不是宇宙的一部分；因为宇宙就是一切，如果某种事物不属于宇宙的一部分，那它就什么都不是，最终将无处安置。
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托马斯·霍布斯（1651年）
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心智的机制就像电脑
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责任和自由意志问题也困扰着法国数学家布莱士·帕斯卡（Blaise pascal，1623年—1662年）。他认为思维类似于计算机之类的机器［帕斯克（Pascal）发明了一种早期的机械计算器］，这种机器能进行复杂的运算，但最终只能归结为信息处理的逻辑和规律。这种观点得出的一个结果是人类的思维与动物的思维并没有什么不同，帕斯克并不满意这个结果。为了推翻这一结论，他寻求自由意志而不是理性，这是人性的显著特征。不幸的是，他对自由意志的描述与关于上帝恩典的功效观点并不一致，而最终得出了一个观点：不管上帝是否赋予人们不可抗拒的冲动去做正确的事情，他们都不会因此而被拯救或被诅咒，毕竟他们并不是很自由。
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20世纪60年代，随着计算机的兴起，思维作为一种计算机或信息处理机的观点开始流行起来。大脑可能在像计算机那样工作，或者人们有一台像大脑一样的计算机，这些成为认知科学的主要关注点。除了心理学之外，认知科学还结合了计算机科学［特别是人工智能（AI）］、语言学、心理学、神经学、人类学、哲学以及其他能够产生有用方法或见解的学科。它关注的是人类与动物的大脑和计算机的本质以及其中的工作和认知过程，包括信息如何在思维（感知）、加工（理解和储存）和转化（例如，回忆和创造性行为）中进行表达。
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