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于是，微软公司于1982年派鲍勃·奥里尔去欧洲开拓市场。鲍勃首先来到英国，发现这里最畅销的是辛克莱电脑。这是皇家爵士大卫·辛克莱设计的，在英国的销售量占绝对优势。随后，鲍勃·奥里尔还发现，在欧洲，占领市场的是苹果机和科莫多机，IBM公司的电脑几乎见不到。
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鲍勃·奥里尔首先设法使英国生产CP／M一86操作系统的维克多公司转而生产微软公司的MS-DOS。然后，他又到法国，说服布尔公司、雷诺公司等支持MS-DOS，并将BASIC作业手册翻译成法文和德文。
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为了加强对欧洲市场的建设和加大推销力度，不久，微软公司又派杰夫·雷克斯赴欧洲，推广「微软多计划」软件。不料，杰夫偕同女友刚到法国卡莱城，就出了车祸。女友受伤住院，杰夫安然无恙。他同鲍勃乘火车从卡莱去巴黎，巧遇苹果公司的驻法代表坎宾。他们进行了会谈，结果达成一项协议：坎宾同意在苹果Ⅱ型电脑上搭售「微软多计划」软件。这可是很不小的一笔生意。杰夫喜不自胜，马上就去医院向他的女友求婚。
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在鲍勃和杰夫二人不懈的开拓下，渐渐地打开了局面，同时开始把他们的软件改成各种欧洲语言。比尔·盖茨还决定在英国、德国和法国设立三个分公司。
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当年12月，微软公司决定邀请一位叫伯纳德·维格尼斯的法国人出任微软公司负责欧洲事务的副董事长。
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1982年5月，微软的法国分公司正式开张。同年9月，法文版的「微软多计划」软件正式推出。IBM公司、苹果公司都搭售这个软件。微软公司还为费克多电脑公司编制了特版多计划软件。费克多公司是当时法国第二大电脑公司。
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在法国市场，微软公司的「微软多计划」一上市，马上引起了轰动，并成为法国最畅销的软件。当莲花公司的「Lotusl-2-3」法文版于1985年上市时，法国90％的市场份额已控制在微软公司手中。莲花公司被微软公司在法国打得一败涂地。比尔·盖茨终于在异国他乡，把往日的对手打落下马。
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比尔·盖茨虽然在异国他乡取得了胜利，但在他的心中最看重的毕竟还是本国的市场。在本国，莲花公司不是惟一的敌人。1982年，「可视」公司的「Vid-tale」是市场销量最佳的扩展表格软件。早在1979年，比尔·盖茨便想收买该公司的股票，可惜未能如愿。因此，该公司微软件在市场上大出风头，使他有如芒刺在背。不过，比尔·盖茨的心腹大患既不是莲花公司，也不是「可视」公司，而是鲁宾斯坦的微处理公司。该公司开发的「文字之星」(Wordstar)一出炉，便稳居软件畅销排行榜的榜首，成为大多数办公电脑和个人电脑的首选。
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商场如战场，比尔·盖茨经过几年的苦心经营几年的拼杀，微软公司凭借DOS操作系统之力，使其「字处理」软件逐渐占得上风，将「文字之星」拉下畅销排行榜首的宝座。但比尔·盖茨仍高兴不起来，因为在他心中还有一大隐忧，那就是图像公司的「图像」软件。这是一个在1982年拉斯维加斯电脑展览会上与「Lotusl-2-3」同时推出的软件。
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因为内行人都知道，它必将引导未来潮流。
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图像公司以前叫个人软件公司，曾是电脑工业的头号软件公司，它的一流的「电子数据表格」软件曾让比尔·盖茨动心不已，他试图将这家公司与它的软件一起买过来，可惜，没有成功。
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在1982年的展览会上，图像公司的「图像」软件大出风头，它的展位前，聚集着一大堆观看者，比尔·盖茨也在其中。
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比尔·盖茨当时的心情是既羡慕又嫉妒。微软公司的展位只离这个地方几步远，但生意远不如人家红火。
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比尔·盖茨冲过去，把微软公司的一个经理揪出展，尖叫着说：「过来看这个！过来看这个！」
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比尔·盖茨完全被「图像」征服了。这个软件有高分辨率的图像显示、鼠标器和窗口等最时髦的玩艺。这些原来都是比尔·盖茨想搞的，并打算用在与苹果公司合作的麦金托什机中，但苹果公司的人拒绝考虑图像。因此，盖茨将这一构想暂时搁置，没想到被图像公司先搞出来了。
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比尔·盖茨马上打通了西雅图总部的电话，告诉查理·西蒙伊立即赶过来。
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对手新产品的出笼，对于比尔·盖茨来说无疑是一次冲击。但他也不得不敬佩对手的创造力和想象力。
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虽然「图像」已经制作了两年的时间，但对电脑市场的嗅觉比狗还灵敏的比尔·盖茨却没听到一点风声。在吃惊之余，使他意识到自己并不是万能的。
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而让比尔·盖茨更为恼火是：它是在一个IBMPC机上运行的。在这个世界上，没有谁比盖茨更熟悉IBMPC机的操作系统了，因为那是他亲手做出来的。
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他曾想把此时看到的一切，放置到这个PC机上。但他只是想，却让别人抢先做出来了，而且做得那么漂亮。这个结果差一点让自以为「老子天下第一」的比尔·盖茨气得昏过去。
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在这次会上莲花公司推出了「Lotusl-2-3」软件，将微软公司的「字处理」软件盖下去了。但对比尔·盖茨来说，这只不过是个附带的烦恼，真正的危险是「图像」软件。「Lomsl-2-3」只能暂时压住「微软字处理」的风头，而「图像」软件中却能动摇微软公司的根基。图像公司宣称将提供一种使用者与机器的独立交往的方法，即所谓「机器独立，设备独立」。如果真是这样，微软公司的DOS操作系统将遭灭顶之灾。
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自从创办公司以来，整天忙忙碌碌的比尔·盖茨很少有休假的时候。而此次面对来自对手的压力，他破例休了一个星期的假，但这一星期对他来说，是备受煎熬的一周，他的心情一刻也没有宁静过。这都是因为那个该死的「图像」。
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假如图像公司确能实现机器独立，设备独立，就没有人会关心IBMPC的兼容性，那还有谁会需要DOS？
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而且，图像公司的人搞出「图像」这么复杂的软件，也应该能生产出自己的操作系统，那么，DOS一统江湖的局面也就结束了。
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让比尔·盖茨略感欣慰的是：「图像」还只是个展品，在产品没有正式推出之前，比尔·盖茨还有机会，他决不放过这个机会。
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