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再见!
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我最近一直都没有收到你的信,也没有哈特先生的信。
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① 马勒伯朗士(Malebranche, 1638—1715),法国哲学家。法兰西科学院院士。
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② 布瓦洛(Boileau, 1636—1711),法国著名诗人、美学家、文艺批评家,被称为古典主义的立法者和发言人。1674年的《诗艺》,被誉为古典主义的法典。
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③ 拉布吕耶尔(La Bruyere, 1645—1696),法国作家。
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一生的忠告 二十九、令人讨厌的习惯
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伦 敦
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1750年3月19日
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亲爱的朋友:
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我收到了你2月24日的来信,关于你信中提到的地震,可以告诉你,我们这里也发生了地震,比我们以前一起经历过的地震更要严重。这里28天之内,就先后发生了两场强烈地震。它对我们这里寒冷的气候太过偏爱了。你那里温暖得多,温暖的阳光能够抚慰心灵,我们这里却没有享受到。
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我并不觉得当今的教皇会把竞技场这般宏伟的古代遗址拆毁而去造七座小教堂。不过,不管他的艺术品位有多么糟糕,你在离开罗马之前,都要想办法找人帮你引荐一下。如果你有机会拜访他,一定要毫不犹豫地去亲吻他的鞋子,或是施任何需要的大礼。我希望你能够有机会见识到所有的礼仪,而且我相信,以你现在的意大利语水平来说,肯定能够听得懂“这是我们伟大的圣父”这样的简单话语,并且可以做出相应的回答。我希望,你和其他人能够流畅自如地用意大利语交流。当然,我并不是说你一下子就能非常熟练,但是,通过慢慢地练习,你肯定可以做到。我跟你说过很多次了,困难再大,也是可以征服的。
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你已经学会了足够多的知识,它们是“开端和源泉”,现在,你要关注一些琐碎的事情,它们是成就伟大目标的重要因素。说到这,你肯定已经猜出来了,我要说的是礼仪、举止和谈吐。这些都是一个上流社会的绅士应该具备的优雅风度。一个人的风度都是通过一些小事体现出来的,这些事情看起来微不足道,但是累积在一起就意义重大了。比如,在就餐的时候,你切肉、吃喝的动作是否优雅娴熟?你坐立行走的姿势是否风度翩翩?你是否对那些粗俗笨拙、缺乏教养的行为时刻保持着戒心,不会当众在身上乱抓乱挠,也不会把手指头伸进嘴巴、鼻孔和耳朵里?在学校的时候,人们很容易疏忽,因而形成一些令人讨厌的坏习惯,但是以后再想改就难了。对我来说,我绝对无法接受一个在群体中显得那么粗俗的人。
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你穿着得体吗?想不想让自己变得光彩照人?这也是很重要的东西,可以吸引别人的注意。参加聚会的时候,你的表现是否能从容大方、优雅动人?作为一个绅士,就必须具备所有这些品格。我没有办法全都罗列出来,但是,你可以从那些优秀的人士身上学习到。现在,考虑到你将来的工作,你应该操心的就是怎么让自己变成一名优雅的、出众的绅士。
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等你回到伦敦,我觉得你有许多事情可做,都比去格雷旅馆会见奥斯波尼先生更有意义。比如说,阅读。你可以买一些好书,认真研读。最好的书籍往往是那些最普及的书籍,最好的版本又往往是最新的,因为编辑们都不傻,他们在编辑新版本的时候都知道去学习过去的各个版本。但是,千万不要费力气去研究各个版本的封面扉页有什么区别,这些无非是一些卖弄学问的表面伎俩罢了,没有什么深刻内涵。我有一些好书,虽然不是很多,但是对你来说已经足够了。比如,旧版本的柯拉纳,和1550年版本的马基雅维利的作品。你要小心些,不要像我一样染上藏书癖。
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不管你是在学习还是娱乐,都千万不能忘了自己的目标,那就是欧洲的政治事务。你可以通过阅读报纸了解到不同时期不同地区发生的各种事情,而且你需要透过事件本身,看清楚它们的来龙去脉,比如说,你可以在当年发行的报纸上查一下《尼斯塔德条约》①和《图尔库条约》②的资料,弄清楚俄罗斯和瑞典两国之前的争端。按照现在报纸的说法,意大利的事务是现在各项谈判的主要内容,而且还一次次地重提到1718年的四国同盟,以及之后1748年签订的《第二亚琛和约》而生的种种变化。顺便说一句,从这个和约你可以了解到小唐·菲利普(和你同名)对帕尔玛和普拉岑奇亚不同的占有过程。你还可以了解一下查尔斯大帝关于割让那不勒斯和西西里地区的《第六次议案》,只要现在的西班牙国王一死,这两个地方就会成为导火索。在了解这些事情的时候,千万不要遗漏任何的线索,它们之间都有很直接的关系,如果一个地方弄错了,想理解事情的来龙去脉就难了。
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请转告哈特先生,我已经拜托爱因斯德伦伯爵把包裹带给了菲尔曼男爵。爱因斯德伦伯爵今天从伦敦出发前往德国,取道维也纳去意大利。他希望能和你在意大利的某个地方奇迹般地巧遇。
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再见,我的朋友。
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① 《尼斯塔德条约》是俄国与瑞典于1721年签订的不平等条约。瑞典因条约丧失大片土地,而俄国则取得了波罗的海的出海口,并从此称霸波罗的海,成为欧洲列强之一。
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② 俄国与瑞典于1743年前签订的条约,瑞典割让了大片土地给俄国。
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一生的忠告 三十、巴黎之行的参考
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伦 敦
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