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仅仅凭借学识和见地,一个人是没有办法在宫廷中待长久的。他还需要借助为人处世的技巧和取悦他人的方法。他要尽可能地取悦对方,以坦然的态度,赢取对方的信任,在对方不知不觉中,获取自己想要的东西。总之,最关键的就是取悦他们的心灵,迷惑他们的理智。
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威尔士王储生前之所以受人爱戴和尊敬,并不是由于沉稳刚毅的性格和处世,而是因为他亲切随和的态度和善良淳朴的个性。他的去世,让人们非常关注,也让人们进而担心国家将来的命运。现任国王与下一位继任者乔治王子之间年龄差得太多。对任何一个国家来说,这都是不希望出现的局面。人们普遍希望国王能够活到儿孙长大成人的时候。不过现在国王的身体已经康复了,这样的希望也不是没有可能实现的。乔治王子和威尔士亲王很像,同样是亲切随和、善良淳朴的人,将来肯定能担当重任。
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另外,威尔士王储的早逝,一时间成为人们议论的焦点,很多人因此开始研究起历史和政治来了。纵观我们国家的历史,自从征服者威廉以来,亨利三世、爱德华三世、理查二世、亨利六世、爱德华五世和爱德华六世当政的时期,都是多事之秋。你可以很容易想象出那时候的局面,街头巷尾,人们都在传播着种种推测猜想和预言,最普通的看门人都成了老练的政治家。斯威夫特先生②曾经很幽默地说过:“虽然从来没有学过,但每个人都觉得自己懂得宗教和政治。而有的人却还头脑清醒,能因为自己从来没有学过而认为自己一点都不懂。”
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再见!
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① 这里借用了希腊神话中伊阿宋智取金羊毛的故事。
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② 乔纳森·斯威夫特(Jonathan Swift, 1667—1745),18世纪英国著名的讽刺作家和政治家,最广为传播的作品是《格列佛游记》。
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一生的忠告 四十一、温和谦恭的魔力
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伦 敦
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1751年5月6日
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亲爱的朋友:
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最优秀的作家,也都是自己作品最严厉的批评者。他们会不断地推敲、修改、润色自己的作品。我把你也当做我的作品,而且我也不觉得自己是个糟糕的作家,因此,我可以说自己是一个严厉的批评者了。为了让我的作品能够最终达到完美的境界,我会仔细研究每一处不合适或者不雅的地方,以便能够及时地改正这些缺点,而不是让它们被别人发现。我知道,自从你到了巴黎之后,你的风度、谈吐和礼仪等方面都有了很大的进步。但是,我觉得你离我希望你达到的完美境界还有一定的差距,你仍然需要进一步地提升自我。在你还没有达到那个境界之前,我就要继续对你的批评。
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在我收到的上一批信件中,有一封是你在巴黎的朋友写给我的。她在信中这样写道:“我很荣幸地告诉您,在同龄人当中,斯坦霍普先生是非常优秀的。我这么讲绝对没有奉承的意味。他一直都在同那些优秀人士来往,本来我们还觉得他的言谈举止中有一些生硬的地方,现在都没有了。我们可以肯定,他是一个坦率诚恳、谦恭有礼、大方得体的人。他很用心地学习取悦他人的艺术,做得也很成功。前些天,德·比希夫人和我聊起他,语气中充满了赞扬和善意。我相信,对他的各个方面,你都会非常满意的。”看了这段话后,我知道你的表现已经非常出色了,这让我十分高兴。我现在只希望你能够更上一层楼。人们通常会觉得风度、谈吐、礼仪这些都是琐碎的事情,没有什么意义,但是你千万不要这么认为。相反,你应该清楚地意识到他们的重要性,并在实践中加以运用。与人交往的时候,你的表情应该保持优雅。当和别人讨论问题的时候,如果你有不同的意见,为了在尊重他人的前提下表达出自己的观点,你可以这么说:“请恕我冒昧地讲,我的想法是……是不是这样呢?不过我也不太肯定。”这样的说话谦虚有礼,既能缓和意见不一致带来的冲突,也不会削弱你观点的正确性。而恰好相反,你的说法能够让人觉得舒服,反而让人乐意接受,无形中增强了你观点的说服力。所以,当你听到别人的错误观点时,千万不要鲁莽地反驳,而应该用比较缓和的态度有礼貌地指出来不同的意见,以使他认识到自己的错误,今后不会再出现同样的问题。只有这样,你才能够显得胸怀坦荡,不会因为冒犯了别人而觉得愧疚。
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我经常对你说,更多的时候,左右人的是表面现象,而不是真实的情况。所以一个人与其用严厉而坚决的态度表达自己的观点,还不如把自己的信心稍微收敛,用亲切而温和的态度表达出不同的意见。大多数人都没有足够的洞悉力、观察力甚至是足够的兴趣去挖掘表象下面的东西。他们的观点往往就是根据表象得出来的,不会去继续探究真相。就好像这世界上最有礼貌的、最有教养的人一样,他们只会赞叹那种外在的翩翩风度,也许他们很可能与这样的人只见过一次面而已。
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优雅的风度、悦人的声调、温和的表情,得到这些外在的东西并不是那么难,但它们却能够给人很大帮助。对于一个具备这样素养的人,旁人往往不会深究他的内在品质,而是直观地认为他是一个温和、有礼貌、善良的人。尽管也许实际上他的真实品行正好相反。这样一个人如果同时还有一定的学识和才华,将是特别的幸运,他就可以很早就在社会上显露头角,而与他同龄的人仍旧是茫茫人海中的平庸之辈。平庸的年轻人有很多,等他们懂的事情多一些,开始明白这个道理的时候,却已经晚了。他们会因为自己庸庸碌碌地度过了那么长的时间而懊悔不堪,甚至恼羞成怒,最后甚至变成了一个恶棍。因此,你千万不要仅仅迷惑于表面的现象,但是同时,你却要依靠自己的外在表现来让他人为你着迷,因为十之八九的人还是非常看重这些表象,甚至相信这种表象。一个人只要不是出于恶意,那么适当地利用人们这种心理是没有什么问题的,也没有什么可以指摘的地方。就我个人来说,我不想去欺骗别人或者伤害别人,那么我依靠自己的外在表现来赢取别人对我的温和态度,应该是无可厚非的。我知道你天性淳朴,学识渊博,而且颇有见地,那么接下来你还要做些什么呢?你所要做的唯一事情就是利用风度翩翩的举止、亲切温和的态度和温文尔雅的礼仪去包装自己的这些内在素养,你要先赢得别人的欢迎,才可能有机会展示自己的内在素质,最终得到别人的认可。我的意思并不是要你去成为一个只会去巴结讨好别人、人云亦云的傻瓜,相反,我希望你能够坚持自己的立场和观点,用于反驳别人的错误观点,只是在做这些事情的时候,你要注意保持自己的姿态、风度、措辞和语调的得体与温和。同时,要表现得自然,不要做作。当你和别人发生冲突的时候,你也要使用一些能够缓和气氛的话,比如,“我可能错了,因为我也不太肯定。但是我还是想说一下自己的意见……”
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你和任何人因为任何事情发生争执或辩论的时候,请尽量用愉快的心情和言语来缓和气氛,以表示你既没有觉得受到伤害,也没想伤害对方的意思。如果你让这场争论或者争辩持续很长时间的话,通常都会对彼此的关系产生不利影响。你要认真地观察那些优雅的法国人是如何处理这样的事情的,他们喜欢聊天,即便是聊一些非常琐碎的事情,他们也能够充分照顾谈话双方的感受,始终保持着表面上的和谐。你要努力向他们学习,直到你也养成这样的习惯。
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这一点是你目前唯一的欠缺了。我这么说并不是在夸奖你,而是希望你能够做得更好。你要想弥补这方面的不足,就必须多和那些上流社会的女士们来往,从她们身上学习这些细节。到了这时,我想你肯定已经认识了一些这样的女士了,这也就是说,你已经进入了一所最好的学校了。另外,当你同赫薇女士、孟肯塞尔夫人或者其他把你当朋友的女士聊天的时候,你可以对她们说:“有人说,我的言行举止有些生硬粗鲁,可我自己不想这样,我恳求您帮助我,看到我出现这样的情况的时候,请及时帮我纠正,哪怕是当众处罚我,我也愿意。请对我严格要求,千万不要放纵我。您这样目光敏锐的审查员,有权对犯错的人做出严厉的惩罚,而我也向您保证,我会全力改正错误的。”
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昨天晚上,我同你的两个熟人——B男爵和S先生——共进晚餐。B男爵,我不想过多评价,我认为他与其想要出来游历增长见识培养礼仪,还不如回家待着反省一下。他的同伴S先生比他强多了,虽然也有些做作。他们对你的评价都很高,所以,我还是有些喜欢他们的。你和那位和蔼可亲的小伯劳特相处得怎么样啊?她愿意听你讲那些煽情的故事吗?她仰慕你吗?你和德·鲁尔塞夫人来往得怎么样?她是不是容易紧张,而你又正好能够给她安慰?听说她是一个温和大方、举止优雅又见解独特的女性,你要利用和她交往的机会,多多学习。一个像她那样的女性,自己总能取悦他人,也能够得到他人的厚爱。所以她堪称是教授取悦他人艺术的最佳教师了。马塞尔先生的课程也是你学习这门艺术的重要内容。取悦他人,这是其他社交礼仪的开路者。
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穿着打扮同样不可忽略,我希望你没有疏忽了这些。好的穿着,可以帮你树立好的形象,对你的发展很有利。我这里说的穿着,指的是衣服质地要优良,做工要细致,穿起来要合身,符合潮流又不过于招摇。另外,你的头发也应该仔细梳理,你的全身都要保持干净整洁。我希望你要特别注意保护牙齿,如果你忽略了口腔卫生,不仅危害自己,也会对别人不好。
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简而言之,我亲爱的孩子,不要忽略任何一件事情,点滴的细节成就完美。再见吧。我已经三个星期没有收到你的信了,实在是太久了。
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一生的忠告 四十二、旅行的意义
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格林威治
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