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我曾经和成百上千名入狱后悔过自新的人们一同工作，那样的经历使我的生命蒙受了特别多的祝福。玛丽·凯·比尔德以前曾是黑社会老大的情妇，曾被列入美国联邦调查局10大通缉要犯名单当中。当她服满8年刑期出狱以后，我雇佣她与我们一同在阿拉巴马州工作。
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在朱莉娅·塔特威勒女子监狱，玛丽·凯看到了女囚犯们留下的300多名儿童的需要，于是决定成立一项名为“天使之树”的事工，目的是邀请教会里的家庭收养监狱里的孩子，并为孩子们筹集圣诞礼物。
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如今，这项由几间教会和一家购物中心开始的事工已经在全世界50多个国家推行。仅仅在美国一个国家，在过去20年间就有600万名孩子收到了圣诞礼物并得到了教会信徒的探望。每年都有超过60万孩子得到帮助。现在，他们中的很多小孩子都在基督徒营会里学习，在那里，他们离开黑帮、毒品、暴力，迈向生命中的崭新一页。
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当然，我的事奉经历还不仅仅限于帮助那些有过入狱经历的人们。很多年以来，我曾一直寻找那些有写作天赋的年轻人。1986年，我决定聘请一位帮助我草拟社论和评论文章的研究助理。随后一位朋友给我寄来惠顿学院一位名叫迈克尔·格尔森的学生所写的一篇文章。那篇关于特蕾莎修女的文章文笔优美，逻辑严谨，构思新颖清新。它给我留下了深刻印象，至今我还对它记忆犹新。
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读过那篇文章以后，我立刻让一位下属给惠顿学院打电话询问格尔森的情况。当得知他那年夏天就会毕业的时候，我立刻约他在我下一次去芝加哥的时候与我会面。
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几个月后，我利用一次在芝加哥短暂停留的机会在机场见到了年轻的迈克尔·格尔森。他身着一件深色三件套西服，丝质领带，浆过的法式袖口上面是黑色缟玛瑙的袖口链扣，看上去像是一位维多利亚时代的绅士。“这位绅士派头的人究竟是谁？”见到他时我在想，那种常见的学生装束到哪里去了？
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那天我和迈克在机场交谈了20分钟，我几乎是立刻就感觉到迈克有着非同寻常的天赋。他极其聪明，思想深刻，而且博览群书。于是我决定直奔主题，当即问他是否愿意为我工作。他告诉我他已经被富勒神学院录取，准备去那里进行神学学术研究。
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我听到后立刻说：“不，那不是你应该选择的方向。你已经是一位足以胜任为真理而战的神学家。我需要你去华盛顿，在那里和我一起写作。”
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很明显，我那样唐突的态度令他吃惊不小。他当时只是说他愿意考虑我的提议并为此祷告。不久后他接受了我的邀请。
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迈克简直就是一块稀世珍宝。当他刚到华盛顿的时候，他并不是很适应“监狱团契”的团队文化。相比而言，他的衣着显得更加正式，更讲究礼仪。我们中间没有谁曾经见过迈克只穿衬衣工作。不过，我们的确见到了一位思想深邃的多产作家。四个月以后，我几乎不用对迈克写的东西进行任何修改。他的天赋简直可以用不可思议来形容。他对神学和《圣经》有着深刻的理解，而且他信仰坚定。我们在一起度过了极其美好的两年半时间。在那期间，他鼓励我读拉塞尔·柯克（Russell Kirk，）艾德蒙·伯克（Edmund Burke）以及其他古典保守主义作家的作品，那些阅读经历对我产生了极其深远的影响。
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当1988年奎尔当选为美国副总统之后，迈克打电话给我说想和我谈一谈有关他曾做出的为我工作4年的承诺。他希望我能允许他提前离职，因为他想去申请为丹·考特斯（Dan Coats）工作。同样也是毕业于惠顿学院的丹·考特斯（Dan Coats）议员刚被认命接替奎尔在参议院的议席。但迈克同时表示，如果我对此有任何反对意见，他会恪守对我做出的承诺。迈克少有的忠诚令我吃惊，其实我根本没要求他做过那个承诺。由于丹·考特斯是我的好友，于是我告诉迈克我会打电话给丹，尽我所能帮助他得到那个职位。后来，迈克先后为丹·考特斯和杰克·肯普（Jack Kemp）工作过，他在那两份工作中的表现都极其出色。最后，这位才华横溢的年轻人成了《美国新闻与世界报道》的一名记者。
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当看到迈克与一位韩裔美籍女士结婚并成为两个可爱小孩子的父亲的时候，我心里满了喜乐。在华盛顿工作生活的所有日子里，迈克始终为自己的基督信仰做了美好的见证。
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当州长乔治·W·布什（George W. Bush）打电话请迈克为他撰写演讲稿的时候，迈克问我说：“我应该接受这份工作吗？”我给他的建议是应该抓住那一次机会。
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迈克为乔治·W·布什撰写了多篇重要大会的演讲稿，并在布什当选美国总统后为他撰写了就职演说的讲稿。这位年轻人后来成了布什总统的高级顾问及首席讲稿撰写人。正是他撰写了那篇布什总统在9·11事件之后在国会发表的重要演说——那次演说在促使整个国家的团结上发挥了至关重要的作用。
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当布什总统在国会朗读迈克写的演讲稿的时候，迈克一直坐在客厅里，等到整个演讲结束。他所承受的巨大压力使他无法去现场听布什总统的演讲。
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布什总统回到白宫后就立刻给迈克打电话致谢。迈克在电话上回答说：“总统先生，我想是上帝在这个时刻把你放在了这个位置上。”
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总统给他的回答是：“迈克，上帝在这个时刻把我们放在了这个位置上。”
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当我们施予他人的时候，我们总是能够发现一个不变的真理：在施予中，我们自己得到的更多。
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30年以前我进入白宫，想要对全世界的人们的生活以及我们那个时代的重大事件施加影响。因着“水门事件”丑闻，我失败了。然而迈克尔·格尔森却做到了我曾经希望为我们这个国家做到的事——但他做得更好，比我好得多，因为指导他行动的是他的信仰。他写下了美国历史上由总统发表的最伟大的演说。另外，迈克还为很多有关道德伦理及其他热点问题贡献了许多宝贵思想，特别是在生物伦理学方面。在迈克尔·格尔森的生命中，我看到很多我自己的愿望和梦想已经实现。而我需要做的只是为这位天赋优异的年轻人提供一次开始事业的机会，并且知道什么时候让他离开去开创新的事业，以及把国家利益摆在相比自己的机构利益更优先的位置。当我们施予他人的时候，我们总是能够发现一个不变的真理：在施予中，我们自己得到的更多。
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当我们施予他人的时候，我们总是能够发现一个不变的真理：在施予中，我们自己得到的更多。
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20年前，我去英国进行了一次演讲。那次英国之行的经历让我认识到，那些因我们而受益的人们才是我们生命的真正永恒的纪念碑。
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我深深仰慕的一位历史人物是在18世纪发动废奴运动的英国国会议员威廉·威伯福斯（William Wilberforce）。他和三四位基督徒政治家和商人结成了彼此委身的亲密关系，共同致力于与奴隶贩卖这个可怕的邪恶作战的运动。他们一起搬到伦敦郊外的克拉朋社区居住，在那里组建了历史上著名的“克拉朋联盟”。
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废奴主义者们经历了历时20年的艰苦奋斗。国会今年否决他们的提案，第二年他们又再次提出。他们刚刚在表决票数上赢得了一点点进步，却又紧接着经历两年的严重挫折。当时，奴隶贩运在大英帝国是一项获利极其丰厚的行业。利物浦港外的500艘帆船忙碌地往返，从非洲到西印度群岛，再到美洲。贩奴者们赚得的利润中有很大一部分进了国会议员们的腰包。那样的现象甚至成了英文中“腐败选区系统”这个词的来源。面对看似几乎不可战胜的强敌，威伯福斯和他的朋友们依然故我地坚持斗争。每天他们都会聚在一起用三个小时的时间祷告和阅读《圣经》。他们在全英国散发小册子和传单。他们一晚又一晚地站在国会下院中为公正和正义呐喊。
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终于，经过20年的艰苦斗争，英国国会于1807年投票通过了废止奴隶贩运的议案。1833年，当威伯福斯临终之时，奴隶制在大英帝国被彻底废除。
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因此，当我得知演讲结束后会有些空闲时间时，我就询问接待方是否可以安排我去一趟克拉朋。我想看一看“克拉朋联盟”的成员们曾住过的房子，他们曾举行过崇拜的教堂，以及为纪念他们的杰出贡献而建立的纪念碑。
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