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最后，我的整个生命被彻底改变。我在自己参加的第一个查经班交上了新的朋友，接着上帝又借着我在监狱里的经历赐给了我奇妙的事奉工作。
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同时，上帝还更新了我的思想。我曾是一名好学生，以优异的成绩从法学院毕业。但那其实只是我的预科，是对有关上帝创造的知识的预尝。建立信仰以来，我对历史、神学以及世界上的其他一切事物都怀有一种无法抑制的求知欲。每天总有一些新鲜的事物令我对上帝的创造兴奋不已。
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在我研究《圣经》以及世界的运行规律的过程中，我有过一次重大发现。我发现在信仰和理性以及自然律之间并不存在任何矛盾。上帝在《圣经》中的启示只是扩大了理性和想像的范畴。上帝的启示使我们人类得以理解那些单靠自己无法理解的真理。
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这使得我找到了一个已经思考很久的问题的答案。究竟是因为《圣经》那样说，所以那就是真理（基督徒相信《圣经》是上帝的圣言。）；还是因为那是真理，所以《圣经》那样说？我最终意识到两者其实都对。《圣经》和真理的源头其实是一个：上帝。正如人们不断重复强调的那样，所有的真理都是上帝的真理。
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接着我又开始学习有关《圣经》的史实和考古记录，所有一切都有力地证明了《圣经》的真实性。如今，我内心最大的饥渴就是希望自己能够更多地明白上帝的话语。
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在本书的开头，我提到我和所有人一样，一直都是一名真理的追寻者。今天，我仍然在不断追寻着。生命的精彩之处就在于我们永远无法完全领会真理的丰富。每一次我们阅读《圣经》的时候，我们都能发现有关上帝的世界、他的属性以及他为我们定下的旨意。
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所有的信仰者都在寻求与上帝建立更加深入的爱的关系。这就是位于十字架另一侧的丰富。一旦你接受上帝赐下的救恩，你就会发现上帝也同时开始将你改变成为越来越像耶稣基督的样式。
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上帝是谁？在基督徒看来，上帝是无限的爱。这是他真正的本性和特质。很多宗教都没能阐释这一点，因为它们认为上帝是只有一个位格的超越一切的存有。但基督教神学却告诉我们“三一真神”的真理：一位上帝，存在三个位格之中——圣父、圣子、圣灵。这项真理的确很难理解，它是上帝的奥秘。但这个奥秘却使我们明白上帝的本性是爱的事实。在三一真神中，有三个位格（圣父、圣子、圣灵）之间的爱的关系。当我们将自己的生命交托给上帝的时候，他就将我们纳入这种爱的关系之中。我们可以和圣父、圣子、圣灵进行爱的交流。软弱无力、时常跌倒的我们如今成了那无限的爱的关系中的一部分，维持这份关系的是比整个宇宙都更加伟大的上帝。正是因为如此，信仰的基本教理会经常提醒我们人生的目的是爱上帝，并以上帝为乐，直到永远。
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现在，究竟是什么还在阻止你打开心灵接受上帝的爱？你需要做的只是这个再简单不过的祷告：“耶稣，请赦免我，拯救我。”这个人类历史上最伟大的故事给予我们的是人类历史上最伟大的消息：通过耶稣的死与复活，我们可以进入我们人被造的目的——恢复和上帝相交的关系。我们的理性、想像以及良心所一直期望的，以及我们的内心一直想望的，都由耶稣基督在十字架上成就了。美满人生，其实就是在上帝里得成全的人生，从今时，直到永永远远。它涵盖了我们所向往的一切：目的、意义、关系、爱和真理。
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如果我的经历能够给予你们一些指引，请一定记得，在信仰里的生命始终会是一次伟大的探险经历。它会带领我们去到一些我们想像不到的地方，带我们进入一个看似相同，却又被完全更新了的世界。
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人生观的故事 后记：回到当初
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白宫罗斯福厅，2003年6月18日
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进入我脑海的第一个念头是，所有的都一如既往。我回到了白宫，站在罗斯福厅里。那里所有的东西都和以前一样：壁炉两侧的桃木门，靠近右侧那扇门就是椭圆形办公室，穿着一身骑兵制服的西奥多·罗斯福的画像，奇彭代尔式会议桌、皮质靠背椅。尽管已经过去30多个年头，我在那里能发现的唯一变化，就是室内的家具由于经年累月的反复使用和擦洗所留下的古旧光泽。
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也就是在这同一个房间，当第一份国防部文件在那个星期一的《纽约时报》上刊登出来以后，基辛格为着那些文件可能带来的可怕后果暴跳如雷，其余的尼克松总统身边的幕僚们，包括我在内，也异口同声地声讨那些敌对者。也正是在这个房间，我开始了针对丹尼尔·埃尔斯伯格的那场角斗。因着那场角斗，我从权力的顶峰跌入了牢狱的死荫之谷。一切都一如既往。
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然而，所有的事都已与既往不同。
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2003年春天，应乔治·W·布什总统的邀请，我带领一个小型团队进入白宫。在2002年的白宫圣诞晚会上，我曾向总统提到，监狱团契在靠近得克萨斯州里士满的卡罗尔·万斯监狱完成了一项有关“内在更新与自由”课程的研究。当时总统表示出了浓厚的兴趣。总统和那项课程的密切联系曾留下过一张令人难忘的照片。在为布什总统拍摄的成千上万张照片中，我想那是唯一的一张：布什总统双手环抱一名已被定罪的杀人犯，一起唱着“奇异恩典”。当时他还是得克萨斯州州长，那张照片被刊登在了1997年10月17日星期五的《休斯敦时报》上。
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1996年，当卡罗尔·万斯赴南美洲参观了监狱团契在巴西和厄瓜多尔两地成功举办的课程之后，身为惩教官的他向当时任州长的乔治·W·布什提议授权在得克萨斯州监狱中引入一项以信仰为基础的课程。60出头的万斯有着运动员一般的高大身材，而他戴着的那副角质架眼镜又使他显得书生气十足。在布什的前任安·理查兹任命他为德州刑事司法局局长之前，他曾是哈里斯县的地方检察官。他深得布什州长的信任。
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尽管如此，我当时仍然不敢相信得克萨斯州的监狱能够像巴西和厄瓜多尔的监狱那样将日常事务交给监狱团契来处理。在那以前，我们曾在美国很多地方尝试开展类似的活动，但都由于不符合政教分离的要求而最终搁浅。
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万斯向布什州长提出了自己的建议，而州长也早有类似的愿望。不久后，万斯就接到州长的回复，说他希望着手实施这项计划。很快，监狱团契就和得克萨斯州政府达成了一项协议，由监狱团契负责当时被称为杰斯特二世监狱中半数以上的管理工作。
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这项在杰斯特二世监狱（后来该监狱被改名为“卡罗尔·万斯”监狱）实施的名为“内在更新与自由”的计划最初针对的群体是50多名刑期即将于一年至18个月届满的犯人（如今参与该项计划的犯人已接近300人）。在那段时间里，犯人们参加了一个“《圣经》新兵训练营”，营会的活动包括个人责任、控制怒气、为人父母以及个人财务管理等课程。训练营里看不到一台电视机。课程要求参与的犯人对《圣经》进行非常深入透彻的学习。为了完成学习任务，很多犯人很快意识到他们必须每天清晨4点就起床，然后一直学习到晚上10点监狱熄灯时为止。
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这套“内在更新与自由”的课程带领犯人们经历了一次与我们在本书中所讨论的主题密切相关的灵性旅程。犯人们开始来思考自己应对生命的过往负责任。“自由世界里的人们”（犯人们对生活在监狱高墙以外的人们的称谓）也许会以为监狱里的犯人们个个都为自己的罪行追悔莫及，然而我的发现却是，他们中的绝大多数都把责难诉诸于他们所处的环境，那些得罪过他们的人们，以及社会并未兑现对他们的承诺等等诸如此类的外界因素。而监狱中的那种极具破坏性的精神氛围（也被称为“监狱密码”）更助长了这种对自我责任的全然否认。因为害怕让人觉得自己软弱无能，没有人愿意表示对自己过去的行为感到后悔。凡是在这一点上放松警惕的犯人都有可能遭受暴力侵犯，或是被自己所信任的人欺骗。对于犯人们而言，承认自己应对目前的处境负责是一件极其艰难的决定，至少不比那些“自由世界的人们”来得容易。
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然而，当那些参与“内在更新与自由”课程的犯人们真正正视自己的过去的时候，一种奇妙的更新发生了。他们开始用一种不同的眼光看待那些在这项课程中参与服侍的专职人员和志愿者。他们不再表现得对每个人的动机心存猜忌，取而代之的是，他们开始对那些帮助他们的人的无私付出表现出感激。他们似乎是平生第一次相信，这个世界上的确有真正的爱存在。同时，他们对待自己的态度也在发生变化。当他们勇敢承认自己的罪以后，他们变得不再被那些罪所辖制。他们开始觉得自己也有资格被爱。他们经历到的，是一种真实而深刻的来自上帝赦罪的恩典。
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课程开学当天，布什州长前去参加了开学典礼。我们在监狱广场上搭建了一个临时讲台，好让州长在那里举行记者招待会。监狱团契的一位同工建议让犯人们列成方队走过广场。当犯人们以整齐的步伐走过广场的时候，他们齐声唱起了“奇异恩典”。出乎我意料之外的是，布什州长迎上前去，走到了犯人们中间，张开双臂亲切地揽住了身边的两个犯人，并和他们一起唱了起来。事后《休斯敦时报》这样报道说：“布什州长用手揽住身边46岁的杀人犯乔治·曼森，以有史以来最异乎寻常的政教合一的形式加入到了曼森和其他55名得克萨斯监狱犯人的中间。”
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