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今晚有8000多名学生将从得克萨斯大学毕业。素以分析严谨而著称的伟大典范Ask.com网站4曾统计说,每位美国人一生中平均会接触到10000个人。人数真是相当多。但是,如果你们中的每个人能够改变身边10个人的生活,而这10个人中的每个人又改变了另外10个人的生活——只需要改变10个人——那么经历五代人之后——也就是125年以后——作为2014届毕业生,你们将总计改变8亿人的生活。
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8亿人。想想看:这超过了美国人口的2倍。再经过一代人的时间,你们将可以改变全世界所有人的生活,80亿人。如果你认为彻底改变10个人的生活很难做到,那么你错了。
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我在伊拉克和阿富汗每天都能看到这种情况。一名年轻的军官在一条通往巴格达的道路上决定向左走而不是径直前行,他小队里的10名战士因此躲开了敌人的一场近距离伏击。
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在阿富汗坎大哈省,一名来自女性战斗小队的士官察觉到了一些异常,指导步兵排远离了一个500磅的简易爆炸装置,因此拯救了十几个士兵的生命。
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但如果你细想一下,不仅仅是这些士兵的生命因为一个人的决定而获救,他们尚未出世的孩子也得救了,他们孩子的孩子也得救了,一代又一代人因为一个人的一个决定而获救。
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任何人,在任何地方都可以改变世界。所以,从这里开始,你所做的事情确实可以改变世界,但问题是:世界在被改变之后,会变成什么样子?
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我相信它会变得越来越好,如果你们有心情听我这位老水兵讲述的话,我有几点建议或许可以帮助你们走向一个更加美好的世界。这些经验启示都是我在部队期间学到的,但我可以向你保证,不管是否服过兵役,这些经验同样适用。
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你的性别、种族、宗教背景并不重要,也无关你的性取向和社会地位。我们都在这个世界上挣扎着,遇到的困难都是相似的,这些经验教训就是用来克服这些困难,继续前行的——改变自我,改变周遭世界——对所有人都是一致的。
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我在海豹突击队服役已有36年。这一切都始于我离开犹他州,去加利福尼亚州科罗纳多岛参与海豹突击队基础训练的那一刻。海豹突击队基础训练为期6个月,内容包括折磨人的软沙滩长跑,午夜在冰冷刺骨的圣地亚哥岸边的海水里游泳,越障训练,无休止的健身操,几天不眠不休,身体则总是处于寒冷、潮湿、苦不堪言的状态。
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6个月的时间里,时常会有训练有素的老兵骚扰你,他们会找出我们身心上的弱点,并剔除那些坚持不住的学员,使他们永远与海豹突击队无缘。但是,比训练更重要的是寻找并发现那些能够克服持续压力、混乱、失败和艰辛条件的学员。于我而言,海豹突击队基础训练是把一生的挑战都塞进这6个月中。
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以下是我从海豹突击队基础训练中学到的10条经验启示,希望在你们人生前进的道路上有一些参考价值。
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在海豹突击队基础训练的每一个早晨,我的教官——当时都是些越战老兵——会出现在我的兵营里,他们第一个要检查的是你的床铺。如果你的床铺整理得符合标准,则被子的边角处要成90°直角,被子要叠得方方正正,床单要拉紧铺平,枕头要放在床头板下方正中间的位置,多余的铺盖要整整齐齐地叠在床尾处。
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这是一项简单的任务,充其量只能算是普通。但是每天早晨我们都被要求把床铺整理得完美无瑕。当时看起来有点可笑,特别是对于我们这些有志成为真正的勇士、英勇善战的海豹的人而言,但这一简单的行为其实蕴含了大智慧,从我日后生活的很多事中可得以证明。
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如果每天早晨起床后你都整理好床铺,你就完成了一天当中的第一个任务。这会给你带来一种小小的自豪感,并鼓励你去做好下一个任务,一个接一个的任务。到这一天结束的时候,完成一项简单的任务就会促成许多项任务的完成。整理床铺也会强化这样一个事实:生活中琐碎的小事也很重要。
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如果你连小事都做不好,那么你永远也做不成什么大事。而且,如果某一天的任务令你苦不堪言,至少回到家中,还能躺在自己整理好的床铺上——这是你整理的床铺——这张整理好的床铺会给你带来很多鼓励,期待明天会更好。
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如果你想改变世界,先从整理床铺开始吧。
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在海豹突击队训练中,学员们被重新分配成船员小分队。每一分队有7个队员:小橡皮艇的每一边各有3个队员,还有一个队员作为舵手指导橡皮艇的划行。每一天你的船员小分队都会在海滩上列队,并得到指示将要穿过冲浪区,沿着海岸线划上几英里。
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在冬季,圣地亚哥的海浪可以达到8英尺到10英尺高,要想划过冲浪区极其困难,每个人都需要用力划桨。队员划的每一桨必须与舵手的指挥同步。所有人必须用力均衡,否则船将逆浪而去,然后被海浪毫不客气地甩回到海滩上。为了让船到达目的地,每个人必须努力划桨。
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你不可能独自一人改变世界——你需要他人的帮助——从起点到达终点的路途需要朋友、同事、陌生人的善意帮助,以及一个强有力的舵手为你指引方向。
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如果你想要改变世界,定要找人帮你划桨。
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经过几周的艰苦训练,我所在的海豹突击队班级学员人数从一开始的150人降至仅剩42人。余下的学员组成6个船员小分队,每个小分队有7个队员。我被分配在高个子船员小分队,但是最优秀的船员小分队是由小个子男孩组成的——“蒙奇金(负责任又讨人喜爱的小好人)船员”,这是我们给取的名字。他们小分队中没有人超过5.5英尺高。
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蒙奇金船员小分队有一个美洲印第安人,一个非裔美国人,一个波兰裔美国人,一个希腊裔美国人,一个意大利裔美国人,还有两个来自美国中西部的硬朗小伙子。他们比所有其他船员小分队的成员都划得更快、跑得更快、游得更快。
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其他船员小分队的大个子队员总喜欢拿这些小个子船员的小脚蹼开一些善意的玩笑,取笑蒙奇金船员每次游泳之前都会在自己的小脚丫上穿上精致的脚蹼。但不知何故,这些来自美国和世界其他地方的小个子总是能笑到最后,比其他任何人游得都快,而且到岸的时间要早得多。
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海豹训练之初,大家都在同一起跑线上。关键在于你是否充满必须成功的意志,其他的都不重要;你的肤色、种族背景、学历、社会地位,这些因素都不重要。
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如果你想要改变世界,请用内心追求的大小来衡量一个人,而不是脚蹼的大小。
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