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3.造成阻塞的第三个原因恰恰是看不到任何障碍。因为路线明确而顺畅，所以我们只顾着前进，在经过关键路口时根本没有注意到它的存在。在这种情况下，我们会沿着某一种看待问题的特定思路前进，因此忽略了更好的思路。因为第一条路能满足需要，所以我们不会去思考是否还有其他路可走，更不用说刻意去寻找其他路了。
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第三种阻塞是因为我们被能满足需要的畅通路线阻塞了思路。避免造成这种阻塞，正是水平思考的意义所在。水平思考时，我们不会遵循大脑记忆表层的固有模式，而是会寻找捷径以达到重组模式的目的。就好像前面讲到的去餐厅的路线，固有模式建立在熟悉分区的基础上。即便这些模式能满足需要，我们也不应因此而排除还存在更有效的模式。
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如果将事物以一种特定方式组合在一起形成一种特定模式，就扼杀了换一种组合方式从而形成另一种模式的可能性。图21-3展示的是三个图形的一种摆放方式，它的出现会让我们忽略还存在其他摆放方式，因为模式具有排他性。但无论某种模式多让人满意，也不应该因此而排除还存在其他更好方式的可能性。但问题是，这种更好的方式不能从现有模式中引申出来，只有摆脱现有模式的影响才能发现它。如果现有方式已经能充分满足要求，从逻辑上讲就没有任何理由要去寻找更好的方式，因为现有方式已经够好了。有趣的是，大脑有专门处理“错误”的方法，却没有处理“正确”的方法。对于“错误”，我们会进一步挖掘错误的原因。但对于“正确”，我们的思路会停滞，不再继续深入。因此，我们需要水平思考来打破阻塞并重组模式，即便不存在这么做的必要。
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图21-3 三个图形的一种摆放方式
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处理因通畅而造成的阻塞，难点在于没有任何迹象表明阻塞具体出现在什么地方，它可能在这条看似正确的道路上的任何一个地方出现。图21-4展示了两种分支模式。第一种模式下，每个分支点都有明确的方向变化，要求我们或者向左或者向右。也就是说，我们永远都能注意到分支点的存在。但在第二种模式中，从一条主路延伸出无数支路。如果沿着主路走，你就可能无法注意到某条支路或者选择点的存在。我们会因主路的通畅而被蒙蔽。
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图21-4 两种分支模式
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在第一种模式中，我们走到死胡同后会重新回到分支点去尝试另一条支路。我们可以一个接一个分支点地试过去，不断重复之前的过程。但在第二种模式下，我们走到死胡同后不太可能走回到之前的分支点，因为我们根本不知道分支点的具体位置——在来的路上，我们并没有在分支点停下来做选择。
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陈旧模式组合在一起就构成了直线式分支系统的主路。我们沿着主路顺畅地前进，不会注意到还可以拐进支路。所以，遇到死胡同之后，我们也不知道该往哪儿走。
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图21-5展示的是一块塑料板，接着出现了第二块塑料板，要求将它们摆放成便于描述的简单图形，摆放方式很明显，如图21-5所示。接着又出现一块塑料板，此时摆放方式依旧很明显。接着再添一块板，这时再将它们组装在一起就不容易了。之前我们将第二块板放在了第一块板的缺角，这种模式显而易见，可以归为习惯模式。面对习惯模式，我们会使用它，而不是打破它。正因为这样，问题最后解决起来才变得很困难，因为第二块板必须得放在另外的位置。
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图21-5 摆放塑料板的习惯模式
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习惯模式就是令人满意的固有模式，它们不仅有效，而且效果还不错。它们有三种使用方式：
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1.用于交流。用习惯模式来解释问题，比创建新模式更简单。
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2.如果环境中有几种不同的模式，我们最容易选择习惯模式。
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3.只要给出模式的一部分，我们就能推断出完整的模式——完整的习惯模式。
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我有一天在学校自助餐厅吃午饭，注意到另一桌坐着一个留长发、长相精致的学员。我观察了好一会儿，觉得从外表看很难分辨这个学员的性别。直到几分钟之后，我才突然注意到他有胡子。我在内心深处先入为主地只凭长发和面容精致就判断这名学员可能是女孩，压根没注意到他有胡子。也就是说，我们有时可能一上来就直奔习惯模式，压根不会注意到其他同样显眼的模式。
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即便用一张纸将普通字母遮住一部分，我们也能猜出是哪个字母。因为字母形状本身属于习惯模式，我们只需要少许提示就能推断出字母剩余部分。以这种方式辨认字母其实很简单，因为我们知道从哪些可能性入手，也知道最终图案一定是字母。但假设被遮住的图案不一定是字母，而是完全不同的图案，露出来的部分看起来还像字母吗（见图21-6）？我们可能继续按习惯的图案推断，最终得出错误的答案。假设我们并不知道所有字母的形状，也有可能得出错误答案。现实生活中，我们在推断完整模式时总会想当然地认为它们是标准的习惯模式。
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图21-6 辨认被遮住的图案
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因通畅思路而带来阻塞的过程在思考中很常见。从某种意义上讲，它是思考的基础，因为我们思考时必须基于过往的经验假设和猜测。这个过程虽然很有效，但也有很多明显的局限性，尤其是不利于生成新想法和新模式。通畅思路导致阻塞，是我们需要水平思考的根本原因。因为水平思考的目的就是尝试寻找其他路径，尝试以新方式将信息组合在一起，无论旧方式看起来多么合意。
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