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但富兰克林天生就厌恶权威，这也是他性格中总有些许叛逆（后来几乎是极端叛逆）所决定的。他不敬畏等级，一直致力避免在北美殖民地出现英国那种等级森严的社会结构。相反，作为退休的自诩为绅士的人，他继续写作，以此来赞美商人、店主和手工业者组成的中产阶级的勤奋。
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因此，富兰克林有了一个大胆构想，北美殖民地应该是一个独立的国家。民众，无论出身或社会等级，都可以凭借自己意愿，通过努力工作和道德培养增加财富，提升社会地位（正如富兰克林一样）。就此而言，富兰克林的理想甚至比托马斯·杰斐逊的“自然贵族制”更为平等和民主。自然贵族制是认为某些人天生就具有“美德与才能”，因此自然就是新领导精英的一部分。但富兰克林的眼界则更为广阔：他相信只要有机会，只要勤奋、苦干、有道德、有理想，任何人都会成功。富兰克林关于创建宾夕法尼亚大学的提议中明确规定了其目的并不是产生新的贵族，而是鼓励和充实所有“有抱负的”年轻人。这与杰斐逊关于建立弗吉尼亚大学的建议截然不同。
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富兰克林的政治态度、宗教信仰和科学态度一道，构成了连贯的整体。但他并非如阿奎纳或牛顿般的著名宗教或科学理论家，他也不是洛克甚至杰斐逊那样的政治理论家。富兰克林的力量在于他是个强调实用的政治思想家，正如在其他领域一样。
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富兰克林的实用性在其1751年所著的《对人类繁衍的观察》这篇文章中体现得尤为明显，此文也是富兰克林最重要的政治文章之一。富兰克林认为北美殖民地当时大量未开垦的土地会导致人口快速增长。他发现与英国人相比，殖民地民众中未婚的比率较低，且大都结婚较早（大约20岁），平均每个家庭的孩子数量是英国的两倍（大约8个）。因此，富兰克林得出结论，北美殖民地的人口数量将每20年翻一番，并大约在100年后超过英国。
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事实证明，富兰克林的推论是正确的。1851年，美国的人口数量首超英国，并保持了每20年翻一番的增长速度，直至领土扩张结束。1776年，亚当·斯密在其经典著作《国富论》中引用了富兰克林的观点。因人口过度增长和贫困不可避免等悲观观点而闻名于世的托马斯·马尔萨斯同样也引用了富兰克林的相关数据。
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但与马尔萨斯不同，富兰克林并非悲观主义者。他认为，至少在北美殖民地，生产力的提高速度会高于人口的增长速度，这样，在国家富强的同时，人们的生活水平也将有所提高。实际上，富兰克林（成功地）预测限制北美殖民地人口增长的因素将会是“财富”而并非贫困，因为有钱人在结婚、生子等问题上将会更加“谨慎”。
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富兰克林最有影响的观点（此观点将在未来的斗争中发挥重要作用）就是对当时英国日益盛行的、要求限制北美殖民地制造业发展的重商主义呼声的反驳。当时，英国国会通过决议，禁止北美殖民地制造铁制品，坚持将殖民地限制为原材料产地和产品市场。
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对此，富兰克林反驳称，北美殖民地有大量未开垦的土地，因此不会出现大量的价格低廉的城市工人。“殖民地是否会妨害英国的贸易发展取决于人口、制造业等多种因素。就目前而言，远不可能对英国造成损害。”很快，英国将无法满足殖民地的需要。“所以，英国不应过多限制殖民地制造业的发展。一位明智的好母亲不会那么做，限制等于削弱，而削弱了孩子也就等于削弱了整个家庭。”
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对于英国与殖民地的关系问题，富兰克林一方面严肃表达对其的关注，另一方面则以嘲讽的语气进行调侃。英国一直将囚犯流放到北美殖民地，并将其视为帮助殖民地发展的一种方式。富兰克林以“北美殖民地人”为笔名在《宾夕法尼亚报》上发表文章，声称“我们必须要向宗主国对其子民福祉那有如母亲般温柔的关注，致以最高的敬意”。因此，他提议北美殖民地的船只应该往英国运送响尾蛇作为回报，因为气候变化或许会将它们驯服，正如英国对囚犯所声称的一样。即便没有改变，英国人也做了一笔好生意，“起码响尾蛇攻击人之前还会发出警告，犯人可不会”。
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最活跃的废奴主义者
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每当评价美国国父们时，历史学家总要纠缠于一个重要的道德问题，那就是奴隶制，对富兰克林也不能免俗。当时，奴隶占费城总人口的6%。富兰克林则通过在自己的报纸上刊登广告，为奴隶买卖提供便利。富兰克林曾代表岳母在报纸上刊登了这样一则广告：“一名合适的黑人妇女即将出售，详情请垂询寡妇里德。”另一则广告则是关于出售“一个合适的黑人男青年”，并以“详情请垂询印刷商”结尾。富兰克林自己有两个奴隶，但在1751年把他们卖了。原因正如他对自己的母亲所言，他不喜欢有“黑人佣人”，并觉得他们不合适。不过，此后他仍然从市场买了一个黑奴作为自己的佣人。
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在《对人类繁衍的观察》一书中，富兰克林从经济角度攻击了奴隶制。他将拥有一名奴隶的成本和收益进行了对比，发现得不偿失。富兰克林认为“奴隶的引进，将会毁灭一个国家”。但他的关注点是这样做对拥有者产生的负面效应，而不是对于奴隶本身的不道德。“那些有黑奴的白人从不劳动，因此身体也就逐渐衰弱了下来，”富兰克林说道，“奴隶使那些奴役他们的家庭变得糟糕，白人孩子们会越发傲慢，不愿劳动。”
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实际上，此文在很多地方有失偏颇。富兰克林反对德国移民，并主张北美殖民地居民应该以英国白人后裔为主。“按比例而言，北美殖民地纯种白人的数量已经很少了，”富兰克林写道，“为什么还要让黑人在北美殖民地繁衍，生养那么多孩子？我们应该将所有黑人和其他有色人种从北美殖民地驱逐出去，将北美殖民地变成由越来越多可爱的白色和红色组成的净土。也许是因为我对自己国家的人口组成情有独钟的缘故吧，但这样的偏爱对人来说十分正常。”
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正如文中最后一句所言，富兰克林开始重新审视对自己种族的“偏爱”。在《对人类繁衍的观察》的第一版中，他曾写道：“几乎每个奴隶本质上都是个贼。”但18年后这本书再版的时候，富兰克林却将此句改成了他们之所以成为贼是因为受到“奴隶制本质”的迫害，同时也删去了希望北美殖民地人都由白人组成的言论。
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富兰克林态度上的转变要归功于他在慈善方面的另一尝试。18世纪50年代后期，他积极参加了一个组织的活动，该组织的目的是先在费城继而在全北美殖民地为黑人儿童建立学校。在1763年访问了位于费城的黑人学校之后，富兰克林写下了一封信，反省自己之前的偏见。
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（参观学校之后）我很高兴，对黑人能力的认识与以前相比更为客观了。他们的理解力似乎不差，记忆力也不错，就教育的任何方面而言，他们和白人孩子相比没有差别。你也许会奇怪我本应对此表示质疑，且不会纠正我的偏见。
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此后，正如我们所见，富兰克林成为北美殖民地最活跃的废奴主义者，一个从道德层面上谴责奴隶制，并帮助促进黑人权利的人。
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富兰克林在《对人类繁衍的观察》中曾表示希望北美殖民地可以有越来越多的“可爱的白色和红色”的面孔，这其实也表明了他对印第安人较为正面、积极的态度。在给克林逊的一封信中，富兰克林曾经对印第安人简单的野外生活所具有的那种难以置信的吸引力深感惊奇。“他们从未表示出丝毫对我们生活方式的向往。”富兰克林写道，“即使一个印第安男孩在我们所生活的环境中长大，受到了我们的熏陶，学会了我们的语言，但只要他见到他的那些印第安人亲戚，和他们聊上一会儿，他就再不会回来了。”
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富兰克林还写道，即使是白人自己有时也很欣赏印第安人的生活方式。如果白人孩子被印第安人抓到，并被其抚养成人，回到白人社会后，“不久他们就会对我们的生活方式感到厌恶，并深感痛苦，一旦有机会就会逃离，重新回到丛林中”。
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富兰克林还讲了这样一个故事。马萨诸塞的一些官员们曾向印第安部落发出邀请，允许他们派一些年轻人免费进入哈佛学习。印第安人的答复是，早年间他们曾派出一些年轻勇士，结果他们回来后“一无是处，既不会猎鹿、捕杀海狸，也不能令敌人感到恐惧”。相反，他们建议派一些白人孩子到部落来，他们愿意以印第安人的方法教育这些白人孩子，“使他们成为真正的男人”。
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潜在联盟：出任邮政总长
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1736年，富兰克林被任命为宾夕法尼亚议会秘书，这份工作索然无味。富兰克林无法参与议题的讨论，只能无聊地编幻方打发时间。所以，当1751年议会的一名议员去世后，早有准备的富兰克林参加了补选，并成功地赢得了议席（还将秘书一职传给了他的私生子威廉）。“我认为，成为一名议员将赋予我更多的权力用于行善。”富兰克林回忆道，但也坦承“我不会假惺惺地说这些升迁没有给我带来成就感”。
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这样，富兰克林就开始了自己长达37年的政治生涯，直到最终卸任宾夕法尼亚州行政会议主席之职。身为一名公民，富兰克林已经热心地推行了很多公益计划，如图书馆、消防队和警务巡逻等。成为议员后，富兰克林就更有机会成为“更有力的社会公益项目推动者”。
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富兰克林在公共卫生、修路和安装路灯方面所做出的努力就是最好的例证。富兰克林的住所对面就是农贸市场，有一阵子，他被自己房前的灰尘和垃圾深深困扰。于是，富兰克林就请了“一个勤快的穷人”，雇其打扫街道卫生。随后，他又发表了一篇文章，描述这样做的种种好处。富兰克林写道，街道上的房子会变得更干净，店铺则会吸引更多顾客。富兰克林把这篇文章送给每户邻居，最后，大家都同意每月为此缴付一定费用。这一计划产生的影响力则为更大、更多的公益项目奠定了基础。“人们普遍希望能铺好所有的街道，”富兰克林回忆道，“他们也更愿意为此缴纳税款。”
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因此，富兰克林起草了一项议案，提议铺设全城所有街道的路面，此外还提议在位于街道两侧的每所房子前安装路灯。出于对科学的热爱和事无巨细的关心，富兰克林还对路灯进行了改进。他注意到，当时从伦敦购买的路灯底部并没有通气口，因此空气不能流通，烟雾不能排出，久而久之就会累积在灯罩里，灯壁上就蒙了一层灰，影响了采光效果。富兰克林发明了一种有进气口和烟囱的新型路灯，这样路灯就可以保持清洁和明亮。他还设计了如今通用的灯罩结构，将过去由一整块玻璃组成的灯罩改为由4块玻璃拼接而成，一旦损坏也更容易修理。“有人可能认为这些小事不值一提。”富兰克林说道，但这些人应该意识到“人类的幸福正是由一点一滴的进步累积而成的”。
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