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总督和议会之间的对抗再一次开始了，甚至比以往更为激烈。双方就民团的指挥权、灯塔、税收等问题争得不可开交。议会通过了一项法案，决定对领主的财产征税。法案在原则上并没有违背枢密院调停时双方的约定，但细节上有所改变。富兰克林代表议会给佩恩写了一封信警告说，如果否决此项法案，“无疑会增加领主家族所背负的骂名和罪责，使政府更为民众所不齿”。然而，佩恩仍然否决了此项法案。
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此次斗争的焦点绝非原则，而是关乎权力。富兰克林认识到领主家族获得了边民及苏格兰–爱尔兰移民和德国移民的强力支持。这再次激起了他利用英国废除领主宪章，将宾夕法尼亚置于英国国王直接统治之下的想法，尽管他深知困难重重。
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当时大部分费城人都不赞同这一想法。费城的商业巨头都是佩恩家族的朋友。边民及与其同宗的工人阶级在“帕克斯顿之子”事件后结成了牢固的同盟，此外他们还都担心英国国王的直接统治会树立起英国国教在殖民地的独尊地位，这也正是他们的先祖当初漂洋过海来到北美殖民地的原因。甚至连很多贵格会的贤良，如艾萨克·诺里斯和伊斯雷尔·彭伯顿，都害怕新宪章的颁布会失去很久之前已故领主威廉·佩恩赋予他们的宗教自由。然而富兰克林对改革的态度仍然十分坚决，因此他“成功地”遭到了众叛亲离，并使敌人们同仇敌忾。
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同样，英国对富兰克林的想法也不太感兴趣。富兰克林的上司，英国邮政大臣海德勋爵在信中写道，就连乐于“插手殖民地事务”的大臣们也不愿直接同佩恩家族对抗。他甚至公开警告富兰克林，作为一名皇家官员，其职责就是协助政府。富兰克林则对此置之一笑，甚至打趣道，他绝不会“为海德所缚”（守旧）。
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不过，富兰克林仍然掌控着议会。1764年3月，富兰克林通过了一系列决议（达26项之多），敲响了“领主统治的丧钟”。他写道，领主的某些行为“暴虐且不人道”。他们利用印第安人的威胁“从人民处谋利……哪怕刀已经架到了脖子上”。决议宣布议会将与人民协商，以决定是否向英国国王“请愿”，“恳求其将宾夕法尼亚的子民置于自己的保护和治理之下”。
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此举带来了一场呼吁罢免领主的请愿运动。富兰克林印制了英文和德文的请愿书，甚至为贵格会教友度身定制了特殊版本。但是他只收集到了3 500个支持者的签名，反对者则有15 000个。
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富兰克林再一次拿起了最擅长的武器，发行了名为“对于当前局势的冷静思考”的小册子。其中的内容可比书名火爆得多。在书中，他并未使用其最擅长的幽默、讽刺、迂回、轻微挖苦等惯用手法。富兰克林谴责领主讨好“帕克斯顿之子”，认为其无法管理好殖民地。“我们现有的分歧并不是宗教信仰不同，尽管将其作为争论的内容之一，使我们深感痛苦。”富兰克林有失偏颇地写道。他认为无论如何，英国国王要比领主更倾向于保护宗教自由。
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富兰克林的新对手是约翰·迪金森。他是个年轻的律师，也是贵格会贤良艾萨克·诺里斯的女婿。迪金森曾经是富兰克林的朋友，并不是领主的死忠支持者。但他认为佩恩宪章中的有益内容不能轻易放弃，也不能妄下英国国王的大臣们就一定会比领主开明的结论。他的质疑很有道理。诺里斯并不愿意卷入其中，陷入进退两难的境地，于是就称病辞去了议长之职，富兰克林则被推选接任议长。
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除此之外，富兰克林还要面对一个刻薄的老对手：首席法官威廉·艾伦。艾伦也曾经是富兰克林的朋友，但因为他支持领主，富兰克林很早就与他绝交了。当年8月艾伦从英国回来的时候，富兰克林曾主动造访示好，而艾伦却当着其他宾客的面指责富兰克林攻击领主。他认为，由英国国王直接管辖将会使宾夕法尼亚付出高达10万英镑的代价，而且并不会得到伦敦的任何支持。
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当10月1日的议会选战逐渐临近，舆论战也越发激烈。富兰克林的敌人们希望阻止其连任。其中一篇名为“依样画葫芦”的匿名文章竭尽所能地诋毁富兰克林，称他的儿子威廉是他和“乡下厨娘”芭芭拉所生的混蛋——这还有点儿靠谱。但文中还将富兰克林之前所写的反对德国移民的文章略加改动之后拿来大肆发挥，甚至还指责他靠行贿买来名誉学位，为赢得皇家总督的位子四处游说，窃取别人的电力实验成果——这些都是诬陷，却说得理直气壮。
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另一篇传单则把富兰克林刻画成一个好色的登徒子：
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富兰克林上了年纪，
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似乎对一切都提不起兴趣，
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但是只要有年轻姑娘邀请，
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他立即青春焕发。
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现代选战中充满了负面的批评，今天的新闻界也很是刻薄。但是1764年竞选时的无耻中伤，依然可以算得上登峰造极。宾夕法尼亚政府允许了这些言论的存在，富兰克林的态度也是如此。美国民主可以在一个宽松甚至可以说是无节制的、讲求新闻自由的氛围中蓬勃发展。正如1764年选举表明的，美国民主的确建立在无约束的言论自由的基础上。此后的数百年中，只有言论自由、允许不同声音存在，甚至进行激烈辩论的国家，比如美国，才能延续至今。
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选举日当天的情况就像宣传战一样激烈。10月1日那天，从早到晚，投票的人群把议会大厦门前的台阶围得水泄不通，直到午夜仍是人头攒动。富兰克林的支持者使投票过程一直持续到第二天凌晨，他们把能找到的每个人都拉来投票。但事实证明，这是一个战术上的错误。长老会教徒们派工人到日耳曼城找来了更多的支持者。结果，富兰克林在14名候选人中名列倒数第二，而当时费城只有8个议席。
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然而，富兰克林一派仍然控制着议会。他们很快投票决定向英国政府递交请愿书，反对领主。更有意思的是，议会以19票赞成、11票反对通过了决议，并委派富兰克林作为代表前往英国递交请愿书。这对于富兰克林来说，与其是一个胜利，不如说是安慰。
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这又引发了一场口水仗。迪金森宣称富兰克林不宜担任此职，因为领主家族憎恨他，英国国王的大臣也不支持他，费城“绝大多数严肃、正直的民众对其更是极为不满”。法官艾伦称富兰克林是“当地最不受欢迎、最令人作呕的名字……老年痴呆，令人失望、作呕”。但是既然可以回到英国，富兰克林又找回了曾经的幽默和机智。他回应道：“现在，我即将离开（也许是永远离开）这片我爱的土地了……我祝愿我的朋友顺心如意，并宽恕我的敌人。”
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不出所料，德博拉再一次拒绝与其一道远赴英国，也不同意富兰克林带着女儿前往。那么为什么富兰克林还执意再次离乡呢？部分原因是由于他想念伦敦，还有一部分则是因为他对费城感到失望和沮丧。
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当然，此举还有一个更为崇高的原因。富兰克林对北美殖民地的未来有了更为长远的打算，远不止是将宾夕法尼亚从领主手中夺走。富兰克林希望建立一个北美殖民地联盟，正如其在奥尔巴尼计划中提到的一样，希望在北美殖民地与英国之间建立一种更为平等的关系，仍属于大英帝国的一部分。他甚至建议殖民地代表在英国议会中拥有议席。理查德·杰克逊是留在伦敦的另一位费城代表，富兰克林曾给其写信回复关于英国可能对殖民地征税的消息，信中写道：“如果你选择对我们征税，就请给我们议席，让我们成为大英帝国真正的子民。”
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1764年11月，当其准备远赴英国之时，富兰克林写了一封信给自己的女儿。信中既有父亲慈爱的劝告，如“要孝顺、照顾好你的好妈妈”；也有典型的富兰克林式建议，如“学习数学和记账等有用的知识”；还有义正词严的提醒：“我有很多敌人。你的任何不当举止都可能被他们视为滔天大罪，并以此来伤害我。因此，你要谨言慎行，不给那些恶人可乘之机。”
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富兰克林也有很多支持者。当他乘船离开费城的时候，有300多人夹道欢送。船开时更是鸣炮致意，同时唱起了《天佑国王》，只不过最后一句改为：“富兰克林，我们齐仰望。愿上帝保佑！”富兰克林告诉某些朋友，他希望几个月就可以回来；对另一些人则说，他将一去不回。我们并不清楚富兰克林更倾向哪种说法，但事实证明，两者都不准确。
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