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很难说出一个确切的时间，即北美殖民地到底是何时觉得应该、也希望从大英帝国中完全独立出来的。而对于具体的人来说，更难确定其转变的具体时间。富兰克林过去10年中，一直自欺欺人地认为北美殖民地与英国的分裂不会发生，却在特莱沃斯的家庭会面中宣布了自己的立场。1775年7月初，正好是他的那些北美殖民地爱国者同伴正式表明自己态度的前一年，富兰克林已经做好公开自己立场的准备。
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实际上，使富兰克林最终走上反叛英国政府这条路的因素有很多：受到的蔑视，希望的破灭，遭遇的背叛以及英国那些敌对性法案的日积月累。但是，我们仍要注意富兰克林转变的主要原因，以及从更广的意义来说，其作为一个人而起到的示范作用。
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像他父亲那样的英国人当初移民到这片新大陆时，一种新的阶层就已经开始孕育了。正如富兰克林在信中向儿子所不断强调的，北美殖民地不应该复制旧世界的那种统治结构、贵族体制以及基于出身而非道德的封建社会秩序。相反，北美殖民地的力量应在于建立一个骄傲的中产阶级，一个由勤劳、节俭的店主和商人组成、深知自己的权利并对自己的社会地位深感自豪的阶层。
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和很多新北美殖民地人一样，富兰克林痛恨权威，这也是当初他从波士顿自己哥哥的店铺逃走的原因。他也不敬畏现有的精英，无论是马瑟家族、佩恩家族还是上院中的贵族。他文笔犀利，行为叛逆，接受了启蒙运动的思想，认为自由和容忍是市民社会的基础。
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长期以来，富兰克林一直希望英国和北美殖民地能在一个不断扩张的大帝国的框架下共同繁荣发展。但他感觉到这只能在英国停止操控商业贸易以及不再对北美殖民地进行压榨的前提下才能实现。而一旦英国仍想继续控制殖民地，那么唯一的选择就是独立了。
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1775年6月发生的邦克山战役及英军火烧查尔斯顿，进一步激起了富兰克林等爱国者对英国的敌视。然而，大陆会议中的大部分代表仍未下定革命的决心。很多殖民地议会，包括宾夕法尼亚议会，指示自己的代表抵制任何号召独立的倡议。而为首的正是富兰克林长期以来的对手约翰·迪金森。当时他仍拒绝在自己的房顶上安装避雷针。
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7月5日，迪金森推动大陆会议通过了给英国国王的最后一份请愿书，也就是《橄榄枝请愿书》，将英国与北美殖民地之间的矛盾归咎于那些“令人讨厌”、“欺下瞒上”的大臣们的背信弃义，“恳请”英国国王亲自解救北美殖民地。会议同时还通过了《关于拿起武器的原因和必要性》的宣言，文中声称：“我们的目的不是解散长期以来在我们之间愉快存在的同盟，而是真诚地想使其恢复到正常状态。”
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像其他代表一样，为了避免分歧、达成共识，富兰克林也在《橄榄枝请愿书》上签了名。但就在同一天，他却公开发表了自己的反叛声明。富兰克林选择的方式很特别，他给自己伦敦的老友兼印刷合伙人威廉·斯特拉恩写了一封信。富兰克林在信中不再称呼他为“亲爱的斯特拉尼”，而是语气冷酷、充满愤怒：
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斯特拉恩先生：
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你是英国议会议员，是那些决定要毁灭我们家园的多数派之一。你们已经开始焚烧我们的城镇，杀害我们的人民。看看你们的双手吧，上面沾满了你们同胞的鲜血！你我曾是多年挚友，但现在你是我的敌人，我是你的敌人。
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本·富兰克林
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尤为奇怪的是，富兰克林传阅发表了这封信，却从未将其寄给斯特拉恩。事实上这不过是富兰克林向北美殖民地同胞表明自己立场的技巧而已。
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实际上，两天之后富兰克林给斯特拉恩写了一封更友好的信，并寄了出去。“言辞与争论现在毫无用处，”富兰克林的语调中遗憾远大于愤怒，“所有的一切都显示要分裂。”正如富兰克林没有寄出那封愤怒的信一样，他也没有保留这封更温和的信。
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（最终，富兰克林与斯特拉恩仍然是密友。斯特拉恩4年前就宣称：“尽管我们彼此不同，但我们并无分歧。”就在富兰克林写那封没有发出的信的当天，远在伦敦的斯特拉恩也给富兰克林写了一封信，抱怨即将爆发的战争很可能会彻底毁灭“现存的最伟大的社会结构和宗教政府”。1775年，他们仍在继续通信。斯特拉恩希望富兰克林能够“带着和解的建议”回到伦敦。10月，富兰克林则回信建议斯特拉恩：“如果你选择和解，就请给我们公正的和平建议，我比其他人更愿意推动它为我们所接受。我给自己定了一个规矩：不把私人情感和公共事务混杂在一起。”富兰克林的署名则和斯特拉恩一样，都是“你忠实而谦卑的仆人”。一年之后，当富兰克林作为北美殖民地代表来到巴黎的时候，他还收到了斯特拉恩从伦敦寄来的斯蒂尔顿奶酪作为礼物。）
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7月7日，富兰克林还给另外两位英国密友写了信。在给希普利的信中，富兰克林指责了英国企图激起奴隶和印第安人的不满情绪以对付殖民地的伎俩。随后，他又为自己信中的愤怒情绪而道歉：“老年人的情绪通常冷静而镇定。如果连他们都被激怒了，你应该庆幸信中只是表达了一丁点儿这样的感情。”
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在信中，富兰克林还抱怨《橄榄枝请愿书》注定要被拒绝：“我们又向国王递交了一封谦卑的请愿书，又给了英国一次机会，一次恢复其与殖民地友谊的机会，但他们缺乏利用它的理智。所以我认为英国将永远地失去自己的殖民地。”给希普利的信中，还提到了富兰克林每天的工作情况以及殖民地节俭的风气：
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我每天的时间都排得满满的。早上6点，我就赶到安全委员会工作，大会任命我负责此地的防务。大约工作到9点，我要赶到大会现场，一直工作到下午4点……现在，节俭和勤劳在这里蔚然成风。那些每顿饭通常要吃两三个菜的绅士，现在却自豪地仅仅以牛肉和布丁充饥。通过以上种种方式，以及不再购买英国的商品，我们就能攒钱捐款，支持我们的军队了。
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与自己儿子的私下决裂以及与斯特拉恩的公开决裂，使富兰克林得到了解放。他成为大陆会议中最热忱的英国反对者之一。他当时受命为一个委员会起草一份以华盛顿将军的名义发表的宣言，用词十分激烈，以至于大陆会议不敢将其通过或发表。宣言很明显地出自富兰克林之笔，其中包含了他曾经驳斥英国建立殖民地防务的用语（“一派胡言、恶意中伤”）。文章的最后，还严肃地将北美殖民地和英国之间的关系与英国和萨克森（“英国的母国”）之间的关系进行了对比。而这一对比也是出自他之前所发表的《普鲁士国王敕令》。富兰克林还起草了一份更为犀利的针对英国私掠船的决议，而由于其言辞过于激烈，甚至都未被提交给大会讨论。富兰克林在文中指责英国“尽贪婪和掠夺之所能，只是借议会通过法案来宣称我们的财产就是他们的，然后公开抢掠”。
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不久之后，人们就对富兰克林的立场形成了共识，即使是那些贬低他的人也不得不承认。如同很多弗吉尼亚人一样，麦迪逊急于知道富兰克林的近况，因此他给布拉德福德写信询问关于富兰克林立场摇摆不定的传闻是否还存在。“最近是否还有关于富兰克林博士的消息？”布拉德福德坦承人们的看法变了：“大家对富兰克林博士的怀疑逐渐消散。他的意图已经十分明显，我相信他现在选择站在我们这边。”
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同样，约翰·亚当斯也写信告诉自己的妻子阿比盖尔，富兰克林现在坚定地加入了革命的阵营中：“对于我们那些最大胆的措施，他不再犹豫，甚至看起来他还似乎认为我们过于优柔寡断。”但这个心怀嫉妒的演讲家仍没能抑制住自己的怨恨，抱怨英国人居然认为北美殖民地的背叛“完全归功于”富兰克林：“我猜测那些英国文人将会把大陆会议的全部成果都归功于他。”
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富兰克林的支持
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对于那些即将与英国决裂的北美殖民地来说，他们需要按照一个全新的国家标准来进行自我设计。在从英国独立出来的同时，它们要确保彼此间相互依赖。作为游历北美殖民地最多、眼界最为开阔的殖民地领导者之一，富兰克林自1754年提出自己的奥尔巴尼计划以来，就一直支持某种形式的邦联。
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那个未被采纳的计划则提出要建立一个忠于国王的殖民地议会。而现在，1775年，富兰克林又提出了这一建议，但有一个很大的区别：尽管计划中保留了新议会作为大英帝国一部分的可能性，但即使在帝国分裂后，它仍将发挥作用。
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7月21日，富兰克林向大陆会议提交了《邦联和永久联合条例》。与奥尔巴尼计划一样，其在概念上的伟大突破，将对日后美国的联邦体系产生决定性的影响。它提出要在中央政府和各州政府之间实行分权。富兰克林的视野和见识远超过当时的人们。富兰克林建议中央政府拥有强大的权力，这实际上比新的中央政府（在大陆会议一年后以《邦联条例》为基础而建立的）更有力。
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建议中的很多内容可以追溯到1643年在马萨诸塞和康涅狄格定居点所起草的《新英格兰邦联计划》，但其内容和效力却是之前任何一个计划都无法比拟的。“邦联可定名为‘北美联合殖民地’，”富兰克林长达13页的详细计划是这样开头的，“联合殖民地是由各殖民地组成的友好联盟，它们以及其财产将紧密联系在一起，共同御敌，共同负责防务，共同捍卫自由与财产，共同保护殖民地的人民及其家园，以及共同的财富。”
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