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富兰克林建议邦联议会只有一个议院，代表名额则根据各殖民地人口在邦联中所占的比例进行分配。议会有权征税、宣布战争、管理军队、与外国结盟、解决殖民地之间的争端、建立新的殖民地、发行统一货币、建立邮政体系、管理商业，以及通过“大众福祉必需的”法律。富兰克林还建议由议会成立一个由12人组成的“执行委员会”来管理国家，而不是选举一个总统，委员会成员的任期仅为三年。
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最后，富兰克林以一项例外条款作为结尾：如果英国接受了北美殖民地的全部要求，并对其所造成的全部损失进行赔偿，邦联就可以解散。否则，“邦联将永远存在下去”。
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富兰克林深知，这样一个对于英国来说完全独立并使殖民地深度联合的声明，在哪一方都无法得到广泛的支持。因此，他只是向大会宣读了计划，并没有要求对其进行表决。他乐于待在原地，等待历史和大陆会议的其他代表追赶上他的脚步。
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8月末，到了坦普尔该从新泽西返回费城的时候了。威廉试探性地提出，自己能否陪伴儿子回费城。但富兰克林担心在召开反对英国的大陆会议这一背景下，儿子的到来会引起不必要的麻烦，所以坚持自己去新泽西接孙子回来。
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坦普尔当时快15岁了，又瘦又高，还很爱玩。之前，威廉给他写了很多信，向其表示道歉，试图弥合二人之间的关系。正如他的继母所言：“你生在这个家庭实在是太不幸了。”在所有写给坦普尔的信中，威廉一直试图制造一种家庭和睦的假象，对富兰克林大加赞扬。威廉也尽力满足坦普尔越来越多的金钱要求。在父亲和祖父争夺自己的斗争中，坦普尔所接受的勤俭教育要比富兰克林家中的任何一个人都要少。
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富兰克林再一次身处自己所喜爱的舒适家庭生活中。他的女儿、女婿，以及他们的两个孩子（6岁的本尼和2岁的威廉），还有坦普尔，最后连自己唯一健在的妹妹简也和他在一起生活。但当时富兰克林的信中却没有一封提到德博拉——市场街上的生活仿佛从未没有过她的存在。
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富兰克林当时已经开始实质性地或者象征性地减少与伦敦那个家的联系。他给史蒂文森太太寄去了1 000英镑作为其所欠房租的补偿，并语气生硬地告诉她要投资土地，而不是买股票。“英国已经开始同我们打仗了，我认为这场战争不会很快结束，”他写道，“我认为那些股票有可能会暴跌。”
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对史蒂文森太太而言，却因极度希望富兰克林重回伦敦而“神志疲弱”。她的一位朋友在给富兰克林的信中写道：“她知道不能指望与你共度余生，实际上她十分可怜。”然而，富兰克林却高兴地再次提议联姻，这次轮到了他的外孙本尼和波莉的女儿伊丽莎白·休森。
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坎布里奇之旅：亲自调查民兵队伍
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当北美殖民地走向革命之时，富兰克林一直充当着与其年龄相适应的角色为国家服务：外交官、年长的政治家、圣人以及打瞌睡的代表。但他仍然保有亲身实践的喜好和天赋，希望能亲自组织并将其付诸实践。
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富兰克林当时是担任新邮政委员会主席之职的不二人选，目的是筹建一个新的邮政系统。7月，富兰克林也的确被选为北美殖民地新一任邮政总长。这一职位的薪俸很丰厚，每年高达1 000英镑。但这次，富兰克林的爱国热情却战胜了自己的节俭，他将工资都捐了出来，用以照顾那些在战争中受伤的士兵。“那些和我们一起的人像你们英国人那样勤奋，每年可以赚几千英镑，但他们热心公益，”富兰克林在给普里斯特利的信中写道，“这就是一个清廉的新国家和那些腐败的旧国家的区别所在。”但富兰克林对裙带关系的热衷仍未改变。理查德·贝奇担任了新邮政系统的财政监察官。
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富兰克林还被任命负责创建纸币，这也是其长久以来一直热衷的事情之一。同以往一样，富兰克林事无巨细地参与其中。他还利用自己的植物学知识，从植物叶子的脉络中得到启发，给不同面值的纸币设计了不同的背景图案，增加了伪造的难度。而贝奇也再一次从中受益，被富兰克林任命为监督印刷的官员之一。
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富兰克林还承担了很多其他任务，如筹集制造军火所需要的铅，研究生产火药的方法，在印第安委员会和贸易委员会任职，负责处理与印第安人的关系以及促进北美殖民地与英国之间的贸易。此外，富兰克林还被选为宾夕法尼亚防务委员会的主席。在担任此职期间，富兰克林监督建造了一个秘密的水下障碍系统，以阻止敌船沿特拉华河而上。富兰克林还提出了具体的建议（其中有很多古老的方法），如使用长矛和弓箭以弥补殖民地当时火药不足的缺点（这一点令人想起了其于1755年提出的使用猎犬的建议）。使用弓箭这一建议看起来有些奇怪，但富兰克林在给纽约的查尔斯·李将军的一封信中对其进行了详细的阐释。他提出的理由包括：“弓箭的杀伤力和普通的滑膛枪不相上下……退膛再上一枚子弹的时间，可以射4支箭……弓箭从上方呼啸而来，可以令敌人感到恐惧，干扰敌人的注意力……无论弓箭射中了敌人的哪个部位，都会使其失去战斗力，直到弓箭被拔出。”
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鉴于富兰克林年事已高和日渐衰弱的身体状况，人们一直希望他舒舒服服地待在费城，提供一些智力支持就可以了。但富兰克林却愿意——实际上是渴望——从事具体的实践工作，而不是理论指导。而无论他年轻时，还是现在作为一个70岁的老者，他一直喜欢旅行，只要一旅行就会变得生龙活虎。因此，他于1775年10月和1776年3月分别接受了大陆会议所赋予他的任务，外出公干。
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1775年10月的那次公干实际上是应华盛顿将军的邀请，华盛顿当时正受命指挥马萨诸塞的民兵。这些民兵的素质参差不齐，而华盛顿试图将其与来自其他殖民地的、毫无组织的边民一道整编成一支真正的大陆军。当时，队伍的给养不足，士气低落，华盛顿能否把队伍拢在一起熬过冬天都是个问题。因此大陆会议任命了一个委员会去调查实际情况——这实际上也是它能做的全部努力，富兰克林则被任命为委员会主席。
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在出发前夕，富兰克林给他的两个英国朋友写信，强调北美殖民地必将取得胜利。“如果你自欺欺人地认为必将打败我们，使我们屈服，那只能说明你既不了解北美殖民地，也不了解这里的人民。”富兰克林在给戴维·哈特利的信中写道。而在给约瑟夫·普里斯特利的信中，富兰克林甚至还给这位老朋友算起了算术：“在这场战争中，英国耗费300万英镑，只杀死了150个北美殖民地人，平均每个人2万英镑……而与此同时，却有6万个婴儿诞生。从这些数据不难算出，要杀死全部北美殖民地人所需耗费的时间和金钱吧。”
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富兰克林带着两位委员与华盛顿将军一道在埃布里奇待了一周的时间。纪律的确是个大问题，而富兰克林则一如既往地以其缜密的方式列出详尽的方法和程序（正如20年前他为费城民团所制定的一样）。他列出的具体惩罚措施包括，哨兵站岗睡觉要被处以20~39下的鞭刑，军官无故缺席要扣除一个月津贴，士兵无故缺席要禁闭7天，且这7天只能以水和面包充饥，叛乱则要处以死刑。富兰克林甚至还规定了每个人每天的给养定量：一磅牛肉或咸鱼、一磅面包、一品脱（约为0.569升）牛奶、一夸脱（约为1.13升）啤酒或苹果酒等，甚至连肥皂和蜡烛的配额也列了出来。
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正当富兰克林等人准备离开时，华盛顿恳请委员会向大陆会议强调“源源不断地定期提供军饷的必要性”。这也是当时殖民地所面临的最大问题。富兰克林则提出了一个自己的见解，他认为人民只需要更节俭，每年就可以省下120万英镑。“如果50万个家庭每周都少花一先令，”富兰克林向贝奇解释道，“钱就够了，而且根本不会对他们的生活造成影响。不喝茶就可以省出3/4的钱，而50万个妇女每周自己做价值3便士的纺织活，剩下的1/4也就出来了。”富兰克林自己则捐出了作为邮政总长的收入，以及史蒂文森太太在伦敦帮助北美殖民地伤者所筹集的100英镑。富兰克林还从马萨诸塞议会那儿得到了他担任驻英国代理人期间所拖欠的工资，并攒了起来。
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在路上，富兰克林还与约翰·亚当斯的妻子阿比盖尔共进了晚餐。虽然阿比盖尔日后对富兰克林十分不屑，但当时她却被其迷住了。在写给丈夫的信中，阿比盖尔表现出对富兰克林行为的了解，但实际上对其宗教信仰却看走了眼：
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当他谈到有用的观点时，我发现他很善于沟通，却没有夸夸其谈。他很庄重，却也令人感到亲切。你知道我对面相有一些了解，我认为我能够通过他的脸看到他的内心。在他的内心深处，爱国主义散发着眩目的光彩，还有一个基督徒的所有美德：一个真正的爱国主义者肯定也是个虔诚的基督徒。
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在回费城的路上，富兰克林在罗得岛稍作停留，和自己的妹妹简会面。当时，简已经离开了英国人占领的波士顿，在富兰克林的老友凯瑟琳·雷和她丈夫的家中避难。凯蒂的家中挤满了来避难的亲友，富兰克林担心简“对这个好客的家庭来说是个大负担”。实际上，正如克劳德–安妮·洛佩斯所言：“虽然简和凯蒂年龄相差很大，生长的环境和脾气秉性也截然不同，但她们之间的关系却令人吃惊的融洽。”就像富兰克林习惯于给自己找“女儿”一样，简也将凯蒂当成了自己的女儿。（“上帝赐我一个这样的女儿吧。”简在给凯蒂的信中写道。尽管她自己也有一个女儿，但她们之间的关系却早已疏远。）
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富兰克林则投桃报李。当他接上简的时候，也劝服了凯蒂把10岁的儿子雷托付给他，由他带往费城，与坦普尔一起上学。他们乘马车经过康涅狄格和新泽西，最终回到费城。对简来说，此次旅程十分愉快。“和我亲爱的哥哥谈话，比任何能想到的好天气还要棒。”她在给凯蒂的信中写道。这种感觉是如此的强烈，以至于当他们在珀斯安博伊稍作停留，并在总督官邸中与威廉会面时，都忽视了政治所带来的种种不快。
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这实际上是他们倒数第二次见面。最后的一次要等到10年后，富兰克林才在英国与威廉进行了一次气氛颇为紧张的交谈。但当时他们并不知道这一点，见面的时间也很短。“我们很愿意多招待他们几天，”威廉的妻子给坦普尔的信中写道，“但爸爸却急着离开。”
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富兰克林等人回到了费城。当时费城正在组建海军，试图夺取英军的军需船。富兰克林注意到其中一名鼓手在自己的鼓上画了一条响尾蛇，旁边还加了一句话——“别践踏我”。富兰克林写了一篇匿名的文章，文中充满了大胆的幽默和对英国的明显敌意。富兰克林提议，将鼓手画的响尾蛇和那句话作为北美殖民地的战斗标志和口号。富兰克林写道，响尾蛇没有眼睑，因此“被尊为警惕的象征”。响尾蛇从来不主动攻击别人，但一旦开战，绝不投降，“因此也被视为宽容和真正勇敢的象征”。而鼓上所画的那条响尾蛇有13个响节，“正好和北美殖民地的数量相同，我也正好想到响节是蛇的身体中唯一可以增加数量的部分”。而来自南卡罗来纳的代表克里斯托弗·贾德森则响应富兰克林的号召，并设计了一面黄色的旗，上面画着一条响尾蛇，还写着那句口号——“别践踏我”。1776年，这面旗成为美国第一支海军舰队的军旗，后来也成了其他部队的军旗。
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加拿大之旅：最后一次为国尽忠？
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