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最后,我们要问一个问题,在《美诺篇》中,苏格拉底到底有没有找到德性的普遍定义呢?这么说吧,苏格拉底跟美诺你来我往讨论了半天,最后的结论是,德性是神赐给我们的,但是关于德性到底是什么?对不起,我不知道。你是不是对于这个回答非常失望?但是我们不妨换个角度来想一想:苏格拉底最大的标签就是“自知其无知”,所以,在早期对话录中,苏格拉底常常是只破不立,对所探讨的主题并不给出一个明确的回答,相反,会展现出不知所措的茫然(aporia)。《美诺篇》虽然是中期对话录,但依然保留着不少早期对话录的痕迹。
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苏格拉底提出了问题,但没有给出答案,或许他就是想要现身说法,告诉世人:智慧这个词太大了,它只适合于神。因此,人类对于理性的限度要保持足够的敬畏和谦卑。
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有位古希腊哲人曾经说过,在做完哲学演讲之后,如果下面的听众对我热烈鼓掌,我首先会怀疑自己是不是说错了什么。我非常认同这个观点,我认为好的哲学著作和好的哲学课堂就是这样,在结束的时候,听众的表情应该是满腹狐疑和神色不定的,这种若有所思、似有所得的感觉,才是哲学思考(philosophizing)的感觉。
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打开:周濂的100堂西方哲学课 016 脑子坏了还是良心坏了?——苏格拉底和亚里士多德论道德错误
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无人有意作恶
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这一讲我们来探讨苏格拉底的“无人有意作恶”。你一定听说过这样一句话:“戒烟是天底下最容易的事情,我都戒过许多回了。”其实我们还可以把这句话里的戒烟换成减肥——“减肥是天底下最容易的事情,我都减过许多回了”。在戒烟和减肥的问题上,人们之所以常立志而不是立常志,通常的解释是“意志薄弱”或者“不能自制”(akrasia),比如,我知道不应该抽烟,但就是无法抵御烟的诱惑。
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从哲学的角度说,“应该”蕴含着“能够”,打个比方,你“应该”珍惜生命、远离烟草,这个要求之所以是合理的,是因为你“能够”做到戒掉香烟,从此神清气爽,体健貌端。反过来说,对于不“能够”做的事情,我们就不会说“应该”,比如说,我们一般不说“你应该每年挣到一亿元”。可是问题在于,即使面对那些能够做到的事情,很多时候我们还是会哀嚎:臣妾真的做不到啊。这个时候,常识告诉我们,那是因为你意志薄弱了,你被欲望俘虏了。
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美狄亚是古希腊悲剧作家欧里庇得斯笔下的一位人物,当她得知丈夫背叛自己之后,悍然杀死自己亲生的子女,以使负心人绝后。行凶之前,美狄亚怨念缠绕,难以自拔,于是有了下面的自白:
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“尽管我知道我将犯的罪恶,但我已无法控制我的激情,激情就是造成罪恶的原因。”
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“你所警告我的一切,我自己都知道。尽管我知道,自然却使我不得不如此。”
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你看,这两句台词再明白不过地告诉我们,美狄亚“知道”杀死亲生子女是罪恶的,她之所以明知故犯,完全是因为“意志薄弱”和“不能自制”,这个解释看起来非常合情合理。可是,如果让苏格拉底看这部戏剧,他一定会质疑:美狄亚真的“知道”自己的行为是罪恶的吗?苏格拉底的意思是,“如果人们知道如何避免恶行,而且知道不作恶比作恶更善,那么他们就不会去作恶”。这个观点可以总结为:“无人有意(自愿)作恶。”
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假如让美狄亚和苏格拉底来一场虚拟的对话,大概会是这样——
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美狄亚说:“我知道杀死子女是罪恶的,但我忍不住那样做。”
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苏格拉底说:“这不是因为你忍不住,而是因为你并没有真正认识到那是罪恶的,你的错误在于缺乏知识,没有看见真正的善。”
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所以说,在苏格拉底看来,美狄亚不是“明知故犯”,她的问题恰恰在于她处于“真正的、最严重的无知”。
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德性即知识:没有人会故意伤害自己
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初看起来,这个想法与常识相差太远。一定有人会反问:难道美狄亚不是有意杀死自己的孩子?难道那么多的腐败分子不是在有意识地贪赃枉法?
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苏格拉底的回答真的那么违反直觉吗?我们在日常生活中是不是经常听到这样的说法:你的错误在于没有真正认识到你的错误!我们写检讨书,在灵魂深处闹革命,查找问题不足,深挖思想根源,所有这些做法的隐含之义就是,我们之所以错误,是因为在认识上出了偏差,说得难听一点,就是脑子坏掉了。
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按照这个思路,一个人之所以在戒烟问题上屡败屡战、屡战屡败,不是因为他的意志薄弱,而是因为他虽然口口声声说知道吸烟的坏处,但其实还是没往心里去,没有真正严肃认真地对待吸烟的坏处,也就说,并不真的知道吸烟是一件坏事。我有一个朋友,有一次在办公室抽烟,正好手头有一个PM2.5的测试仪,当他点燃一根烟之后,眼睁睁看着从20飙升到了500,这可把他给吓坏了,从此以后他再也不在办公室抽烟了。你看,他认识到了在办公室抽烟的危害性,所以就放弃了在办公室抽烟的习惯。当然,他显然还没有真正认识到抽烟的危害性,所以至今没有成功戒烟。
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我们在这里可以设想一下他的推理逻辑:我在室外开放的空间里吸烟,PM2.5的浓度就不会那么高;我每天控制吸烟的总量,对身体的伤害就不会那么大;退一万步讲,即使吸烟会伤害身体,甚至导致短寿,但是对比吸烟但快乐的一生和不吸烟但百爪挠心的一生,前者的快乐总量依然要大很多。所以,你看这个人是不是非常有理性?他可是真心诚意地认为吸烟是一个最好的选择。从这个角度说,如果你要批评他,就不能简单地说他意志薄弱,这个时候,苏格拉底的思路反倒是成立的,也就是说,他之所以在戒烟这个问题上犯错,恰恰在于他没有真正认识到他的错误!
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分析到这里,我们可以从两个角度对“无人有意作恶”做出解释。
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