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【20】 别名为“猎户”的胡蜂(它们比别的胡蜂小些)杀死毒蜘蛛并把它们搬至墙壁或诸如此类的带有洞孔的地方,它们以泥涂封洞孔,产卵于其中,从这些卵生出新的猎户蜂来。某些具备鞘翅的虫类以及一些无名小虫于墓石上或墙壁上以泥造窟,并产蚴于其中。
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以大多数虫类而言,生成期从开始至完成约需3到4周时间。大多数的蚴及蚴形生物须生长3周,而卵生动物通常需要花4周。然而后一类动物自交配后历时7天方才成卵,在其余的3周时间里亲虫抱伏卵上以孵化之——这里指的是那些生育子嗣的虫类,比方说蜘蛛及诸如此类的其他某种动物。每次变形大多按3到4天间隔发生,恰好与热病的间歇转折相对应。
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虫类的生成方式即如上述。虫类死于身体器官的萎缩恰如比它们大的动物之死于衰老。有翅的虫类在秋天里也因翅翼皱缩而亡;马虻则死于眼睛浮肿之际。
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【21】 关于蜜蜂的生成,并非所有人都首肯于同一种方式。有些人断言蜜蜂既无生育亦无交配,而是搬来子嗣;对此又有人认为它们从“扫帚花”那里搬得,有人认为是从苇花那里,还有人认为是从油橄榄花那里。主张油橄榄花的人有一个证明,他们说,每逢油橄榄大丰收的时候,总会引出最繁茂的蜂群来。另一些人则说,蜜蜂从上述某一种花木那里搬来雄蜂(懒蜂)的子嗣,至于蜜蜂(工蜂)的子嗣则产于首领蜂。
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蜂王分为两种,较优的一种为红色,另一种为黑色且带斑,它们的大小为劳作之蜜蜂的两倍;而其胸膈以下的部分最多不过身体的一半长,有些人把它们叫做“蜂母”,意即它们为繁殖者。他们提出的一个证明是,即使巢内没有首领蜂,雄蜂的子嗣仍然得以产生,但是蜜蜂的子嗣却不见产生。另一些人认为蜂虫施行交配,而且懒蜂为雄性,蜜蜂为雌性。
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其他各种蜂均在蜂巢的空窝中生成,唯有首领蜂生成于下面附接于蜂巢的地方,这些地方离巢悬垂着,为数6到7窝;它们的生长方式与其他蜂嗣的截然不同。
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蜜蜂生有螫刺,雄蜂则不带刺。蜂王或者首领蜂亦备螫刺,但它们从来不使用,致使有的人认为它们本无螫刺。
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【22】 蜜蜂分许多种类:最优的一种小而浑圆,体色斑杂;另一种体长而与大黄蜂类似;第三种诨号“强盗”,色黑而腹扁;第四种为懒蜂,它们的体型在所有蜂种中堪称最大,却既无螫刺又懒于动弹。由于这一缘故,有些养蜂人于蜂巢前布网,以使蜜蜂得以入内,而懒蜂碍于其大不得穿网而入。
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首领蜂有两种,前面已有述及。每一蜂巢均有不少首领蜂,而不是仅有一只;而且倘若没有足够的首领蜂,蜂巢将毁于一旦(这倒不是由于缺乏治理,而是如人们所说,它们在蜜蜂的繁殖上尽了力);然而巢中首领蜂太多了也会坏事,因为那将形成帮派之争。
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若逢春季迟于回暖,或值旱涝天气,蜂嗣的数量将会减少;干旱的日子里蜂类更多地忙于采酿蜂蜜,霖雨天气它们转而顾养其子嗣。正因为如此,油橄榄丰收之时,也就是群蜂簇现之时。
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蜂类首先要筑巢,然后将子嗣放置其中——照有些人的说法,它们从别处搬得子嗣,以口衔入巢中;以后它们再置入蜜作为养料,一次在夏季一次在秋季进行;而秋季的蜜质地更佳。
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蜂巢由花做成,封巢的物质(蜡)取自树上的胶。蜜汁滴自空中,最多地是在星辰升起以及彩虹渐降的时候;总的说来,在昴星莅升以前尚无蜜质产生。〔如上所述,蜂类的确以花制巢(蜡),至于蜂蜜,则不由它们制出,它们所做的不过是采集(空中的)蜜滴而已;一个表征是:养蜂人发现一两天内蜜汁就充满了蜂巢。此外,秋天里虽仍开花,但若是取走巢中之蜜,将不再有新蜜产出。而倘若蜜蜂果真以花制蜜,在产出之蜜已被取走并且巢中食料告罄或者所剩无几的情况下,理当有新蜜产出。〕[20]
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蜜至稠熟之际会趋于浓敛;起先它清稀似水,在数天里呈液状(因而这些天里取出的蜜缺乏稠度);大约要20天才见其浓敛。糜香草的蜜一眼就可识别出来,这要归因于其特别的醇甜与浓稠。
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蜜蜂从一切具有花萼的花中采蜜,还采蜜于其他各种具有甜味的花朵,但从不损伤任何花果;它们用一种舌状的器官采取花汁并将其带回巢中。
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人们在野无花果出现的时候取蜜。蜂类酿蜜期间,产下最好的蜂蚴。蜜蜂于腿部一带携带蜡及蜂粮,它们将蜜吐入蜂窝。放下蜂嗣后,它们像鸟那样抱伏于其上。蜂蚴尚小时斜躺于巢内,之后它们自己挣扎着站起来摄食;它们紧贴于蜂巢,以至于像是固定在上面似的。
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蜜蜂与懒蜂的子嗣呈白色,从其中生出蚴;蚴再长大,就产生了新的蜜蜂与懒蜂。蜂王的子嗣带些红色,其体内物质的稀浓程度约同于黏稠的蜂蜜;这东西一开始差不多就有由此生出来的蜜蜂那么大。从中并不预先生出蚴,而是径直生出蜜蜂来,据说就是这样。
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每当蜜蜂于巢内产下子嗣时,总会朝上面覆一些蜜。蜂蚴被封住后将长出足及翅来;当它们完全长成后便拱破封膜而从中飞出。尚为蚴时,它们一直排泌秽物,此后却不复排泌,除非它们如方才所述,走出了封闭。如果有人在蜂蚴长翅之前除去其头部,蜜蜂就会吃光它们;要是有人掐去某只雄蜂的翅膀后再予以放回,蜜蜂就会吃掉其余雄蜂的翅膀。
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蜜蜂的寿命约为6年,某一些可活7年。如果一窝蜂保持了9到10年之久,就表明它们受到了精心料理。
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在滂沱有一些特别白的蜜蜂,它们一个月产两次蜜。(而在忒尔摩冬河附近的忒米斯库拉,蜜蜂在地下或在蜂房里构筑巢穴,其中含蜡不多,但含有十分稠浓的蜜;这巢穴既光滑又平整。)但它们并非一年四季如此,而只是在冬季里产蜜;因为在滂沱有大量的常春藤,它们在这一季节开花,蜜蜂遂从此花中采蜜。有一种既白又异常稠的蜜从更高的地方带到了下面的阿米索,蜜蜂制这种蜜时不用蜂巢而是制于树上。滂沱的另一些地区也出产这样一种蜜。
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还有一些蜜蜂在地下营造三层式蜂巢;这些巢内含有蜜却没有幼虫。不过并非所有的蜂巢都是这样,也并非所有的蜜蜂都营造这样一种蜂巢。
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【23】 大黄蜂与胡蜂造巢以育其嗣。当它们没有首领蜂而四处寻觅却不得时,大黄蜂遂于高处建巢,胡蜂则建于洞穴之中;一旦有了首领蜂,它们就会在地下建巢。它们的巢穴一无例外地呈六角形,同蜜蜂的巢穴相似,但这种巢不是由蜡构成,而是由一种类似树皮的网状材料构成;大黄蜂的巢穴远比胡蜂的巢穴整齐。像蜜蜂一样,它们将蜂嗣置入巢内,这些蜂嗣不过水滴大小,被放入蜂窝的侧边,并贴附于窝壁之上。不过并不是所有的窝室同时放上了子嗣,实际的情况是,有些窝室里面的蜂嗣已经大到足以飞动的程度,有些窝的仍不过是蛹,还有一些窝内尚且停留在蚴期。这些蜂也只在幼虫期排泄秽物,这与蜜蜂无异。一旦进入蛹期,它们便静处不动,窝室也被封起来。在大黄蜂的巢居内,蜂窝里的蜂嗣上覆有一滴蜜。这些蜂的蜂蚴不在春季里产生,它们产于秋季;在月盈期间它们增长得极为明显。再就是蜂嗣及蜂蚴并非贴连于窝室的底部,而是贴连于窝室之侧壁。
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【24】 有一种土蜂在石头或类似的某种物体上构筑尖锥形的巢,并以唾沫状物质涂封之。这种巢极其厚实与坚硬,就是用枪尖也难以将其撬开。它们在其中生殖,产出裹于一层黑色膜内的白色蜂蚴。除此膜外,巢内还有一种蜡质,这种蜡要比蜂蜡黄得多。
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【25】 蚁类经过交配而产下蚴,这些蚴不附着于任何地方,它们起初为小而浑圆的东西,继而不断长大直至分化成形;这类动物的生成发生于春季。
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【26】 地蝎也产生大量的卵形蚴并抱孵之。孵育终了时,亲蝎被掀弃到一边,并为亲子所残杀,就像蜘蛛的情形一样;很多时候子蝎的数目多达11只左右。
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【27】 一切蜘蛛均以前述方式进行交配,它们首先生出小蚴;而蜘蛛是由蚴经过整体变形后产生的,而不是出于蚴的某一部分,尽管刚开始时蚴体呈圆形。蜘蛛产下蚴后将予以抱孵,历时3日蚴即分化成形。
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