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一切蜘蛛均产蚴于蛛网中,有的产于小而纤薄的网中,有的产于厚实的网中;另有一些将蚴整个地产入一种圆形的囊内,有些产下的蚴则只有某一部分环裹于蛛网中。并非所有的小蜘蛛能同时孵化出来,不过小蜘蛛立时就能够蹦跃和吐网。蚴体中的液汁挤出时与幼蜘体内的液汁无异,黏稠而呈白色。
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草地蜘将蚴产入蛛网中,这网一半系于它们自身,另一半悬在外面;就是在这上面亲蜘孵育其蚴直至其长成。毒蜘蛛(兵蜘)将蚴产入其特意纺制的一种厚韧的篮形物中,它们于此上孵育。光蜘蛛产蚴的数量相对要少一些,毒蜘蛛所产数量却十分众多;小毒蜘长大后便团团围住生养了它们却反遭黜弃的母蜘,将其杀死。很多时候雄蜘亦遭殃及,若是它们被捉住了的话;因为它们往往与雌蜘蛛合力孵蚴。有时候,一只毒蜘蛛所产蚴数可达300之多。蜘蛛完成由小长大的过程大约需4周时间。
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【28】 草蜢以与其他虫类相同的方式进行交配,即体型较小者骑伏于较大者背上(因为雄性体型较小)。雌蜢生产时要以尾部上的一根空管插入地中,而雄蜢并无此管。它们把全部的卵一并产在同一地方,以至于看起来这就像是一处蜂巢。它们生产后,这地方出现一些卵形的蚴,这些蚴裹在某种膜似的薄泥中,它们在里面悄然长大。这些幼胚十分稀软,可以说是一触即散。它们不在地面之上,而在稍许偏下的位置。当它们长成后,便钻出包裹的泥层,露出其小而黑的蜢躯。随后其外皮裂开,它们很快得以长大。
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草蜢在夏末时分产卵,产后即死去;因为它们产卵的同时,其颈部一带已生出了蚴。而雄蜢大约也在同一时间死去。这动物在春季里从地下钻出来,在山地或贫瘠之处是看不见草蜢的,它们只见于平坦而土质疏松的地方;因为它们产卵于土隙中。冬季里它们的卵留在土中,而一俟夏季到来,立即就见草蜢从去年的卵胚中产生出来。
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【29】 蝗虫照同样的方式产卵,产后亦是归于死亡。倘秋雨涝重,它们的卵将毁于雨中;然而若逢干旱之时,蝗虫的数量就会猛增,这是由于它们不会同等地遭到毁害;它们之毁灭似属无常,其发生全随机缘。
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【30】 蝉分为两种,小的一种最早出现而最晚消逝,大的一种出现在后而消逝在前。无论是小蝉还是大蝉中间,都是一些于胸膈处分隔,此乃鸣蝉,而另一些没有分隔,乃不鸣之蝉。有些人把那些大而能鸣之蝉称为“响蝉”,把小蝉称为蛪蝉;不过后一类中有分隔者亦能作轻微的鸣唱。
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无树木的地区不见有蝉类,因此居勒尼城外的平地里全然无蝉,然而城周围却随处有蝉,在生长着油橄榄树的地方更是不计其数,因为这些树没有浓阴。蝉不生活于阴凉处,所以不出现于浓阴蔽日的树丛上。
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大蝉与小蝉的交配方式彼此相同,两性各以腹部互作交接。雄蝉以某一部分进入雌蝉身体,而不像其他各种虫类那样由雌性进入雄性身体。雌蝉具有一个带有分叉的生殖器,交配时雄蝉进入此中。
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蝉类产卵于未经开垦过的荒地,以生于身体后部的尖利器官钻洞入地,就像蝗虫所做的那样;蝗虫亦在野地里产卵,因而居勒尼地区到处可见飞蝗。蝉还将卵产入用以支撑葡萄藤的支架,它们在架上面钻孔;它们还产卵于海葱的茎管。这些卵胚钻入地下。雨多时节它们为数尤丰。蝉蚴于地中长大后变成一只“蝉娘”,这时其味最美,尚在其壳破裂之前。夏至时分,它们在夜间出壳,其壳旋即裂开,现出一只取代了“蝉娘”的蝉来。它们迅即变黑,变得更硬和更大,而且开始鸣唱。上述两种蝉中都是雄蝉鸣唱,不做声的则属雌蝉。初时雄蝉为一道美味,交配后则以雌蝉味美,因为它们含有了白色的卵粒。
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蝉从上面飞过时若是有人出声吆吓,它们会洒下一些水状的液滴,农夫们把这称作蝉尿,即是说,它们是有排泄物的,而它们仅以清露为生。如果一个人动着手指接近蝉,弯曲手指头并重新伸直,这比手指直直伸着接近更能使蝉呆在原地,而且蝉会就势爬上他的手指。这是由于蝉的视力微弱,以为它们爬上的是一片飘动的树叶。
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【31】 虫类中那些虽属非肉食性却以活体肌肉之液质为生的动物,如虱、蚤及虱虫等,它们经过交配后全都产生出所谓的虮子,从这些虮子中不再产生出任何别的生物。
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这些虫类中蚤产生于少量的腐败物质(因为凡是有干粪的地方,就会有蚤类滋生);虱虫产生于动物体表凝结的湿垢;虱产生于动物的肌肉。
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虱将产生之际,动物身上会出现疹状小斑块,但丝毫不含脓质;如若有人挤压这种地方,虱就会蹦出来。对某些人而言,当其身体大幅度地水肿时,就会罹染上这一种病症;而且确曾有一些人死于此症,比如据说诗人阿尔克曼以及叙利亚的弗内库德斯就是这样。而在某些疾病中,也会产生出大量的虱。
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还有一种虱被称为野虱,它们比常见的虱更坚硬一些;很难将这种虱的外皮去掉。小孩的头上容易长虱,成年男子头上较少长虱。妇女比男子更容易长虱。不过就那些头部生虱的人而言,其头痛的机会减少了。其他各种动物也会大量地生虱。鸟类就有虱,而且那所谓的雉鸡若非不时尘浴其身,便会为虱咬杀。其他各类生有翎管的具翅动物亦会生虱,还包括各种被毛的动物。不过驴例外,它们不染虱,亦不生扁虱。
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牛类既生虱又生扁虱;绵羊与山羊生扁虱却不生虱。猪身上长的虱硕大而坚硬。在狗身上有所谓的“灭犬虱”[21]。
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在那些带虱的动物中,所有的虱都出自于动物自身。那些有虱的入浴动物,若是更换其浴用之水,虱会愈发增多。
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在海中,鱼身上也会生虱,但这些虱并非出于鱼自身,而是出于污泥;看上去它们像是多足的木虱,只不过其尾部扁平。海虱只有一个类别,它们无处不在,而红鲱鲵身上尤为多见。所有的这些虫类均多足而无血。
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金枪鱼身上的寄生虻见于其鳍上,其形与蝎相仿,大小则如蜘蛛。在居勒尼与埃及之间的海中,有一种附生于海豚身上的鱼,人们称之为“虱”。这种(虱)鱼长得肥而又肥,这是由于它们趁海豚逐猎时获得了充足的养料。
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【32】 其他种类的微型动物如前所述,有一些产生于羊毛或羊毛制品中,例如衣蛾。当毛制品中积有尘垢时,里面就会生出更多的微型动物;而倘若其间闭有一只蜘蛛时,这类动物就会最大限度地繁生;因为那将吸干里面可能有的任何湿液,使周围变得干燥起来。人的衣物上也可找见这种蚴。
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在搁置已久的奶酪中也会产生出动物,正如在木材中一样;这似乎就是一切动物中体型最显微末者,被称为akari,色白而微小。书卷间也产生另外的微型动物,有些类似于衣服上所见者,另一些类似于无尾之蝎,其形微乎其微。总的来看,这类动物可以说是无所不在,无论是在趋于潮湿的干东西还是在趋于干燥的湿东西中,只要是能够包容生命的东西即有可能。
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有一种小小的蚴,名叫做“负薪者”,这类动物中再没有比它更奇怪的了。它那带花斑的头伸在壳外面,其脚生于末端,这与其他种蚴无异,然而其身体的其余部分却包藏于一个蛛网状的甲罩中,罩周围带着干的枝禾,从而看上去就像是它们走路时不慎挂上的一样。可是这些干枝竟然是连生在罩上的——这整个构造对于这种蚴,正如介壳之对于蜗体,它们从不脱落,只可以拔掉,就像各种附生物那样;若是有人剥去其罩,它们就会趋于死亡,变得跟剥去了介壳的蜗类一样没有指望。经过一段时间后,这种蚴就像蠋那样长成一只蛹,木然不动地活着;至于将来从中生出何种具翅的动物,尚不得而知。
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野无花果的果实中藏有所谓的无花果蜂(psen)。这生物初时为一小小的蚴,后来其壳皮散裂,从中飞出弃壳皮于身后的无花果蜂来;它们经由果嘴隙孔钻入家栽无花果的果实内,可使此果不致坠落;由于这一缘故,农人们将野无花果悬于家栽无花果树上,并在附近的地方种上野无花果树。
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【33】 至于四足而有血的卵生动物,其生殖均在春季,但交配并不全在同一季节,而是有的在春季有的在夏季,还有的在秋季前后;每一特定季节皆以即将到来的季节适合于将生幼雏生长而定。
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龟产出的卵有坚实外壳,卵体分两色,这跟鸟卵相似;它们产卵之后将其埋入地中,并从上面踏踩结实,这一切做完后,它们不时回来抱孵于其上,这些卵将在次一年孵出。淡水龟出水产卵,它们掘一桶状的坑,再将卵产入坑中,不出30天时间,它们又来刨出这些卵并迅速地予以孵化,尔后立即将新生幼龟带入水中。海龟亦在陆上产卵,这卵恰如家养鸟类的卵,它们将卵埋入地下,夜间再抱孵于其上。它们产卵的数量很多,因为它们可产卵达100只。
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蜥蜴与鳄无论为陆生还是河生均产卵于陆地。蜥蜴的卵在地上自行孵化,因为蜥蜴活不到第二年;据说这动物的寿命不过为6个月。河鳄产卵甚丰,最多可达60只左右,其颜色为白色,它们要在上面蹲坐60天(因为它们能活很长时间),从小不可言的卵中长出了极其庞大的这种动物。这些卵不比鹅卵更大,而且幼鳄也相应见小,可是日渐增长后,竟可达17肘尺之长。有些人说它们只要活着就一直往大里长。
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