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僧佉最早的经文、《金七十论》中所提到的《六十科论》（Ṣaṣṭitantra）已散佚。目前我们可以看到的数论最初和最系统的阐述是由公元初印度著名的医学家遮罗迦（古译遮勒，Caraka）(20)在其医学著作《遮罗迦本集》（Carakasaṃhitā）中所论述的数论。这种数论据印度达斯古普塔的研究是和数论已佚的古老著作《阿泰里雅本集》（Ātreyasaṃhitā）的内容相一致的(21)。遮罗迦所论述的教义可归结如下：
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（1）世界的本原是六种原素（dhātus），即地、水、风、光（火）、空和思（意识，cetanā）。思也叫做神我（puruṣa）。如果用另一个观点，世界也可归结为二十四个范畴（谛），即十个感官（十根，即五感觉器官和五行动器官）、心、五感觉对象（境）以及原初物质(22)（自性）的八个派生物（原初物质、统觉(23)、自我意识(24)、五粗大原素）。心通过感官而开展活动，并依借感官而获得认识，心也是一种原素的复合物，它的存在是由于感官的存在而被证明的。十个感官是由地、水、风、火、空五个原素结合所构成的，听的器官是由占优势的空以及其他四个原素所构成，触的器官是由占优势的风和其他四个原素所构成，视觉的器官是由占优势的光（火）等所构成，味觉的器官是由占优势的水等所组成，嗅觉的器官是由占优势的地等所构成。
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（2）原初物质可分为非变异的（avyakta，或译未开展、未显现等）和变异的（vyakta）两个部分。非变异的部分就是神我或思。从非变异的原初物质——神我或思产生出统觉，再由统觉生出自我意识，又从自我意识生出十个器官和五粗大原素，以此形成世界。当世界劫灭时，这些演化出的东西又复归于非变异的原初物质。
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（3）神我（非变异的原初物质）是无始无终的，自己的存在是自身的原因（没有超越于它的神等），神我自身是没有意识的，一切知觉和意识都是神我和感觉器官、心等接合的结果，感情、动作等也都因这种结合而产生。
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（4）原初物质是由三种互相制衡的组成成分（三德(25)），即萨埵、罗阇、答磨所组成，三德之间相互作用乃是原初物质开展的原因，罗阇、答磨占有上风并发生影响时，一切事物就开始生灭。
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（5）遮罗迦没有说到五种细微要素（五唯，即色、声、香、味、触）。
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从上面的论述中，我们可以看出遮罗迦所提到的数论明显地是一种唯物主义和无神论的学说。这是由于：（1）遮罗迦论述世界是由六种原素所组成，六种原素中的神我或思（cetanā）是潜藏于原初物质，乃是原初物质的一个非变异的部分。这个神我和其余五个物质原素处于同等的地位，它本身是一种物质原素的形式；遮罗迦所述的神我与后期数论所主张的，离开物质而独立的神我本质上完全是不同的东西；（2）遮罗迦承认人的感觉器官和行动器官、心、统觉、自我意识都是由五种原素，亦即由物质所演化出来的，这是一种唯物主义的说明；（3）作为原初物质非变易部分的神我，自己存在是自己的原因，这从而拒斥了婆罗门教有神论的主张；（4）遮罗迦虽然没有科学地解释物质和意识的关系、意识的产生过程，但已猜测到意识是由物质所变化来的，人的理性、心理活动等都是物质的产物。
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遮罗迦论述的这种唯物主义数论和史诗《摩诃婆罗多》中所提到的数论祖师之一般尸诃（）的论述也是一致的。般尸诃否定神我离开躯体而独立存在，并承认神我是物质的产物。他说：在世界中，除了原素的组合以外，别无他物。可见，人死后是不可能有任何意识或灵魂的。“在月蚀中的太阳影子离开了月亮是不能看到的，因此，灵魂离开了躯体也是看不到的。”（《摩诃婆罗多》Ⅻ，203—204）(26)。
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以上大致是数论发展的第一个阶段的情形。
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（乙）古典数论
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印度奴隶制衰落和封建制形成的时期（约公元前三至二世纪至公元三至四世纪），印度思想领域中的斗争不仅表现在占统治地位的吠檀多唯心主义与顺世论、耆那教等的斗争，也表现在吠檀多与原始数论的斗争，这种斗争我们在公元200年至450年所形成的《梵经》（Brahma-sūtra）中可以看出。该经共有555经(27)，其中反驳佛教的有17经，反驳耆那教的有4经，反驳其他教派的有22经，而反驳数论原初物质本原的学说则有60经。这可以看出数论在当时哲学斗争中的重要性。
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数论的反对者反对原始数论唯物主义的学说，大致采用了两种方式：一种是从外面直接对数论唯物主义的原则——原初物质的学说等进行攻击；另一种则是从内部引入了唯心主义的内容，借以改变原始数论的性质。
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数论在和其他派别斗争中，开始了分化。印度很多文献，如史诗《摩诃婆罗多》、中期的奥义书和佛教的《大智度论》、《百论》等都记载了这一个时期数论的情形。《摩诃婆罗多》提到了数论的三种形式：二十四、二十五、二十六个范畴的数论。从内容上看，数论已经开始了重要的变化。它一方面仍然维持着原初物质演变世界等唯物主义的观点；另一方面也承认神我是离开原初物质并与原初物质完全不同的精神实体（在《遮罗迦本集》中，神我和原初物质是一个东西），原始数论开始演变为表面的二元论(28)。例如《石氏奥义》Ⅰ．3，10～11写道：
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高于感官的是感觉对象（境），
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高于感觉对象的是心。
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可是更高于心的是统觉（觉，大），
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高于统觉的是我（阿特曼，atman）。
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高于我的是非变异（原初物质——引译者注），
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高于非变异的无论怎样是神我。
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在神我之上的东西是没有的，
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这是最终的目的，也是最高的归趋。
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同书Ⅱ．3，7—8写道：
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高于感官的是心，
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高于心的是萨埵，
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