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北宋保守主义和现代保守主义是有区别的。现代保守主义包罗万象,从政治到经济无所不包,基本上以主张小政府为主,也就是政府少管事情。而北宋保守主义只是提倡人们要遵从于儒教礼法,而在治理上并不推崇小政府。
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保守主义最初也只是一个理念,比如,欧阳修本人虽然提倡儒教礼法,但是在谈到具体的政策时却是实用主义者。北宋前期的大臣都有这样的特点,他们对于政治结构、经济、军事都有涉猎,基本上是通才。比如欧阳修是一代文宗,但是他一生中担任的官职却非常丰富,曾经担任过首都最高行政长官知开封府,也担任过掌管军队的枢密副使,还担任过最高行政官员参知政事。史书称他为军政、民政、财政的通才。[12]
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保守主义在这时是没有完全和实用主义分离的。即便到了范仲淹改革失败后,保守主义和实用主义看上去已经无法共存,但在表现上仍然是联合的。
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而剥掉了保守主义和实用主义之间温情面纱的,就是王安石和司马光的争执。
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与欧阳修等人不同,司马光基本上是一个清流官员,他编纂了大部头的《资治通鉴》,却对于实务性工作并不够了解。他在修史的过程中,对于任何企图改变先人做法的事情都充满了警惕,任何对于儒教礼法的不尊重,都会引起他极大的愤怒。王安石则正好相反,雄心勃勃的他一心做实务性改革,对于意识形态并不在意,他之所以要改革科举制度,掌控意识形态,与其说是理想,不如说是推进改革的手段。
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两个人一个采取完全实用主义的态度,另一个采取完全保守主义的作风,就产生了剧烈的冲突。
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公元1069年(宋神宗熙宁二年),宋神宗支持王安石开始了有名的熙宁变法。皇帝想要变法,并非匆忙推出的,他曾经广泛征求了各位大臣的意见,请他们讨论,看谁能够解决当时最大的问题——财政问题。在大臣们的反馈中,主要的意见分成了两类,各以司马光和王安石为代表。
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司马光虽然认为问题很大,却提不出具体的措施,希望从长计议。[13]王安石则认为问题是可以解决的,并提出了具体的改革措施,希望通过这些措施,增加政府收入的同时,搞活民间经济。[14]
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如果仅仅从两人对于改革的态度来看,显然王安石的态度更值得推崇。司马光的做法,只不过是在等死。既然宋代的财政问题已经非常严重,就必须尽快进行改革,拖延不是办法。王安石对待改革的态度,和当初的范仲淹也是一致的,范仲淹也认为改革必须尽快进行,才能带来最小的副作用。
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如果王安石改革成功,那么就不会有后来保守主义的得势,也就不会有社会思潮的剧烈封闭化。
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但是,王安石的改革却出现了一个重大缺陷。在历史上,不仅仅是他,许多改革者都会有这个缺陷,这就是:他们过于强调政府的作用,试图以大政府来指导社会,结果不仅指导不成,反而引起了更多的问题。
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关于变法的内容并非本书的范围。[15]简单说,王安石想建立一套类似于社会主义的框架,以政府插手金融、贸易、运输的形式,来促进经济发展,结果,官员对经济插手之后,不仅没有提高效率,反而搅乱了社会经济。
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他的变法在某些局部上也有好处,比如农田水利法和方田均税法,可以解决一定的缴税公平问题和经济外部性问题。但作为一个整体,是副作用远大于好处。到了他下台后,新法大部分都被废除了。
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不过,王安石变法最大的遗产反而不是变法本身,而是变法带来的党争。为了推行变法,王安石改变了人才录取标准,并直接打击那些反对他的人。但新上台的这些人往往都是投机分子,他们之所以支持改革,是因为想上台而已。
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改革失败后,司马光等人上台,王安石下台。由于此时已经没有了容忍的风气,于是又开始了另一轮斗争,改革派下台,保守主义者上台。事实证明,保守主义者并不比改革派好,甚至更糟糕,他们在打击政敌上同样不遗余力,同时还缺乏改变现状的精神。北宋的政治更加混乱,直到另一次反转。
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公元1102年(宋徽宗崇宁元年),皇帝再次找到了改革派,把保守主义者打入禁区。双方的斗争最后耗尽了北宋王朝的元气,不仅无力解决经济问题,就在精神上也趋于分裂,无法抵抗更加凶猛的女真人了。
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受排挤的苏轼
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在实用主义和复古主义的斗争中,另外有一类人,他们不肯依附于其中的任何一派,试图保持独立性和判断力,结果遭到了双方的打击。这一派人的代表叫苏轼。
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苏轼的年纪比司马光和王安石小十几岁[16],却继承了更上一代的范仲淹的传统。他一方面不避讳改革,而另一方面又不赞成急功近利的聚敛式改革。在改革思路上,他也继承了范仲淹的想法,并不把为政府征税当作第一位,而是主张政府应该节用,把钱花在刀刃上。对于王安石改革中以敛财为目的的内容,他持反对态度,但对于改革中有助于理顺经济关系的部分,他又是支持的。
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这种就事论事的态度本来应该是一个人所持的最正确立场,却在当时遭到了两派的反对。人们对于苏轼的文采大都非常赞赏,但他在仕途上却屡遭排挤,在中央闲差和地方小官之间打转。
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苏轼在哲学上的另一个特点,是他继承了唐代文人的传统,对儒教并没有特殊的偏好,反而对于佛教和道教充满了向往,希望能够将儒道释综合起来,形成一种宽容的学术氛围。由于力主宽容,他对于道、儒的意见也更加接近于两者的哲学本意。
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这一点,从他的学习过程就可以看出来。他最初学习儒教的经典和史书,对贾谊、陆贽等人非常佩服。到后来读到了《庄子》,感慨地说:我以前心里面有见解,但是说不出来,现在读到这本书,就见到了我的心里话。[17]
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对于道,他并不认同道教所编造的各种神仙体系,而是回归到了道家的原点:无为而治,也就是汉代提倡的黄老之术。
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他对于道家的看法,集中反映在碑文《上清储祥宫碑》里。上清宫建于宋太宗时期,在公元1043年(宋仁宗庆历三年)失火,公元1080年(元丰三年)开始重建。最初使用的是皇帝拨款,后来太皇太后曹氏认为不应该动用国家的钱,“民不可劳也。兵不可役也,太司徒钱不可发也,而先帝之意,不可以不成”,变卖自己的财产,才建立起来。苏轼对太皇太后的做法大加赞赏,认为这是既尊重信仰又不连累社会的好办法,并阐述了对于道教的看法。他认为黄老之术才是道家的本源,而所谓的方士之术只不过是道家的末流而已。他希望皇帝能够接纳汉代文景时期的经验,采取黄老之术,清心省事,薄敛缓欲,重新回到不用兵而天下大治的境界。[18]
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对于佛教,他也没有按照印度佛教的本意去理解,而是认为佛教是一种与儒教相通的信仰,只不过儒教管世间,而佛教管出世,至于出世还是入世,两者的法门都是一样的。[19]
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