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对于增加事业突破的可能性，我的另一条建议是：做每件事都用自己最佳的状态，仿佛不达目的你就永远不能回头一样。像公司合伙人一样，用对同事的态度来与客户交谈。把自己当作一个节俭专家；你理想当中的每分钟值多少钱，那么现在就这样看待你的每一分钟。生活很多时候取决于你怎样规划它。如果希望别人相信你是个成功的人，那么首先你自己得相信自己成功。
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找到成功的标准和守门人
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为了实现出书的梦想，英格拉姆知道她需要一个经纪人、一份合同和一个出版商。截至亚当传媒公司买下《突然要节俭》一书的版权时，她博客的日访问量有时可达5 000次，并且博客与再生银行（RecycleBank）达成协议互相搭售促销。再生银行在美国销售小巧回收箱，并在各种商业领域奖励回收者；另外，《商业周刊》中的那篇报道已经证实了她的能力，扩大了她的知名度。
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换句话说，她有能力向出版商证明，给她一个机会不会是冒险的行为。
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当明确了事业的下一阶段是什么样子时，你也需要知道成功的标准和守门人。有时，一些单位会宣传自己的标准，或者将其适当地囊括到决策当中。我在第四章介绍的克瑞顿大学教授卡罗·法斯宾德–奥斯知道自己需要在重要科学期刊中发表3~5篇文章，同时还需要一定数量的校外研究经费才能获得终身学术职位。如果目标大大超出此标准，或者只超出一点点，她会发现自己获得终身学术职位的可能性很高。
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如果这些标准没被公开，或者不明显，你依然可以找出它们。可以采访一些已经达到你职业目标高度的人。他们认为什么重要？作决策的人到底是谁？这些决策者最关心的是什么？答案也许会让你很惊讶。很多人都认为，只要他们默默无闻、任劳任怨地做他们工作中分内的事，总有一天会得到回报。这种观点不一定正确。一般情况下，你需要一个掌权的拥护者（或者2~3个），让他觉得这个单位没有你就无法运转，如果在单位的决策会议上不能以此观点说服别人，他就会一头撞在会议桌上。只要你认真对待你的事业，在单位或者在你同行里找出2~3个真心喜欢你的有资历的人应该不难。不过，你应该负责找出他们，找出与你的世界观、价值观相似的人，并且找机会和他们一起工作。你也应该负责给这些人提供你所取得的业绩记录，让他们在会议桌上可以拿得出来。
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而业绩记录应该什么样呢？每一个行业都不一样。在创造型或知识型行业当中，你需要一份工作阅历以显示你的能力和专长。不幸的是，很多人，特别是刚从学校毕业的、没有工作经验的年轻人，相信可以等着别人给他们创造机会。在一些受严格控制的行业可能是这样，但一般都行不通。最近一个会上，一个想做公关的女孩子说她没有在这个领域工作的经验，问我怎样可以拿出来自己的业绩。由于她对公共关系具有良好的感悟，我建议她找到亟须帮助的人或组织——一个穷艺术家或者一个小公益组织，然后无偿为他们宣传。做公关不需要许可证。如果在她的帮助下，穷艺术家或者公益组织举行的活动得到媒体的关注，她取得的业绩不会比经验多的人差一分一毫。
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在建立业绩记录时，要记住的一点是，几乎所有行业的人都喜欢数字。这是因为印象总是模棱两可的，而数字，就算用得不恰当，似乎也能给你的观点提供客观的依据。在语言不能使人信服的地方，数字却可以使人信服。你应该利用这一点来增强自己的优势。
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一些人所在的行业或者职位很容易找到支持自己的数字——例如，一个筹资者可以明确地将自己单位筹到的100万美元记入业绩。而如果你的工作不经常涉及数字，也没关系，找到它们，之后记录下来，创造机会让数字出现，并且让它们看起来有说服力。我所在的青年纽约客合唱团注意到，我们的听众大多是年轻人，并且不是典型的古典音乐听众。为了证实这一感觉，我们制作了一个调查问卷，在一次音乐会上发给大家填。得出的结论是，我们80%的听众年龄段在25岁到35岁，并且大多数人都不会定期参加其他的古典音乐会。这一数据的引用，为我们赢来很多捐赠者和申请人。
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除了充实数据，你的业绩记录中如果有几封推荐信就更好了。可以将事业想象成一部电影。谁会在你的海报上面写简评？你想让他们说什么？如果你的工作能得到公众的关注，比如在选举出的政府当中任职，你也许会收到支持者自发的来信。然而，在大多数行业中，你需要习惯于让你的同事为你写简短的介绍信，证明你到底为什么那么棒。
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另外补充一点，当你的生活和事业处于低潮时，再拿出这些推荐信来读读，这会对你大有帮助。
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规模效益消失的那一刻再停止工作
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获得事业突破需要努力工作，我想这一点你肯定不会否认。英格拉姆坚持两年每天都花时间为使自成为一名节省钱的专家而做准备工作。提高工作效率很重要，但大量时间的投入也有一定的重要性。尽管我知道在一本时间管理的书籍里这么说听起来未免有点像异端邪说，但是对于一些人来说，多工作——起码是在多花的时间起作用的前提下——可能是你事业进步的关键，并且会让生活的方方面面都受益。
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我的意思如下。大多数关于工作与个人生活平衡或者时间管理的文学作品——包括一些我崇敬的作家的作品——总是从他们所说的“工作”与个人生活互不相容的角度出发。先放下这点不说，2009年夏天我在写本书的时候，美国人的平均周工作时间已经降到30小时，并且，如同我已反复强调过的一点，自称每周工作80小时的人，在判断上存在错误。虽然如此，我们还是感到工作过度。因此，为了改善生活，我们接受关于实现平衡的书籍的建议，用妥协的方式来改变日程表。我个人非常支持工作上的灵活性和远程办公，但是越来越多的人，尤其是女人，觉得更多的妥协——只做兼职工作——是实现“拥有一切”的关键（很少有男性自愿选择兼职）。皮尤研究中心的一项调查表明，1997年至2007年间，孩子不到18岁的职业女性选择全职工作为最佳方案的概率从32%降至21%，而认为兼职工作理想的女性百分比则从48%上升至60%。（有趣的是，大约16%的家庭主妇会选择全职工作，而33%的家庭主妇会选择兼职工作。这就意味着，虽然80%以上的职业女性想继续工作，但只有一半的家庭主妇想得到同等的地位。）
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看到这些数字，我并没有感到很惊讶。然而，我担心的是，这种流传甚广，并且我认为不正确的全职工作与个人生活始终相互对立的观念，会导致一些不必要的、通常会限制事业发展的妥协。如果你想认真地推进事业，你的工作时间确实需要有一个下限，这倒不是为了打动老板，防止他安排你走“妈妈路线”。这些年来，我们大多数都没有老板来供我们抱怨，并且一些经济原理会限制兼职工作的效力。
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经济学家总是在谈一个叫作“规模效益”的概念。它的基本含义是从额外投入当中得到的额外收益。由于大多数经济活动都需要启动资金，在其收益增长的过程中，往往有一个最佳点。过了这个最佳点，回报就会消失，因为需求不是无限的。而投入可以寻求其他更有益的用途。例如，制作1盘巧克力蛋糕的难易程度和制作1块巧克力蛋糕是一样的，而如果你有孩子的话，他们肯定会把一开始的几盘蛋糕都舔光。然而，如果你做了12盘巧克力蛋糕，冰箱就会放不下，而且你的家人也会吃腻，最后他们都想吃水果，蛋糕最终都会因为坏掉而被你扔掉。这意味着，如果你把做最后几盘巧克力蛋糕用的鸡蛋用来做早餐，收益更高。
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工作时间也是同样的道理。为了1小时的工作，你需要到达工作地点——即使你在家工作——确定自己应该做什么，然后开始着手解决问题，这一系列动作都需要花工夫。也就是说，如果你1周只工作1小时，你几乎不会有什么成果。然而，第二、第三、第四小时的工作，效率就会高很多。当你的工作开始进入状态或者开始寻求新机会的时候，每个小时都会有额外的收益。到达某一点时，这些收益就会停止增长，因为你不能再集中精力工作。但是在到达这一点之前，每一个额外的小时都会产生巨大的回报。而不幸的是，由于多重原因，包括文化上事先的假设、工作拖拉和来自工作环境的干扰，很多本能地热爱工作的人，在达到最佳状态之前就停止了工作。
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每个人的理想周工作时间量都不一样。我们已经知道，大多数人每周工作的时间小于60小时。我敢打赌，几乎所有人都用不了60小时就能达到规模效益消失的那一点。在我的拜访和采访过程中，我得出了这一结论。一些人在功能失调的工作环境中工作，当你晚上8点去他们的办公室，他们看起来很悠闲——不慌不忙地吃着外卖食品，和同事闲聊，或者在过道走来走去——可就是不愿回家，因为观念告诉他们想成功就必须加班。就我来说，每周规模效益消失的那一点，基本上是45~50小时。这个时间不少，而且是我拒绝做专职作家的结果。很多人用比这少的时间能获得更好的成果。在创作本书和完成其他工作项目的过程中，我和数百人一起讨论了他们的工作，最后得出的结论是，在大多数领域，达到这种拥有前冲力的状态——能力增长、寻求新机会和为自己增加人气的状态，1周至少需要30小时。
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这么多时间其实已经足够了，因为这些都是实实在在的时间——不是用来一边吃外卖食品一边闲聊，或者打没必要的电话，或者回复那些根本没必要看的邮件。纽约市市长迈克尔·布隆伯格在他的毕业典礼巡回演说中提到，一定要告诉毕业班“做早晨最早到、晚上最晚离开办公室的那个人没有坏处”的原因，我怀疑是，在一些单位只有这样才能保证真正工作30小时！因为一整天都有人来打扰你，所以你把自己最重要的工作推迟到下午5点，之后你才真正开始工作。你可能在办公室待到晚上10点，但你只真正工作了5小时。如果不细心的话，一周60小时的工作时间，可能只有25小时你花在了名副其实的工作上。
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而这就是问题所在。大多数人就是不细心。只有少数人会很谨慎，可以用较短的时间达到目的。而如果你每周只工作20小时，同时又想拥有一份“大事业”，这些小时不足以被称为其他人观念里的工作。一通跑题的电话、一个缓冲了许久的网页或者一部出了故障的打印机，都可以毁掉1周。每一分钟都需要安排得充实，这样你才可以做实质性工作，并且实现长期计划和展望，以及时不时“没效率” 地构建自己的人际关系网，为机会的出现打下基础。利亚·英格拉姆试图将她的工作时间局限在孩子在学校的时间内，如果再减去她每天早晨神采奕奕地遛狗的1小时，她每周剩下的工作时间仅仅有25小时。为了使这段时间得以充分利用，她经常每30分钟定一次闹钟，并在30分钟内以百米赛跑的速度完成任务。当闹钟响时，她抬起头喘口气或者去冲个澡，然后再埋头认真工作。这中间她不受打扰，也不查看邮件。几年前，她接手一份编辑教育杂志的工作并分给我几篇文章时，我开始了解她。而她的工作方式就能解释，当时她写给我的邮件都可以追踪到晚上的9点36分、7点09分和8点32分。这些处理邮件的过程很可能每天共计1小时，或者每周5小时，那么英格拉姆的工作时间就增至30小时。
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现今，很多关于事业与个人生活平衡的书籍当中都会提到，晚上9点36分还工作的人，会被归入“恐怖故事”这个类别。然而，不是老板要求英格拉姆在晚上回邮件的。像我一样，她也是自己的老板。如果她当时想少工作几个小时，这很容易，她可以停止写博客。但如果她没有挑战自己的极限，拿出额外的时间工作——那些拥有规模效益的时间，她很可能不能售出自己的书。她的生活很可能远没有现在幸福，因为她没有实现那个突破。当人们感到工作有进展时，168小时中余下的时间里，他们会更有激情。当家人在身边时，他们会更愿意陪家人，并且减少看电视的时间。
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如果以上的论述不够明确，不足以使你相信多工作有时除了能帮助事业也能帮助个人生活的话，就让我来引用数据吧。
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大多数人认为，实现事业突破每周必须工作30~60小时，而这依旧给你留下做其他事情的大量时间。如果你每周工作60小时，并且每晚睡8小时，那么每周会留下52小时，或者说每天会有将近7.5小时留给其他事情；工作50小时，会为其他事情留下62小时，每天大约9小时；工作40小时，会留下72小时，即每天10小时以上。
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这的确是很长一段时间，长到面对为了薪水每周只工作20小时的“平衡”工作方式，我们都不知道该拿这些时间来干些什么事情。如同第四章提到的，几个人发现通过限制总工作时间，可以提高他们的工作效率，我相信限制你的非工作时间，也能提高一些事情的效率，这一点在家务方面体现得很明显。后面几章我们会更多涉及这个问题，但是一句话，如果你将168小时看成一个整体，其实40小时的工作周比15小时的工作周更能让你达到职业生涯和个人生活的平衡。
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所以，如果你真的想使事业进入下一个阶段，仔细回顾一下在第一章记录的时间日志和在第二章对时间日志做的分类，你有没有花足够的时间在职业技能上？
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