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另一方面，那些“够用就行”的女性则对家务杂事抱有完全不同的态度。她们会根据自己的预算和喜好，把能够外包出去的工作都外包出去。有意地选择在那些你并不觉得享受的事务上少花一些时间，就可以在你喜欢的事务上多花一点儿时间。每周在家务杂事上花费14个小时与7个小时的人的区别，就是后者每天都会多出一个小时用来发展自己的事业，或者做些自己喜欢的事情，甚至就是睡一觉。
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所以，如何才能够避免这种追求条理性的圈套呢？通过研究时间日志，我发现了以下几条策略：
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如果你准备将家务外包出去，那就真正地外包出去。很多在家务劳动上花费超过平均时长的女性告诉我，她们也曾雇人每周或者每隔一周进行清洁服务。如果她们的房子比较古老，雇用这种服务的频率就会高一些。实际上，她们并没有用这种外包服务来减轻自己的负担，她们一方面会为清洁服务做准备工作，另一方面还继续每天洗衣服和刷碗碟。有一些女性则认为这类经常性的家务可以专门找个清洁人员来做。在我家，我会找一个保洁员每周来两次，她的工作包括洗衣服、清洁厨房。以这种方式给我们节约的时间，是那种每两周一次的吸尘服务无法达到的。
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当然，你也可以把这些家务劳动“外包”给家庭成员，特别是孩子们。他们比我们以为的更能干。海伦·福克斯的丈夫通常负责洗衣服，他现在正在教11岁的女儿应该怎么洗衣服。按照福克斯的说法，“她做得不错，基本上可以自己搞定了”。
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你不必专门去商店买家居用品。有几位女士会安排每周食品快递服务。一些人会请保姆在比较空闲的时候帮她们去做一些跑腿的杂事。你还可以在网上商城购物。有时候网站的商品会稍贵一些，但时间也是有价值的，你不值得为了节省那么几块钱开着车到处转。
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你不一定非要为孩子们准备午餐。假定你的孩子只有4岁，幼儿园里没有食堂，那么你需要为孩子准备午餐。当孩子们开始上小学，他们就可以自己负责午餐的准备工作，或者直接带钱买午饭。在我儿子贾斯珀上一年级的时候，他就在比较了准备自己的午餐以及在学校餐厅买午餐两个选项之后，选择了自己带钱买。我也对这两个选项进行了权衡，甚至帮《城市期刊》写了一篇有关学校午餐的文章，并为此参观自助餐厅、采访了食品服务总监以及负责推行全美学校午餐计划的农业部副部长。
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绝大多数学校的餐厅都需要遵守很严格的午餐营养标准，比如确保来自饱和脂肪的卡路里不得高于10%，并且定期提供豆科蔬菜和深绿色蔬菜等。但孩子们自带的午餐对于营养方面就没有那么平衡了。学校餐厅提供的比萨饼通常选用全麦面饼和低脂芝士，而且与水果和蔬菜一起提供。我儿子最近说，他们学校的食品服务提供商请他们试吃芝麻菜。我从来没能让儿子接受任何类型的绿色蔬菜，学校餐厅的试吃却成功地做到了。
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毫无疑问，如果你本来就在为自己准备午餐，那么多做一份也不需要很多时间。但如果你仅仅是为了完成任务，自备午餐就并非不可改变。即便你不帮孩子们准备午餐，你也可以在背包里放上一张纸条，告诉他们你爱他们。
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无须花费那么多时间，你也可以吃得很好。大家都认为，现代女性太忙了，以至于没有时间做饭。也许她们想要回家做饭，但繁忙的生活不允许她们这样做。
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请恕我不能苟同这种观点。烹饪可以是一个很享受的活动。近期的哈里斯民意调查显示，有79%的美国人认为自己是享受烹饪的，30%的人则喜爱烹饪。有些人认为烹饪是一种释放压力的方法，比如通过揉面团把压力也揉出去。
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艾米·凯里斯蒂住在加拿大的埃德蒙顿，是一家建筑管理公司的经理。她两岁大的儿子患有囊肿性纤维化，因此她决定让全家人都开始吃更多的无麸质食品和素食，这是一种生活方式的改变，需要做很多准备工作并学习新的食谱。当我采访她的时候，她的手上正贴着一个创可贴，因为在切洋葱和大蒜时，她儿子试图爬到她身上来。所以，“这件事对我是有挑战性的”。带着一个两岁大的孩子在厨房里做饭是很有压力的一件事，但是，凯里斯蒂认为“这是一个有意为之的压力选择”，所带来的回报就是她儿子将成为一个健康的小朋友，会把与饼干放在一起的西兰花和瑞士甜菜一扫而光。
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另一方面，如果你希望快速地准备好美味又健康的饭菜，那么关键就是要熟悉你的厨房和各种食材配料，然后准备多种主食食材，这样你就可以快速地做出一顿晚餐。比如，我丈夫就发明出炸茄子这么一道菜，在我们的“约会之夜”里快速搞定晚餐。周末准备的烤牛排可以在随后的几天里，花10分钟变成一餐特色烤牛排沙拉，因为家里还备有莴苣、菜椒、冻玉米粒、鳄梨和辣椒调料。三文鱼煮起来也很快，那么日式照烧三文鱼配上炒西兰花也就成为20分钟可以搞定的晚餐。鸡蛋加上一些蔬菜可以做成速成煎蛋卷晚餐。
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詹妮弗·霍金斯是一位房地产经纪人，有一个两岁大的孩子。她雇用了一个当地营养师培训计划班的学生为全家准备饭菜，因为她只是个学生，所以价钱非常便宜。事实上，请人来做饭比出去吃饭的花费还要低，“而且她做的饭菜非常棒”。这位营养师学员准备在毕业之后开办自己的饮食服务公司，所以霍金斯把她介绍给了自己的朋友们，并且为她写了一份热情洋溢的推荐信。
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你可以让家务杂事充满乐趣。如果你需要办理一些家务杂事，那最好将这个过程变成轻松时刻。有一位女士就把买食品的一场家务活动当成一项寻物游戏，父母队和孩子队按照找到清单上列出的食品速度来得分。在必须做的杂事中加入一些游戏的成分会让你感觉没有那么烦闷。比如，可以在等药剂师配药的时候买一杯冰镇酸奶，或者约上朋友一起去购物，这样在排队的时候就可以聊一聊天。
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上面说到的这些方法都可以让你的生活轻松一些，但最好的方式就是借用《冰雪奇缘》的主题歌——“随它去”（Let It Go）。我们试图通过在前一天晚上提前把东西打包好、摆好早餐餐具，或者把要穿的衣服配饰都准备好，以期在第二天不那么紧张。即便如此，你也不可能把可能出现的各种突发状况全部消除，比如，孩子们想要穿其他的衣服，或是天气突变，所以你提前准备的一切都失去了作用。
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一位律师在某一天晚上工作到半夜，回到家之后她还是把水槽里的碗碟清洗干净了。为什么非要洗呢？碗碟可以等到第二天再洗，或者她也可以让家人去清洗。她说她正在试着对这种事情放轻松一些，但“随它去”也不是那么容易做到的。当清洗已经成为你的一个固定程序时，那么把碗碟堆在水槽里不洗、看到玩具丢在地板上不去捡，或者床褥没铺好而不去整理，这是有些难度的。
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对于那些丈夫担任“家庭主夫”的女性，或是其他家庭成员会负责更多家务的女性而言，我认为“随它去”这种思维模式是她们所需要的。皮尤研究中心于2013年发布的数据显示，在那些父亲负责挣钱、母亲在家照顾孩子的家庭中，女性每周用在家务上的时间是25.5个小时，而男性只有7.6个小时。同时，在那些母亲负责出外挣钱、父亲在家照顾孩子的家庭中，双方在家务上花费的整体时间是差不多的33.1个小时。
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通常男性并不像女性那样认为家务劳动很重要，这有可能会导致夫妻间的紧张关系。詹妮弗·欧文斯是《职业妇女》杂志的社论主编，儿时她会在放学之后照顾弟弟，并给父母做晚餐、打扫屋子。现在，她和丈夫每周各有两天晚上单独负责照顾孩子，以便让另一方加班。“当他说已经在回家的路上时，我应该到处转一圈、把家里收拾干净，这对我来说这已经是根深蒂固的想法了。”她说。但是，她的丈夫从来都没有这种意识。所以当她工作到很晚回到家时，“他会把孩子们的事情都搞定，但是屋子从来都没收拾过”。
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在另外一些家庭中，父亲们甚至连孩子们的事都不管（比如晚餐）。当母亲回到家时，发现孩子们正跟父亲在后院的泥巴地里疯玩儿。
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即便是那些负责所有家务的父亲们，也可能与配偶有不同的看法。有一位律师事务所的女性合伙人，她的丈夫全职在家照顾家庭，按她的话说就是“他负责买食物和洗衣服之外的所有家务事”。她丈夫和儿子会一起出门去完成每周食品采购之旅，但回到家的时候她就会想，“好吧，你们才买了够吃14个小时的食物，这怎么可能满足我们7天所需呢？”她评价说：“一个孩子与一个男人一起去买菜，就不要奢求有什么有趣的、有创意的，或者有营养的食品了。”我跟她谈到聘请一个私人厨师的做法，不过我表示不是要干涉她丈夫的职责，或是暗示他这方面的工作做得不好。她一听就笑了，说：“我不认为他会觉得被侵犯了。”对于全职父亲来说，他们很欢迎有人可以帮忙。
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在生活中，即使你不能改变任何事情，你也可以尝试改变一下你的思维模式。
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照顾孩子的两难
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“努力让生活轻松些”的理念能够对我们的生活产生深刻的影响，它不仅局限于家务方面，这种理念也可以应用于照顾孩子。
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当你有一个两岁的孩子时，每天送去日间托儿所是一种不错的方式，但在你又有了一个孩子或是你找了一份时间不是太可控的工作时，这种模式就变得不那么可靠了。就在我完成这本书的初稿之后，一直帮我们照看孩子的保姆辞职接受了一份在她家附近做老师的工作。以下是几个来自拼接画项目参与者的经验之道。
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