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然而，对很多人来说，“忙人没有空闲时间”完全是一个你相信什么样观点的问题。在工作与家庭之间，自由时间只能以“时间碎片”的方式出现，这是《华盛顿邮报》记者布里吉德·舒尔特做的一个比喻。在2010年，当舒尔特公开报道了约翰·罗宾森的研究结果——身为人母者，每周大约有30个小时的空闲时间时，菲尔博士邀请了社会学家罗宾森在他的脱口秀节目中为自己的研究数据辩护。从女性听众的反应能够很清楚地看出，大部分人并不认为罗宾森的结果是错误的，她们感到被冒犯的原因，其实是专家认为每个人都有自由时间。
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这让我觉得愕然——听众觉得这样的研究结果是对她们的攻击，她们认为自己是很忙碌的，并且非常渴望能够有更多一些自由时间。
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我一直在试图搞清楚为什么人们会有这样的倾向，而且他们经常对那种“生活并不是一场从黎明到深夜的死亡行军”的说法做出负面回应。拼接画项目中也有一些女性持有这样的世界观，虽然绝大部分的参与者都确定自己拥有空闲时间，比如去美甲以及和朋友们聚会。如果我们的时间日志中显示有休闲活动，而我们又认为自己缺少空闲时间，那么我们就会说那些休闲活动只不过是例外情况。
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表8–1 艾莉西亚· 穆伦斯汀的时间日志
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每一个参与者在日志中都记录了自己的空闲时间。很多女性会看电视，看书，还会去参加朋友聚会。即使是那些一周工作差不多60个小时的女性也有自己的休闲时光：逛街，参加聚会，看电影。
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这些事情有没有像人们所希望的那样经常发生呢？可能并没有。而且当一个人不在状态的时候，他并不能够在精神上真正享受这些休闲时光。休闲是一种选择，享受丰富多彩的人生就意味着不仅要将休闲作为比较重要的事项，也意味着你要承认在生活中确实存在空闲时间，你也能尽情地享受属于自己的甜蜜时光。这正是平衡工作与家庭的秘诀。
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我是有空闲时间的，有时这种空闲会以大段的时间出现，比如说加利福尼亚索诺玛地区葡萄园和酒庄之旅，但更加常见的方式是，和孩子们玩耍、坐在沙发上看半个小时杂志，或者与朋友约着一起跑步、与丈夫一起看电视等。
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尽管如此，参与者在看电视上花费的时间并不算多，平均每周看电视的时间是4.4个小时。根据美国人时间使用研究的调查数据，有6岁以下子女的在职母亲每周在看电视这项活动上大约会花费11个小时，而那些子女年龄在6岁以上、17岁以下的母亲，这个时间则达到了13个小时。
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如果你想拥有更有意义的人生，那么减少看电视时间的倾向是有好处的。在一天结束的时候，你可以提前半小时关上电视，利用这段时间做一些更加有意义的事情。
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在衡量人类享受的程度方面，阅读比看电视的分数要高一些，但还是不如性生活。拼接画项目参与者的记录是平均每周阅读3.9个小时。调查显示，美国人的平均阅读时间在工作日大约是19分钟，周末大约是20分钟，而在这个平均值的背后，其实有很多人根本就是零。父母给孩子们读书的时间也大概有那么几分钟。调查发现只有21.3%其子女在6岁以下的已婚全职妇女会经常给自己的孩子读书。
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休闲娱乐活动还包括听歌剧、看话剧这样的高雅活动，还有一些农业活动——“摘橙子榨果汁”。有几位女士安排了去做水疗美体。