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五是知识资源(资本)。可以通过体验、工作和学习来获得。老年人的经验和智慧是非常宝贵的知识资本。老年人的生命生活质量以及老龄化社会的健康运作与知识的获得和学习能力有极大的关联。
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六是道德资源(资本)。世纪之交时,世界卫生组织关于健康的概念有了新的发展,即把道德修养纳入了健康的范畴。健康不仅涉及人的体能方面,也涉及人的精神方面。将道德修养作为精神健康的内涵,其内容包括:健康者不以损害他人的利益来满足自己的需要,具有辨别真与伪、善与恶、美与丑、荣与辱等是非观念,能按照社会行为的规范准则来约束自己及支配自己的思想和行为。
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把道德健康纳入健康的大范畴,是有其道理及科学根据的。善良的品性、淡泊的心境是健康的保证,与人相处善良正直、心地坦荡,遇事出于公心,凡事想着道德,使心理保持平衡,有利健康。良好的心理状态,能促进人体内分泌更多有益的激素、酶类和乙酰胆碱等,这些物质能把血液的流量、神经细胞的兴奋调节到最佳状态,从而增强机体的抗病力。有悖于社会道德准则的人,其不当行为可能导致紧张、恐惧、内疚等种种心理,甚至寝食不安,惶惶不可终日。这种精神负担,必然引起神经中枢和内分泌系统的功能失调,干扰其各种器官组织的正常生理代谢过程,削弱其免疫系统的防御能力,最终在恶劣心境的重压和各种身心疾病的折磨下,或早衰或早亡。(1)
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2002年,笔者提出过“丧失理论”假说,认为老年期的各种丧失是人口老龄化的根本挑战。(2)丧失理论的基本假设是:所谓老化,可以解释为一个丧失和丢失的过程,就是“老来空”现象的出现。老龄化与一系列的丧失和丢失事件相伴相随。个体老龄化的一切挑战都来自“资源或者说资本的丧失”。例如,亲友的丧失在老年期也是常见的,特别是老来丧偶对老年人的打击有致命性。“少年夫妻老来伴”,夫妻感情越好,这种丧失的打击越大。1999年初,百岁老人章克标登出征婚启示,在社会各界反响很大。章老在广告中如是说:“老伴仙逝以来,渐觉孤独单调难耐。为此,征求伴侣,以解孤寂。”另有一种打击也很大,就是老年丧子,特别是独生子女家庭更是如此。这种丧失事件的发生又有不可预料和难以防备的特点,所以一旦发生,对老年人的打击就特别巨大。
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丧失理论的提出旨在告诉人们,老年人需要的支持和关爱程度实际上就取决于“丧失事件”所出现的时机和“老来空”的严重程度。一般来说,老年人迟早都会遭遇“丧失事件”和“老来空”问题。譬如,“角色丧失”往往出现在老年生活的起点,而亲友丧失、健康丧失和理想丧失随时都可能出现,这几个丧失也正是老年人群的脆弱点所在。换言之,老年人群是一个脆弱群体的说法在理论上是可以获得支持的。丧失理论表明,老年人群的确生活在风险之中。当然,我们同时也要看到:老年人群存在着极大的差异性,本质上是一个异质性很强的群体。
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(二)老年的三大类需求
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老有所养、老有所医、老有所为、老有所学、老有所乐,是我们耳熟能详的说法,这种说法点出了老年需求的主要方面却不是全部。老年人的需求可以分出三个大类,即生存性需求、发展性需求和价值性需求。
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首先是老年人的生存性需求,追求基本需求的满足,健康和安全就属于生存性需求。这样,“老有所养、衣食无忧”和“老有所医、身心健康”就构成了老年人需求最基本的层面。
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其次,广义的发展性需求(含感情需求)包括老有所爱、老有所伴、老有所乐、老有所亲、老有所学和老有所美。老年不是人生的终结,而是新人生的开始。在这个意义上,“开创人生第二个春天”的说法是有道理的。毫无疑问,这一段岁月在延长,长寿是挑战和福音并存的事情。老年人有更多的闲暇,同时没有了太多的羁绊,更重要的是,在老年人的基本需求得到较好满足之后,就必然会提出更高层次的需求实现问题。这样,老有所爱、老有所伴、老有所乐、老有所亲、老有所学和老有所美就必然会摆到全体老人和社会成员面前。这种种需求都有利于促进老年人心智的发展和角色的发展,所以具有非常积极的意义。老年期的精神老化是可怕的,新加坡“乐龄”的提法说明了保持老年人精神健康和青春的根本意义。
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最后,广义的价值性需求(含归宿需求)包括老有所为、老有所用、老有所成和老有善终。老年发展涉及的就是老年人的高级需求——发展性需求和价值性需求——的实现和满足问题。积极的养老文化要关注老年人的发展性需求和价值性需求。发展性需求包括老有所爱、老有所学、老有所乐和老有所为,价值性需求包括老有所用、老有所成和老有善终。
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银发中国:从全面二孩到成功老龄化 重新发现老年
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世界卫生组织曾经提出:“生命已经增加了岁月,现在我们必须给岁月以生命。”如果说“给生命以岁月”指的是对长寿的追求,那么“给岁月以生命”实际上是要赋予生存时间以价值和意义。所以,这里的生命具有两个不同的含义,前者指的是生物学意义的生命,后者指的是社会学意义的生命。
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长期以来,脑神经生理学家们认为,人过了中年以后,随着年龄增长,大脑神经细胞逐渐衰老,记忆力和接受新知识的能力越来越差,这主要是由于大脑中传递信息的通路——脑细胞树突萎缩变短、分支减少的缘故。进入21世纪,脑科学研究发现:人的大脑并不一定会随着年龄的增长而衰退,说明大脑中生长和衰老的竞争也是不断地进行着的。随着年龄的增长,某一群脑细胞衰老了,而另一些脑细胞却兴旺起来。例如,美国全国衰老研究所神经科学家斯坦利·拉波特也认为:从20岁至70岁,大脑的平均损失大约是其体积的10%,这只造成认知能力的细微差别,而大脑的完整性仍能得到维持,因为即使损失了一些脑细胞,大脑也往往能加以补偿,使用与青年人不同的大脑部位来完成同样的任务。这些发现使人们对大脑的生老病死又有了新的认识,对许多愿意学习的老年人来说,也是令人鼓舞的。
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所以说,老年人的大脑未必衰退,只要有顽强的毅力,老年人也有可能学会青年人、中年人能学会的东西。人老脑不老,老年的认知还有发展的潜力。老年人的智力可以得到保持。在智力结构中,一般记忆力是最先丧失的,但观察力和分析力可以是惊人的,只是个体差异很大。通过积极的角色,老年人在找寻晚年的价值。美国密歇根大学心理学家对美国884名65岁以上的老年人进行了调查,结果发现,那些认为对所充当的重要社会角色感到心满意足的老年人,一般寿命都比较长。感觉自己是成功的父母、祖父母或外祖父母及其他重要的社会角色,将会使老年人的晚年生活质量提高,生活更加积极健康。而那些自认为在所看重的社会角色上表现不佳的老年人容易染上吸烟、酗酒等不良习惯。(3)
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美国前总统卡特是老年发展的典范人物。1981年,56岁的卡特大选失败卸任,携妻带女回到了老家佐治亚州普莱恩斯。卡特说当时的退休心情:“一种全新的、未曾料想的极度空虚的生活在等待着我。”“按寿命预期表计算,我还能活25年。这25年我能干些什么呢?我生活在只有600人的小镇上,根本没有就业机会。”后来,他走上了游说著书的充实之路。日常生活中,他管理种植在自己农场里的树木和花草。自己打家具,自己酿酒,在教堂的主日学校授课。由于给自己积极的角色体验,卸任之后的不快心情不久一扫而光,他认为,“最好的年华就是退休之后”,“现在是一生中最好的时候”。他在《老年的好处》一书中阐述了他对晚年生活的态度。他的书对希望保持积极态度的其他退休老人是一个鼓舞。他注意饮食,每天早上五时起床就开始锻炼。60岁时,开始滑雪;64岁时,登上了非洲最高峰乞力马扎罗山;70岁时,登上了日本的富士山。按心理学的观点,真正的快乐是在从事建设性、有意义的活动中产生的;是在人的活动取得成绩、自信增强、自我满足的时候产生的;也是在得到他人的承认、被他人所接受,从客观上证实自我的价值、自我得到肯定的时候产生的。卡特的故事证明了这一点。
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在21世纪的中国,态度积极的老年人也越来越多。老年的力量是存在的,这种力量的推动力是老年发展的需求。老年并不必然是依赖的年龄,而是可以继续有所作为的“第三年龄”。新加坡“乐龄”的说法体现了一种积极乐观的老年观,这种健康和上进的老年观,是面向21世纪的老年观。“第三年龄”这种相对中性的说法是对“老龄”和“衰老”的超越。
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老年期暗布着许多生长的节点,本身并不是人生的终结,而是人生新的开始。例如,退休往往意味着退而不休,这也常常是有很高自我实现要求的老年人自觉的追求。在这个意义上,退休只是意味着换一个领域,对角色来说,是旧的不去新的不来,所以是“转岗”而不是完全意义上的“下岗”。因为只要拥有健康,老年人照样可以在不同的程度上作出自己的贡献,创造出新的价值。到了晚年,如果能够做到养老无忧有保障,“老年发展”就是绝对不可忽视的社会问题了。事实上,在老年人口中,总有一部分老年人存在着强烈的“老年发展”欲求。
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成功的老龄社会对老年人群中的精英至少有一种冀望:不要倚老卖老,止步不前;而要自强不息,再攀高峰。“独善其身”固然不错,老有所成、“兼善天下”则更好。这才是老年价值实现的最高境界。老年发展是体现老年价值的最好途径。
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社会和家庭固然有着养老的责任,但老年人对社会和家庭也有不可推卸的责任。我们需要强调老年人对社会发展的责任。这种双向责任才可能形成良性循环,实现社会和老年的持续发展。健康老龄化是老年发展的基础和前提,但不是老年发展的终极目的。
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老年发展理论的基调是要将老年人群看作是老龄化社会发展新的推动力量。我们看老龄问题,不应当仅仅看政府、社区和家庭如何对待老年人,也需要研究老年人如何在社会的帮助下以合适的方式继续贡献于社会。例如,当老年志愿者就是一种利人利己选择。
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老年是使人生趋向完善的阶段,是自我价值实现再上台阶的阶段。所以,对“养老”的研究要上升到对“养心”的研究,或者说从对“消极养老”的研究要拓展到“积极养老”的研究。“消极养老”无异于等死,老年生活如果没有了目标和意义,将是没有快乐可言的。老年人在解决了老有所养问题之后,支持老年最重要的是丰富而有意义的精神文化生活,精神文化生活的实际状况将直接关联着老年人的生命快乐感和生活满意度。老年发展就是要“给岁月以生命”。
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回望历史,生产方式、生活方式决定着养老方式。过去是体力和经验型的经济,现在是脑力和创造型的经济。老年人在新的时代可以找到自己新的位置。过去生产力水平很低,随着生命的老化,体力是下降的趋势,所以老年的价值是下降的。老年人的自我保障能力很差,只能通过对子女的道德约束来保障晚年的生活,这也是中国孝文化的实用功能之一。老年发展和社会进步是良性互动的过程。如在日本,老当益壮、退而不休的老人大概占了20%以上。
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世纪之交时中国就拉开了老年人口进入互联网时代的帷幕。中国50岁以上的“银发网民”群体不断扩大,曾被网络革命抛在后面的老年人正在迅速追赶上来。上网人口年龄年长化在发达国家表现明显。例如,美国55岁以上人口为上网人口中成长最快速的群体。2004年,55岁以上网友人数达3410万人,为1999年1110万人的3倍。“养老”是老年人的基本需求,是初级的人道主义问题,而“发展”则是老年人的高级需求,是高级的人道主义问题。养老只是老年人不断伸展的需求之链的出发点。我们要从这个出发点出发,逐步走向深入。
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