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“娶两个老婆,你能养活得了她们吗?”
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阿玛德又看着我笑了:我又一次问了他想让我问的问题,又一次给了他表现的空间。
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“只要真主赐给我强健的体魄,一切就都不成问题。”
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说完这话,他又看了看时间。他得走了,他很忙。
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那一次,又一次,收获的事情变得很困难了。2004年,由于干旱和大面积蝗灾,黍米的产量大幅下降,但最终导致成千上万的尼日尔人吃不上饭的罪魁祸首是粮食价格成倍增长。尼日尔不断增加的粮食需求影响了芝加哥商品交易所的交易量,从而使全球股市上涨。但是因为二三十位大商人在幕后的操作,在尼日尔国内,粮食价格仍持续走高。这些人利用国家放松管控的机会开始接管市场:他们通过囤积粮食使粮食价格不断上涨。他们没理由为其他人考虑,他们只会想着怎样赚更多的钱。
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到了2004年底,越来越多的人既没有吃的又没有钱去买食物。成千上万头牛和羊死去了,对于许多尼日尔人来说,这意味着最大的灾难。但是坦贾·马马杜总统却正忙于筹备他的选举,并且在当年年底成功连任:危机越来越大,但是他的政府面对这个问题却显得十分谨慎,因为这会使他丢失选票。也因为同样的原因,营养不良和儿童死亡率并不是政府关注的焦点,尼日尔卫生部的营养事务办公室甚至在一年时间里都没有负责人。
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“饥荒这个词并不是中性的。对待危机的态度决定了应对它的方式。一次饥饿事件是否被定义为饥荒,决定了政府会在上面投入多少金钱、谁会管理这些钱、这些钱会被用到什么地方。”贝内德塔·罗西在他的《援助悖论》一书中这样写道。
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坦贾的政府决定装傻,以使民众不要认为他们无能,不要认为他们是傻瓜。因此他们拒绝承认那么显而易见的事情,也因此他们拒绝请求国际援助。类似的事情总是在重复发生,例如1984年到1985年间的埃塞俄比亚,那次饥荒造成了近50万人死亡。
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在朝鲜发生的饥荒也是类似事件的典型,它让人们清楚地看到一个独裁国家所关注的永远都只是如何保住自己手中的权力。除此之外,2005年发生在尼日尔的这一切还同时向我们展示了市场在饥荒中的作用,当然还有其他许多别的东西。
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尼日尔当时有1400万人口,其中300万是不满5岁的儿童,每年,这些儿童中的20万都会死去,其中一半的死因都和缺乏营养有关。但是在2005年,不满5岁的儿童死亡率大幅上涨,超过了任何一场战争中的儿童死亡率:每天,每一万个儿童中就有五个死去。
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无国界医生组织出于偶然才来到这个地区的。三年前他们来到马拉迪大区接种风疹疫苗,马拉迪大区是尼日尔粮食产量最高的地区,然而就是在那儿无国界医生组织发现营养不良的孩子数量要大大超过之前他们掌握的任何一个统计数字。因此他们决定介入这件事情中。
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“我们没有做过任何前期分析。我们在那个地区工作,然后就看到无数营养不良的孩子。这种病在那里没人在意,他们只在意战争和气候变化带来的灾难。”
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情况还在持续恶化。到了2005年4月他们已经了解到马拉迪大区20%的5岁以下儿童严重营养不良。(而对于成年人的饥饿问题他们知之甚少,因为成年人不像儿童一样会迅速死去,他们往往会在死前坚持好几年,然后死于其他的病症,因此几乎没有人研究成年人的营养不良,也没人去费力治疗他们。但就在同一年,另一家机构做过一个统计,尼日尔5岁以下儿童的母亲本身营养缺乏的比例也和儿童营养缺乏率基本一致。)
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然而,尼日尔政府却依旧选择视而不见,他们不向操纵粮食价格的商人施压,也不请求国际援助。
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在《建立应急预案》一书中,无国界医生组织的法国专家哈维埃尔·科伦贝解释道,面对饥荒问题最有效的处理方式之一是“建立儿童营养缺乏预警机制”:把儿童营养缺乏问题当作一个核心问题。他描述了建立这一机制的几个步骤:获取数据、整合数据、分析数据、公开数据、提出可行方案。在这个世界上,有些事情被认为是紧急事件,而另一些不是。建立预警机制只是第一步,但却是很重要的一步:“给予这种疾病以足够的社会关注。”正着手建立这一机制的人们这样说道。他们正努力将营养不良变成一个受人关注的紧急事件。
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实际上情况已经很紧急了。现在已经8月了,坦贾总统拒绝请求国际援助也不将库存的一点粮食分发下去,成千上万的儿童正在死去。没过多久援助者们的鬼把戏就开始了:我需要这么多援助。好的,我给你一半。不,不,一半不够,情况已经很危急了。但是现在到了8月,我们的预算都安排好了。你没看到我们这儿已经死了这么多人了吗?但是给你更多的话是会有贪污腐败的。你不能在这个关口拒绝给我这笔钱。你早干什么去了。你开个价吧。好吧,好吧,我会给你一个援助项目的。好的,好的,你要啥都行,但是快点,要快点。
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只是纯粹的馈赠吗?你坐在教堂门口祈求上帝会怜悯你,这行得通吗?
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当然还有一些“慈善机构”:他们负责把乞丐的钱卷走。铀矿的事就是一个很好的例子。而那些当权者实际上在这些情况下也是输家。一个非洲国家在紧急情况下向“世界”寻求帮助,然后“世界”开始开启它的工作模式:讨论磋商、讨价还价,最后它会送出食物、药品甚至派出一些医疗团队:最后“世界”挽救了生命。给人的感觉是那些非洲国家自己无力挽救国人的性命。这些国家最终还要站出来感谢这些援救者,而这些人早已经把自己想要的东西都带走了。
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2005年一整年,只有无国界医生组织在马拉迪的临时设施中接诊了超过6万名极度营养缺乏的患者。而要不是它是第一次大规模、有计划地对抗儿童营养缺乏问题的行动的话,我们可能都不会记住它所做的一切。
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又是一个文字游戏。有的人在谈论营养不良,有的人在谈论营养缺乏,但一个共同点是人们都肯定这一问题的存在。极度营养缺乏是饥饿的表现之一。
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就像我们曾提到过的:人们的身体开始自我消耗。
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身体开始自我消耗,这也就是为什么营养不良人群的一个表现是异常消瘦。当这一过程进一步发展,病人会更加瘦弱,而他幸存的机会就将进一步减少。身体越来越虚弱,肠的吸收功能越来越弱,肾逐渐衰竭,免疫系统面临崩溃。当病到这一阶段(真的是一种病吗?),就很容易出现恶性营养不良,导致脸、腿部、胳膊出现水肿和低蛋白血症,患者会极度消瘦。
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大部分接受极度营养缺乏治疗的是不足5岁的儿童,这个年纪是最需要补充营养的时候。也有其他途径可以看出一个极度瘦弱的儿童可能患上了恶性营养不良,一个最简单的方法就是参考正常儿童身高体重对照表。
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最近还流行另外一种简单易行的方法:测量上臂中部臂围。要是一个孩子的上臂中部臂围小于125毫米,那么就可以认为这个孩子处于营养缺乏状态,要是这一数值小于115毫米,那么这个孩子的营养缺乏问题就相当严重了。
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