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（此时此刻，在我写下这几页纸上内容的时候，又发生了一起楼房倒塌事故，遇难者有1100名。据说前一天因为发现了几条裂缝，政府清空了一座有3000名工人的八层楼房，但后来雇主说不进楼工作的人就拿不到当月的工钱。然后所有人都又回到了楼里开始工作，两个小时后，这座楼在短短几秒钟的时间里就倒塌了。人们说那位雇主是执政党的一位要员，也有人说在孟加拉国每五位政府官员中就有一位是服装厂厂主，不做服装生意的官员则都去搞工业投资了，所以尽管这个国家贿赂之风盛行，也没有人想改变现状。在这里，政治就是为经济服务的，没有人想掩饰这一点。）
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很难把法特玛或是阿卜代尔当作是幸运的人：他们有工作，但是同时也在被剥削着。塔丝利玛或者蒙塔兹或是穆罕穆德没有这么“幸运”：他们没法向任何人索要东西，他们没有可以联合起来的工友来一起为了改善工作条件而努力，他们甚至不知道第二天是否还会有吃的。他们迫于生活压力，尽了最大的可能去工作，因为如果他们不工作他们就什么都没有了。
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换句话说：他们吃到的东西更少，他们想过上法特玛或是阿卜代尔的生活。
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再换句话说：在某些时间、某些地方，在这儿，在达卡，现在，或是在其他很多地方、很多时间中，饥饿模式都是这么运作的。
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饥饿 关于饥饿（三）又是清汤
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在1957年，我成了29.5亿人中的一员。我并不独特，我和其他29.49999999亿人一样。现在情况变糟了，世界总人口翻了不止一番：在半个世纪的时间里就增加了一倍，而且还在继续。如今全球人口已经超过了70亿。
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两千年前，在那个封建王朝制度依然盛行、那位犹太神子出生的年代，世界上只有不到3亿人，而且人口增长速度非常缓慢。人类用了十五个世纪才使人口总数翻了一倍，但是从那时起增速就开始加快了。1900年时人口数大约是17亿，1950年就达到了25亿。据统计1999年10月12日时人口数量已经达到了60亿。而据说2050年时这一数字将达到90亿，而且地区间的人口分布也将进一步失衡：亚洲依然会拥有超过世界人口总量一半的人口数，但是欧洲的人口数将只占不到7%，而在20世纪初这一数字还是接近25%。与此同时，非洲人口比将翻倍，达到20%。
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人口实在太多了，增速也实在太快了。如果一位历史学家具有敏锐目光的话，他一定会说我们这个时代与其他时代最大的不同之一可能就是人口增长速度太快了。（人们可能都不敢再提博尔赫斯那句经典的笑谈了：“镜子和男女交媾是可憎的，因为它们使人的数目倍增。”）
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但人们肯定会去研究这个星球是怎样从连5亿人都养活不了变成了能够给50亿人提供足够食物的。这可以说是人类历史上所取得的最伟大的成就了。
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饥饿有很多诱因，然而缺乏食物已经不在此列了。
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1970年，56岁的诺曼·博洛格获得了诺贝尔和平奖。时任诺贝尔和平奖委员会主席的奥瑟·利奥内斯在为博洛格颁奖时说：“长久以来，世界都有着两个巨大的恐惧：对人口数量剧增的恐惧和对核的恐惧，两者带来的威胁是近似的。在这种局面下，博洛格博士挺身而出，解决了一个看似无解的问题。他给予了我们新的希望，并且会带来和平和真正的生活：绿色革命。我们将这个将颁给他，他比这个时代的任何一个人都配得上这个奖，因为他为饥荒世界带来了食物。我们颁给他这个奖也是希望他的成果在给世界带来面包的同时，也能够带来和平。”
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这种担忧是持续性的：1974年，时任尼克松政府国务卿的亨利·基辛格在罗马召开了一个旨在制定对抗饥饿政策的会议，在闭会时他宣布说：“在十年内，将不会再有任何一个孩子饿着肚子上床睡觉”。十年很快就过去了：1984年是一个充满问题的年份。
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在那些年，马尔萨斯人口论重新成了最受人们推崇的理论之一。斯坦福大学生物学教授保罗·埃尔利希凭借1968年出版的《人口爆炸》一书成了风云人物，他在该书中首次提出：“为养活全人类而进行的斗争已经结束。在70年代将有上亿人饿死，无论何种形式的援助都毫无用处。要采取降低不断上升的死亡率的行动已经太迟了……”
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埃尔利希认为要长期阻止这一灾难的话唯一可行的方法就是限制人口增长速度到零或者使其负增长，为此甚至应该在那些最贫穷国家人民的水和食物里暂时性地添加一些“限制生育的药品”，要想更有效率，那么大面积地推行这一方法也是可以考虑的。他还认为美国应该根据每个国家的出生率来制定援助标准，例如：印度根本不去控制本国的出生率，那么美国就不应该给它提供任何援助。埃尔利希博士和他的夫人更扬言说，没必要把援助浪费在那些高出生率的国家身上，让那里的人们饿死、使得人口总数下降其实更好。这两人不但没有被关进监狱，反而是被请上了约翰尼·卡森的《今夜秀》节目，他们在节目里大肆推销他们的书，发了一笔横财。
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世界上的任何灾难都是一个巨大的商机。
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对于一些知名机构来说，这一定律也是有效的。举个罗马俱乐部的例子吧，由麻省理工学院科学家们在1972年制定并出版的报告《限制人口增长》卖了3000多万册，人们把它当作《圣经》一样去读。该报告写道：“随着人口的大量增长，自然资源会消耗殆尽，而人类将进入一个黑暗的、充满灾难的时代，战争和饥荒会使得人口数量大幅下降。”
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对于我们而言，最恐怖的事情莫过于世界末日了，它永远横在我们面前，威胁着我们。
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人们习惯从现有的状况推断未来可能出现的情况，而顽固的马尔萨斯主义是这一想法的极端体现。推崇马尔萨斯主义的人们认为如果人口数量持续增长的话，以现在的粮食生产规模来看，人类的食物必将难以为继。他们没有考虑到在历史上，人类的粮食生产速度总是与需求增长速度相适应的，反之亦然。
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没有比这更保守的思想了：拿着当下的标准去想象将来会出现的问题，然后再把这些担忧拿来干预现时的发展。在这个案例中，人口增长将提高人类对食物的需求量，这成了困扰我们的问题。
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我们被可能出现的结果吓破了胆。
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（在《未来简史》一书中，雅克·阿塔利针对这一错误提出了多个反例：在16世纪末，人们曾预测说活字印刷的出现只会有益于两个掌权集团：教会和帝国。18世纪末，大多数分析人士都认为蒸汽机的出现并不会改变传统的农业经济模式。而在19世纪末，几乎所有专家都认为电力只能做到一件事：让街道更加明亮。）
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1970年，37亿人口中有超过四分之一的人都在挨饿：也就是大约8.8亿人。在那些年里，绿色革命取得的成就改善了许多亚洲国家的境况，尤其是中国和印度。饥饿的人群没有什么变化，但是随着人口总数的增长，饥饿人口所占的比率下降了。
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到了1980年，有8.5亿营养不良的人，占世界人口总数的21%。1990年，有8.4亿，占16%。1995年，饥饿人口数量降到了历史最低：7.9亿（数据全都来自世界粮农组织），在世界人口中所占比例也降到了14%。于是各个相关组织表达出了极为乐观的态度，他们宣称对抗饥饿的斗争已经胜利结束了。
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