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这一切都是从四年前在南非组织的一场生物燃料生产者会议开始的，一位五十多岁的爱尔兰银行家遇上了一位马达加斯加富人，听他讲述了他们岛国的土地之后，就开始跃跃欲试了，那里的土地无人开发，属于国家，他认识那些官员，可以极其合适的价格购买到大量的土地。爱尔兰人和马达加斯加人开始做计划，精心计算，构思了空中楼阁，他们将在马达加斯加北部开发农业，种植桐油树，这树最近几年被看作是一种神奇的树，可以用来做生物燃料，挣大钱。
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“老板是个挣钱大户，但是他对农业可知之甚少。当有人想给他解释一下，他就头疼。”
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西蒙·南贝纳，是福尔斯托克聘用的本地农业工程师，管理整个项目。南贝纳也是这个时代的产物，五十多岁，二十年来一直在德国植树造林援助项目中工作，政治危机导致发展援助计划的大量撤走，他就失业了。现在他很乐意接受福尔斯托克种植园项目的管理工作。
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“老板不知道的事情之一是桐油树需要许多的呵护，直至它可以有较高的产出，需要很多人手，施许多化肥：也就是说，需要比老板估算的总额更多的钱。他不知道这块土地是硬土，工具都折坏了，也没有办法用拖拉机耕作，在耕种之前土地需要很长时间的准备，30%的山坡是无法达到的，30%的山峰上土地是纯沙子，这些因素谁也没考虑过。”
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这事儿挺常见的。当占地者们开始尝试，发现他们有更大的困难，如道路太少、电力不够、机械匮乏、机械师不足等，困难比想象的要多，将他本以为侥幸的投资变为一堆麻烦。他们大多数情况下也没想过，这里的土地尽管处于半荒凉状态，其实也是处于半耕种状态，3万公顷的土地图纸将当地居民的水稻田也画了进去，这样的话，当地农民就没了粮食来源。村长开始抗议，邻居也开始进行抗议。
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“不管怎样，桐油树不适合种在水稻田里、种在山间的低地里，这些地势汇集了许多水。选择这个地块是个失误，他们没想过。”
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公司修正了其“错误”。他们想出办法来了，为了赢得当地人的支持，便与他们结成同盟，共同对抗他们的传统敌人：做那个伟大的科尔特斯。
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这是个经典做法。当埃尔南·科尔特斯带着660个清一色的男人和10门炮在维拉克鲁斯登陆，他们的力量与阿兹特克人相比是极弱的。很快科尔特斯明白了只有联合对方的敌人部落，那些再也无法忍受阿兹特克人统治的部落，才有可能打败他们。
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在这里，福尔斯托克的人们与马洛符爱伊的村长和农民领袖聚在一起，并告诉他们，他们来到这里带来了一种新的作物，可以阻挡萨卡拉瓦游牧民族的瘤牛继续入侵他们的水稻区。
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小鸟、母鸡、狗、孩子们的叫声，孩子们的哭声，女人们的谈话、远处的口哨声，棍子在舂子上不断捣、不断的风、公鸡的叫声，一口吐得很远的浓痰、几声牛叫，两名高声讲话的男子。没有机械、电子的声音，所有的声音都是自然的嘈杂的。
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尼亚塔那索亚有四五百居民，散居在两坡水茅草屋顶的砖房里，房子之间有街道，母鸡、孩子、瘤牛、少量的山羊、坐在屋门口的女人们、坐在三间茅草屋之间宛如广场一样空地上的男人们。
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“第一次村长将我们召集起来宣布，将有一家大公司入驻这里，我们都很高兴。村长告诉我们，他们会建学校、医疗中心、道路，会给我们通电，会给我们工作，会保护我们不受萨卡拉瓦人欺负。我们都不好意思了，我在想为啥我们这么走运，我们配不上这么好的待遇。”
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冯拉萨在类似广场的地方告诉我，他穿着旧旧的白衬衫、彩色齐膝短裤，戴着褪色红带子草帽，赤着脚。在广场或类似广场的地方，有两位男士，四位青年，一位涂着金粉的妇女，七八个孩子。孩子们穿着破旧的足球衫，一件是马德里球队的，一件是巴萨梅西的，两件巴西队的，他们都坐在地上，他们给我留了最好的一块木桩，木桩扭曲的样子看上去像把椅子。我们在芒果树树荫下聊着天。
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“学校会运转起来吗？”
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“嗯，学校就是以前那个学校，在运转呢。”
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“现在有课了吗？”
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“现在还没有。”
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“为什么呢？”
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“因为教师们在罢工。他们都罢了五个月工了，他们在等待涨薪。”
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一个孩子告诉我，公司确实了对学校进行了维护，去年给墙刷了颜色，但是没有建医疗中心，居民可以去公司的医生那去看病，医生一周来这里几次。他们也没给我们通电，只在自己的区域内挖了口水井，那片区域本来是农民的，现在农民们每次去接水，公司向他们收取500阿里亚里，大约20美分。
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“他们居然把你们自己的水卖给你们？”
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“哎，其实也没有卖给我们，因为我们没去买。我们去了两三次，就再也不去了。我们每次去吊一桶水都得付钱……”
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村子上的妇女们，幻想破灭之后，就重回老路，带上黄色塑料桶往山下走半公里去水塘里接水。
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“你们难道不去质问他们，以前承诺的东西呢？”
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“没呢，还没去。他们的领导告诉我们，还没来得及做，因为材料还没到这个国家。”
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