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在这些故事中，随处可见的男性视角表达了对这种想象中的女性社会的明显反对。他们的文字沾染着恐惧——恐惧自己在受孕过程中是多余的。这些女人据说成为痛恨男人的人，每当一个男婴而不是女婴出生，她们都会哭泣；在没有男性介入的情况下，她们会马上杀死她们生下的所有男婴。(131)
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这些故事所揭示的男性的忧惧，体现在各个版本中两种熟悉的、互相矛盾的反应上。首先是对前所未有的女性力量的警告，假定其目标是毁灭男人：看，她们根除了男婴。其次是对贬低女人无穷无尽的要求：不，她们活下去不能全靠自己，不靠男人。那些女人生的女孩子们是堕落而无价值的，她们肯定没有能力生出合格的、健康的男婴。不，结实的男性后代需要真正的男性潜质。这种故事反映了女性生育和男性的表现之间的平衡很不稳定。最糟糕的情况是，对于自身多余的恐惧往往和对女性力量的恐惧联系在一起。创造更为令人安心的故事来取代那些可怖的故事，通过这种方法来消除那种可怕的执念，才是比较人道的做法。
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乐园之丘：权力诞生与被剥夺的历史 [:1702441325]
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男性的参与
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只有母亲才能孕育孩子的观念可能是最古老的，但随着时间的推移——无疑是由于父权社会的出现，男性的贡献被极大地夸大了。这一发展反映在各种神话和文学典籍中。《欧墨尼德斯》（Eumenides，公元前451）是希腊剧作家埃斯库罗斯（Aeschylus）悲剧三部曲《俄瑞斯忒亚》（Oresteia）的最后一部。三部曲在雅典一年一度纪念狄俄尼索斯神（Dionysus）的节日一起上演。在《欧墨尼德斯》中，俄瑞斯忒斯（Orestes）在杀死自己的母亲克吕泰涅斯特拉（Clytemnestra）后被复仇女神们（Furies）追赶，但阿波罗（Apollo）支持他：
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所谓母亲，并不是被叫作她孩子的人的亲人（parent），而只是被播种在她身体里的年轻生命的保姆。……生命的根源是男性，而她只是陌生人、一个朋友，当命运将种子播撒到她身上，她就保护它，直到它成长起来。(132)
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根据史学家西西里的狄奥多罗斯（Diodorus of Sicily，约公元前90年—约公元前30年）所说，这一观念源自埃及。他注意到“埃及人认为只有父亲才是后代的创造者，母亲只是为胚胎提供巢和营养”。(133)
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现在是时候短暂回顾一下古希腊众神的世界了。在这个神的世界里，生育不需要女性的身体。在作家赫西俄德（Hesiod，公元前8世纪中期）有关众神起源的作品中，他声称至高无上的神宙斯（Zeus）的第一个妻子墨提斯（Metis）比其他所有神和人都聪明。但是在众神之王的权力将会落到自己第二个孩子（雅典娜）手里这一预言出现后，天神（Heaven）和地神（Earth）劝告宙斯吞下自己的妻子：只有这样，他的权力才能永远高于所有的神。能够降下天雷的宙斯害怕伴侣生下的孩子会超越自己，于是，出于保险的原因，在墨提斯怀孕时，宙斯用双手抓住她吞了下去，以图掌控至高无上的权力。
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伊利提亚（Ilithyia），生育和助产女神。她正在协助万物之父和众神之首宙斯，令女神帕拉斯·雅典娜
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（Pallas Athena)顺利从他的头顶出生。画于一双耳细颈瓶上，公元前550年—前525年
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墨提斯在他的腹中可以继续慷慨地为他提供明智的忠告，到了恰当的时候，他自己从头顶生出了一个女儿——眼睛明亮的雅典娜。铁匠赫菲斯托斯（Hephaestus）劈开了宙斯的头骨，全副武装的女神骄傲地从她父亲的头颅里跳出，用赫西俄德自己的话说：
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她可怖好争，领军不疲，是一位威严的女神，喜好呐喊、战争与战斗。(134)
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怀孕的墨提斯的故事从人们的视野中消失了，生育孩子这份工作被留给了她的丈夫。她的故事让人联想到另一则创世神话。在那则神话中，人类之母夏娃从亚当的身体中出现。虽然宙斯是一个神，而亚当是一个人，但在这两则神话中，女性生育孩子的工作都被男性接管了。
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一些故事展现了这种角色转变，或者拿这开玩笑。例如前面提到的日本神素盏呜尊和他的姐姐太阳女神天照。他们通过交换物品，砸碎他的佩剑或她的珠宝来竞相创造新的神。新的神从他们的嘴里跳出来——她生了三个女孩，而他生了五个男孩。她声称男孩是她的，把女孩留给了他，因为男孩是用她的珠宝制造出来的，而女孩是用他的剑制造的。(135)
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除了从嘴里吐出孩子，男人的腋窝有时也成为子宫的替代品。也可能是膝弯处，例如中国台湾地区雅美人（Yami）的例子。他们的第一个男人由石而生，另一个则生于竹根：
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他们的膝关节胀大发痒，过了一会儿，一个男孩从竹之子的右膝跳出来，一个女孩从他的左膝出来。一个男孩从石之子的右膝跳出来，一个女孩从他的左膝出来。这些孩子长大并结为夫妻。(136)
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没有生育能力的那些人在他们管理的社会中垄断了繁殖。子宫所引起的情感和张力不仅反映在创世神话和宗教观点中，也反映在流传于世界各地的大量谚语中。有关容器的比喻，例如管子、花瓶、袋子、葫芦、饭锅和其他指代子宫的物体，伴随着盖子和锁——保护子宫、为之竖起盾牌、挡住外界危险——的相关比喻。
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谚语用图像有力地维护随处可见的道德观念，同时支持神话对男人和女人在繁殖过程中各自角色的确认，因为在现实中，有两个关键问题总是难以得到理想的回答。第一个问题是：子宫里的孩子是谁的？很多谚语不停地陈述一个观点，一个女人只应该和自己的丈夫发生性关系：
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两只公河马没法生活在一个池塘里。[马里，曼丁卡语（Mandinka）]
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一个山洞里只能有一只老虎。（萨尔瓦多，西班牙语）
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两只公熊不能在一个穴里冬眠。（俄罗斯，雅库茨克）
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你没法在一个锅里煮两个大骨头。[奥万博人（Ovambo）]
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一个针眼不能同时穿进两根线。（阿拉伯语）
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这些比喻指向男性和女性的身体构造，坚持一夫一妻的关系对于女人们是必须的，这令人想到女性的不可控造成的危险。而那些选择背叛的男人和男性的渴望却在很多格言中得到理解：“如果一个贼看到大门开着，他就不应该被谴责。”——这是哥伦比亚的一个例子。也有的通过辩称这是“他的天性”，尤其是压力大的时候，将他的做法合理化：“在暴风雨的天气中，每一个洞看起来都像一个港湾”，这是墨西哥人的“智慧”。“女人和钱甚至能够诱惑造物主梵天（Brahma）”，这是印度泰卢固人（Telugu）的“智慧”。如果神灵都无法拒绝，一个男人又如何能做到？没有自制力，一个文明就无法存在并发展，这种论点看起来离上述论点很远。(137)