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噢不……一个女孩
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来自新几内亚的图案直白地表达了人们想要男性后代的愿望，反映了广泛传播的传统观念：男婴比女婴更受欢迎。这一观念可能和父权制度一样古老。(177)大约4000年前，这一观念就已经很流行了。保存在美索不达米亚黏土板上的楔形文字中的所谓吉兆和凶兆，都证明了这一点。
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如果一个女人的鼻子生得对称，（她会生）儿子。
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想象中的女性体内的男胎。雕绘的门，新几内亚（New Guinea），19世纪
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如果一个男人在休耕的土地上和一个女人发生关系，她会生出一个女儿；如果他们在田地或花园（耕种好的土地上）发生关系，那么她会生出一个儿子。(178)
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由于多种原因，人们迎接儿子的出生时往往比迎接女儿时明显带着更多的热情。对某一特定性别的孩子的偏爱不仅和社会结构与收入来源的传统路径有关，也和自然而然地把男人置于比女人更高的地位的顽固观念（无论是否因宗教引发）有关。在很多文化中，这种对儿子的喜欢千百年来代代相传，以至于至今全球仍有很多母亲因生出男孩而在社会上获得可能得到的最高声望。女人自己无疑也赞同这种偏爱，被这种想要儿子的心理洗脑，认为自己必须生儿子。很多谚语高声表达和确认了这种观念，例如在欧洲：
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身后留下一个男孩的男人，不会真的死去。（丹麦语）
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儿子多，上帝赐福多；女儿多，灾难多。（德语）
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当一个女孩出生时，连屋顶都哭了。（保加利亚语）
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当一个妻子生了一个男孩，连房子的四壁都感到快乐。[亚美尼亚语（Armenian）]
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在世界其他地方，人们也被告知要在女儿的摇篮边哭泣，为儿子的出生欢呼。一个女儿的无益被从多方面衡量：她“是一个丢失的孩子”[孟加拉语（Bengali）]，“是一个灾难”（汉语），“不是谁的亲戚”[芒戈语（Mongo）]，“是烟灰”（阿拉伯语），等等。(179)下面的说法至今依然在阿拉伯世界流行：
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当一个女儿出生，门槛哭泣四十天。
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每一个女儿都是一堆麻烦。
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让我们向先知祈祷，直到男孩们到来。
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虽然根据《古兰经》，男人和女人都对生命的出现做出了贡献，但只有真主给予生命以呼吸。如我们所见，中世纪穆斯林神学家和医生倾向于将母亲表述为被动的伴侣，拥有特权的男性的种子被种在她体内。波斯穆斯林学者、在西方被称为阿维森纳（Avicenna）的伊本·西纳（Ibn Sina，980—1037）比较了男性和女性的外阴，总结说“一套是完整而向外伸展的，另一套是不完整而隐藏于内的，就好像是一个翻转的男性器官”(180)。在很多传统中，父亲们依然觉得，生出一个女孩是让自己在社区其他男人面前丢脸的事。
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在亚洲，女婴也经常被以极其负面的方式进行评价：
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宁可是一个驼背的儿子，也不要十八个金子一样的女儿。
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一个傻儿子也要比一个灵巧的女儿强。
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生儿子是上天赐福，生女儿则是灾难。
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或者像在印度：
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美德就是一个女孩悄无声息地受苦并死去。（孟加拉语）
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撒谎的人会生出女儿。（泰卢固语）
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当一个女儿出生，不要管她，她会像一株仙人掌一样自己生长；当生了一个儿子，好好照顾他，就像对待一株玫瑰那样。（拉贾斯坦语）
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最后一则谚语反映的心理不仅在拉贾斯坦很常见，在印度其他地区也一样，尤其是在很多人几乎或完全没有接受过学校教育、以父权文化为主导的保守的北方。